Tutto è iniziato con Andrea Sponring alla ricerca di modelli adatti agli amici fotografi. Per strada, in tram o in treno, cercava persone che non si potevano trovare negli elenchi convenzionali delle agenzie. Un maglione lungo, ad esempio, o una donna d'affari cinese. I fotografi - e presto anche le agenzie - ingaggiavano sempre più spesso la microbiologa come streetcaster, così lei decise finalmente di ampliare i suoi servizi. Nel 2005, l'austriaca ha fondato a Basilea la sua agenzia di modelling Streetcasting.ch. È stato un inizio su piccola scala. "Ho programmato io stessa il primo sito web", racconta Sponring, che lavora anche come stilista. Streetcasting.ch, che ora ha sede a Zurigo, dispone di un pool di circa 1000 modelli amatoriali: bambini, adolescenti, donne e uomini di età, aspetto e provenienza diversi. Anche intere famiglie, compresi gli animali domestici, possono essere prenotate attraverso l'agenzia di modelle.
Domanda: tipo di azienda tra i 35 e i 50 anni
In alcune aree, il database è così ampio che Sponring e i suoi due assistenti di back-office possono individuare immediatamente le persone giuste quando ricevono una richiesta. C'è un'ampia offerta di giovani donne e uomini, che spesso non devono nemmeno essere cercati, ma si rivolgono a Streetcasting.ch di propria iniziativa. Sono soprattutto gli studenti a voler guadagnare soldi extra con incarichi di modella.
In altri segmenti, Sponring deve attivarsi in prima persona e trovare i modelli che corrispondono al suo profilo attraverso lo streaming, i portali online o la sua rete di contatti. Le persone anziane, ad esempio, sono difficili da ispirare per gli incarichi di modella. Non si tratta di anziani in sé, ma di persone che corrispondono all'immagine che la pubblicità vuole trasmettere. Devono essere "arzilli", "ma con un aspetto ancora da anziani". Sponring è anche sempre alla ricerca di uomini d'affari di mezza età. Una tipologia che attualmente è molto richiesta. Ci sono tendenze in generale. A volte Sponring riceve molte richieste per adolescenti, altre volte sono più richiesti uomini anziani. Al momento, si tratta soprattutto di 35-50enni.
Nella sua ricerca di questi tipi ricercati, la stilista è costantemente sorpresa. "Perché non chiede alle persone più giovani?", si sente dire spesso la Sponring quando vuole reclutare un anziano come modello. "Molte persone fanno fatica a vedersi attraenti in età avanzata". Con gli uomini più giovani, invece, non è raro che la sua richiesta venga fraintesa. "Alcuni pensano che si tratti di una manovra di flirt".
A volte Sponring riceve incarichi particolarmente complicati o esotici. Qualche tempo fa, ad esempio, era richiesto un canottiere dell'India del Sud. Lo stilista ha dovuto trovarlo in Svizzera. Non è stato affatto facile. In primo luogo, il pool di candidati adatti (di origine sud-indiana e adatti anche al canottaggio!) è limitato e, in secondo luogo, i candidati, una volta trovati, devono anche accettare l'incarico di modella. Lo stilista ha capitolato. "Ho detto che probabilmente sarebbe stato più facile realizzare il servizio fotografico direttamente nell'India del Sud". Se in passato Streetcasting.ch veniva richiesto principalmente dai fotografi o dai loro rappresentanti, ora le agenzie vogliono sempre più prenotare i modelli da sole. Alcune cercano i candidati direttamente tramite un filtro sul sito web. Maschio o femmina? Capelli: biondi, scuri, rossi, grigi o calvi? Statura: allampanata, normale, muscolosa o alta? Altri clienti lasciano che sia l'agenzia a dare suggerimenti.
Il tuttofare contro la specialità
Per alcuni progetti, Sponring si limita a fornire le modelle, per altri viene ingaggiata anche come stylist. Questo è un vantaggio perché conosce personalmente i modelli e può valutare quali abiti possono essere adatti e per quale ambientazione un modello è adatto. Ci sono i tuttofare che possono ricoprire diversi ruoli, "dal maestro del barbecue al tipo d'affari, dallo snowboarder al padre". Altri sembrano destinati a un ruolo speciale. Un uomo del dossier, ad esempio, è perfetto per impersonare il Papa, come spiega lo stilista. Viene scritturato più volte per questo ruolo.
Sponring descrive il suo ruolo a Streetcasting.ch come un interprete che fa da mediatore tra i fotografi o le agenzie e le modelle. La maggior parte delle modelle dilettanti non sa cosa aspettarsi quando va a fare un lavoro. La stylist li prepara all'incarico, spiega loro a cosa devono prestare attenzione, ma anche per cosa verranno utilizzate le loro foto e quando e dove appariranno. "Le modelle sanno sempre cosa succede alle loro foto", sottolinea la stylist. Infine, ma non meno importante, lo stylist deve conquistare la fiducia dei non addetti ai lavori ed eliminare ogni incertezza. Grazie ai programmi di casting televisivi, oggi molti di loro ne sanno un po' di più. "Tutti ormai sanno cos'è un casting. E nessuno paga più 5.000 franchi per un casting credendo di poter poi fare la modella", scherza. Tuttavia, il fatto che alcune persone siano ancora disposte a pagare per offerte dubbie è dimostrato dai certificati di corsi di modellazione senza senso che Sponring riceve di tanto in tanto dai candidati. Su Streetcasting.ch, i candidati non devono pagare nulla per essere inseriti nel file o per i casting. Ricevono denaro quando vengono ingaggiati per un progetto.
L'incontro con i modelli amatoriali è anche ciò che rende la professione così affascinante per Sponring. Lavorare in un'agenzia con modelli professionisti non le piaceva. "Lavoro con persone molto diverse tra loro. A volte inserisco un macchinista di Bienne, altre volte un DJ di Basilea. È questa la particolarità del lavoro".
Isabel Imper