Paul McCartney, Michael Jackson e Amy Winehouse hanno cantato di loro. Victor Vasharelly, Pierre Soulages e Kazimir Malevich li hanno immortalati su tela. Benetton e Oliviero Toscani hanno dedicato loro un'intera campagna. Stiamo parlando del bianco e del nero. Chiunque entri nel mondo di questi due colori si troverà in un cosmo tutt'altro che monocromatico. Ciò diventa chiaro al più tardi quando si osservano le sfumature create dai diversi supporti degli oggetti esposti uno accanto all'altro nella nuova mostra della galleria del Museum für Gestaltung. "Non ho voluto creare una mostra in bianco e nero perché preferisco pensare per polarità", sottolinea Angeli Sachs. La responsabile delle mostre del Museum für Gestaltung ha già esplorato il nero per un lungo periodo di tempo in passato. Dopo che l'idea iniziale di progettare una mostra sul colore è stata abbandonata perché un altro museo stava già trattando l'argomento, Sachs ha optato per il massimo contrasto: "Black and White - Design of Opposites".
Le sole parole aprono uno spazio associativo che si riempie immediatamente di immagini: La neve fresca, la poltrona "LC2" di Le Corbusier, la discriminazione razziale, gli sposi. I due colori sono ancorati in tutti gli ambiti della nostra società. Sia che si tratti di uno sfondo culturale, creativo o ideativo, il bianco e il nero giocano un ruolo centrale. Tradizionalmente, il nero ha una connotazione negativa nella cultura occidentale, mentre il bianco tende ad avere una connotazione positiva, che dobbiamo soprattutto alla visione morale del mondo delle chiese cristiane. Ancora oggi, concetti come bene e male, gioia e dolore, inizio e fine sono associati ai due colori. Gli animali con pelliccia o piumaggio nero sono visti come aiutanti o forieri di male. Si dice che il gatto nero porti sfortuna e che il corvo abbia la reputazione di essere un uccello da forca o un assistente della magia nera. La colomba bianca simboleggia la pace, la purezza della neve. L'elenco dei significati attribuiti ai due colori è lungo. Il simbolismo del bianco e del nero è spesso utilizzato anche nel linguaggio e nella letteratura. È particolarmente interessante notare che il bianco e il nero sono fortemente radicati anche in altre culture, anche se spesso con un simbolismo opposto.
Concetto, astrazione ed eleganza
La mostra si concentra sul significato culturale e sociale dei due colori nello "Spazio dell'immaginazione". Sulla parete d'ingresso, i visitatori troveranno "risposte contemporanee proprio alla camera d'eco creata dall'opera fondamentale del modernismo, il 'quadrato nero su sfondo bianco' di Kazimir Malevich". Una breve escursione nell'arte, realizzata in collaborazione con Haus Konstruktiv di Zurigo. Segue un gruppo di oggetti esposti per creare l'atmosfera dei motivi importanti del bianco e del nero. Proprio accanto, su nove schermi scorrono immagini e collage di testi su temi culturali e sociali centrali associati ai due colori. Qualche passo più avanti, i visitatori ricevono una breve panoramica dei fenomeni più importanti nella percezione del bianco e del nero e del loro posizionamento nei sistemi cromatici più influenti.
La parte principale della mostra, incentrata su architettura, design e moda, è suddivisa in tre sezioni: Nero, Bianco e Nero e Bianco. Le opere qui raccolte - tutte influenti testimoni contemporanei della modernità e del presente - riflettono un ulteriore significato centrale dei due colori. Angeli Sachs spiega: "Il bianco e il nero sono anche i colori dell'avanguardia, del concetto, dell'astrazione e dell'eleganza". Per molti designer, l'essenza del loro design è più chiaramente visibile in bianco o nero. In questo contesto, vengono ripetutamente create intere campagne pubblicitarie che rinunciano all'uso di colori vivaci. "Distinguersi non è necessariamente definito dal colore", dice qualcuno che dovrebbe saperlo. Thom Pfister, CD e partner dell'agenzia pubblicitaria Komet di Berna, ha già attirato l'attenzione di diversi clienti con il suo team che utilizza il bianco e nero. "Il potere di una forte affermazione in una campagna tipografica pura non deve essere sottovalutato. Inoltre, il bianco e il nero offrono il massimo contrasto e, combinati con le forme giuste, colpiscono come una bomba. Se negli anni '30 la pubblicità si affidava in larga misura alle foto a colori, oggi sembra che il potere di questo massimo contrasto venga sfruttato di nuovo: "Tra gli attuali 100 migliori manifesti in Germania, Austria e Svizzera, la percentuale di manifesti in bianco e nero è superiore a un terzo", afferma Pfister. Se si guarda più da vicino ai mittenti di questi messaggi pubblicitari "senza colore", spesso sono coloro che celebrano l'avanguardia e l'eleganza descritte da Sachs con i loro prodotti o come istituzione. Si tratta in particolare di moda, design e architettura. "Notiamo anche una continua tendenza in questa direzione tra i nostri clienti del settore culturale", aggiunge il CD di Komet. Tuttavia, ammette che in questo segmento in particolare, i costi di stampa a volte determinano semplicemente la scelta del colore. Per l'artista creativo, tuttavia, è chiaro che le persone e le storie in particolare possono spesso sviluppare una maggiore potenza in bianco e nero. Questa affermazione vale anche per la foto di Miles Davis, che fa parte del portfolio di Michel Comte. Lo stesso fotografo ne è convinto: "Questo ritratto sarebbe impensabile a colori. Proprio come le campagne Nespresso con George Clooney". Tuttavia, Comte sottolinea che si trova a suo agio sia nel mondo del bianco e nero che in quello dei colori. "Ma io parto sempre dalla luminosità, dalla luce, è tutta una questione di luminosità", continua Comte. Questo vale sia per le cosiddette foto d'arte e i ritratti che per le commissioni pubblicitarie.
Per motivi di spazio, Angeli Sachs ha rinunciato alla grafica nella nuova mostra. Invece, dall'8 novembre 2011 al 5 marzo 2012, la collezione di manifesti del Museum für Gestaltung esporrà nei locali della Banca Nazionale Svizzera opere svizzere selezionate dal 1930 a oggi. L'intento è quello di dimostrare che i manifesti in bianco e nero possono certamente competere con la "colorazione spesso invadente della cultura di massa".
Simone Fankhauser
In breve
Il Museum für Gestaltung Zürich presenta la mostra "Schwarz Weiss - Design der Gegensätze" nella galleria dal 9 novembre 2011 al 4 marzo 2012. La mostra sarà accompagnata da varie conferenze espositive. La mostra segna anche l'inizio di un progetto pilota per l'ulteriore sviluppo dell'educazione al Museum für Gestaltung Zürich. Oltre alle visite guidate, ai workshop e alle conferenze sulla mostra, il programma comprende anche l'oggetto "Heaven/Hell". I visitatori possono definire i propri opposti scrivendo su una sagoma pieghevole. www.museum-gestaltung.ch