La «Basler Zeitung», nell’area economica attualmente più forte della Svizzera, non riesce più a farcela con le proprie forze e viene venduta a degli investitori. E una settimana dopo, nella Svizzera centrale, il progetto di un nuovo «Obwalden Nidwalden Zeitung» (ONZ) si presenta come un fenomeno anticiclico. Mentre l’intero settore lamenta la crisi come se non ci fosse un domani, viene annunciato un nuovo giornale – e proprio nella Svizzera centrale, regione strutturalmente debole, dove la «Neue Luzerner Zeitung» domina da anni lo spazio editoriale e dove non manca certo la concorrenza dei giornali locali di annunci. E dietro al progetto ONZ non ci sono semplici idealisti, bensì imprenditori e investitori locali con una solida esperienza sul campo.
Un mondo mediatico capovolto? Sembrerebbe di sì, ma solo a prima vista. “Small” potrà anche essere “beautiful”, ma questa spiegazione non basta. Alla fine, forse, nella frenesia da crisi ci è sfuggito qualcosa? Le persone che ora stanno cercando tre milioni a Nidwalden e Obwalden per lanciare il loro giornale in orbita sono dei veri e propri calcolatori spietati. Urs Gossweiler, uno dei pochi editori innovativi della Svizzera, si fa pagare generosamente e in anticipo per il suo aiuto oltre il Brünig.
Chi acquista azioni ONZ può considerare una parte dell’investimento come un contributo individuale alla promozione del territorio. Eppure sembra un affare. Infatti, i giornali di piccole e medie dimensioni, i titoli di serie B e C della stampa svizzera, nel complesso hanno superato la crisi molto meglio dei grandi, di cui tutti parlano perché non si stancano mai di lamentarsi. Vedo continuamente conti economici che, anche per gli ultimi due anni, presentano un segno positivo davanti al fatturato pubblicitario – oppure cifre negative che appaiono di gran lunga meno drammatiche di quelle dei grandi.
La spiegazione è in realtà logica. I giornali locali e regionali non dipendono né dai singoli grandi inserzionisti né da determinati settori, e risentono meno della congiuntura economica perché i loro inserzionisti hanno meno alternative.
Per quanto riguarda l’ONZ, nonostante i numerosi segnali decisamente positivi, permangono naturalmente alcuni punti interrogativi, da considerarsi come un rischio residuo imprenditoriale. La questione più importante ancora aperta è: il mercato è abbastanza grande da sostenere i costi fissi del progetto? E poi: è saggio pubblicare l’edizione cartacea due volte alla settimana, quando è risaputo che il commercio al dettaglio è particolarmente attivo soprattutto nella seconda metà della settimana? Infine: riusciranno gli imprenditori della Svizzera centrale a trasformare il costoso canale online in un’attività redditizia? (Sarebbero i primi a farlo.) E, soprattutto, ci riusciranno entro un termine ragionevole? Perché anche i tre milioni di capitale di rischio non dureranno per sempre.
L’ONZ rappresenta un interessante esperimento sul campo, poiché già da tempo molti elementi indicano che la copertura di aree piccole e gestibili da parte della stampa può essere decisamente redditizia – a condizione che si riesca a tenere sotto controllo i costi. Lo scorso autunno sono stato invitato come relatore in un comune piuttosto grande dell’Oberland zurighese, dove da anni viene pubblicato un giornale locale vivace e ben fatto – che è redditizio perché il comune è abbastanza saggio da fornire un modesto contributo alle spese, senza però interferire nella gestione.
Gli astuti editori dell’Oberland hanno invitato sei testate simili provenienti dal resto della Svizzera e le presentazioni hanno mostrato tutte lo stesso quadro: è fattibile, a patto che soprattutto i costi editoriali vengano mantenuti il più bassi possibile.
In alcuni contesti ciò rasenta decisamente l’autosfruttamento, il che, bisogna ammetterlo, è una metafora tipica della sinistra. Per restare in questo registro linguistico: si potrebbe anche parlare di «giornalismo cittadino», un concetto invocato da anni nel mondo online, ma che non ha mai davvero preso piede. In compenso, sembra che ciò sia possibile nel buon vecchio mondo della carta stampata. L’esperimento a Nidwalden e Obwalden dimostrerà se un modello di business di questo tipo sia sufficiente anche a retribuire adeguatamente il lavoro giornalistico.
Questo articolo è tratto dall'ultima edizione cartacea di "Werbewoche".
