Event Pour la première fois, Apple n'a pas présenté de nouvel ordinateur lors du Macworld, mais plutôt l'iPhone, attendu par beaucoup. Jusqu'à présent, le keynote de Macworld, qui a traditionnellement lieu en janvier et au cours duquel le CEO d'Apple Steven P. Jobs aime choisir les meilleurs moments de l'année écoulée, était principalement une plate-forme pour l'annonce de nouveaux matériels et logiciels. Lors du discours d'ouverture du Macworld de cette année, il en a été autrement : aucun nouveau Mac mini, iMac ou MacPro, aucun MacBook ou MacBook Pro plus rapide n'a été présenté ; aucun produit logiciel n'a non plus été présenté ou annoncé. Jobs s'est contenté de dire que 2007 serait "une année importante pour le Mac". Le seul "ordinateur" que Jobs a sorti lors de cette keynote d'environ deux heures était un set-top-box équipé d'un processeur Pentium et d'un disque dur de 40 Go. Cet appareil, appelé Apple TV, a au moins le mérite d'exister dans son concept et devrait permettre aux produits Apple d'entrer dans le salon en plus du coin ordinateur. La station de réception, dont le design s'inspire du Mac mini, transmet les contenus numériques du logiciel iTunes, qui fonctionne sur PC ou Mac, à un téléviseur à écran large raccordé. Jusqu'à cinq ordinateurs peuvent transmettre sans fil leurs vidéos, photos ou morceaux de musique via l'Apple TV à un téléviseur ou une chaîne stéréo raccordé(e) et assurer ainsi un divertissement numérique ; l'un des cinq ordinateurs peut synchroniser les contenus numériques avec l'Apple TV. L'utilisation se fait à l'aide de la télécommande blanche bien connue et d'un guide d'utilisation amélioré qui s'inspire de la technique FrontRow utilisée jusqu'à présent et dont sont équipés tous les Macs récents.
Jobs a annoncé comme un succès qu'il était désormais possible d'acheter des films de Disney ou des séries TV, mais aussi des films du studio Paramount et de les diffuser sans fil sur l'écran via l'Apple TV. Les films sont payants comme les offres précédentes, les bandes-annonces des films peuvent être visionnées gratuitement. L'accord avec Paramount ne peut toutefois être considéré que comme un succès partiel, car l'entreprise a très probablement essayé par le passé de convaincre d'autres studios de proposer ce service similaire à la vidéo à la demande.
Ce qui est techniquement intéressant avec l'Apple TV, c'est que le boîtier TV supporte également la norme 802.11n en plus des normes sans fil et WiFi actuelles IEEE 802.11b et 802.11g. Cette dernière n'a été publiée qu'en janvier 2007 et doit être approuvée en avril. Apple se positionne ainsi une fois de plus comme un adopteur précoce des nouvelles technologies. Comme Apple l'a confirmé entre-temps, tous les ordinateurs Apple équipés de puces Intel - à l'exception du Mac mini - prennent déjà en charge la nouvelle norme de transmission, ce qui devrait permettre de lire des vidéos en streaming sans saccades sur les téléviseurs.
iPhone = Phone 2.0En présentant en détail l'iPhone, Jobs a vendu la mèche attendue depuis longtemps. Le nouvel appareil est un ordinateur de poche bourré de technologie ... qui permet également de téléphoner. Car passer des appels téléphoniques n'est vraiment pas la seule chose qu'il permet de faire. L'iPhone pose un nouveau jalon dans le domaine de la "communication numérique", tant au niveau de l'utilisation que de l'équipement. Cela comprend l'envoi de messages courts (SMS), d'e-mails (IMAP et POP3) ainsi que de photos enregistrées, reçues ou probablement prises avec l'appareil photo intégré (la prise de photos est une fonction que Jobs n'a pas montrée). Grâce à un clavier escamotable, les messages électroniques et les SMS peuvent être saisis et envoyés. En outre, l'appareil peut être utilisé comme navigateur à part entière grâce à une version réduite de Mac OS X et à une variante de Safari. Il n'est pas encore possible de dire si des standards Internet seront intégrés lors du lancement du produit et lesquels ; l'affichage de PDF et de Rich HTML devrait en tout cas être pris en charge. On peut s'attendre à ce que les contenus Java et Flash soient également lisibles lors de la livraison ou pas beaucoup plus tard.
Si l'on considère l'utilisation et le design, on ne peut que donner raison à Jobs d'avoir "réinventé" la téléphonie avec l'iPhone. Les deux ans et demi de développement mentionnés ont porté leurs fruits et Apple a pensé à de nombreuses choses pour simplifier la téléphonie. Ainsi, l'accès rapide aux adresses, le lien "inversé" entre les pages web et les numéros de téléphone, la fusion des appels, le "répondeur visuel" (qui permet d'écouter individuellement plusieurs appels de messagerie vocale enregistrés) font partie des points forts de la partie téléphone. Surtout, l'utilisateur s'épargne des étapes intermédiaires inutiles grâce à un guidage de l'utilisateur bien pensé. Ainsi, lors d'un appel, les fonctions actives non utilisées passent automatiquement à l'arrière-plan - ou l'écran s'éteint dès que l'on téléphone avec l'iPhone afin d'économiser de l'énergie.
Cela ne mentionne pas encore la meilleure caractéristique de l'iPhone, l'écran tactile. Celui-ci (Apple parle plus justement d'écran multi-touch) permet non seulement d'effectuer de simples entrées/confirmations comme sur un panneau tactile habituel, mais aussi de faire défiler l'écran en faisant glisser le doigt. L'utilisation de deux doigts opposés permet en outre d'effectuer des zooms avant et arrière sur des images ou de sélectionner des sections de pages web. Des capteurs intégrés détectent en outre la position dans laquelle l'iPhone est tenu ou font pivoter l'image ou la vidéo en sens inverse lorsque l'appareil est tourné. L'écran normalement vertical se transforme alors immédiatement en écran large (rapport largeur/hauteur 3:2) - ce qui rend l'iPhone idéal pour la lecture de vidéos.
Google et Yahoo ! à bord Les partenariats stratégiques avec Google et Yahoo ! soulignent qu'Apple met tout en œuvre pour assurer le succès de l'iPhone. Ainsi, Yahoo ! offre l'envoi gratuit de push e-mails, Google contribue à une version spéciale de Google Earth.
Si, comme on peut le supposer, Apple adopte pour l'iPhone la même stratégie que pour l'iPod, en proposant d'abord un produit haut de gamme puis, petit à petit, des téléphones moins performants mais moins chers, le groupe pourrait devenir en quelques années un puissant opérateur téléphonique. Mais pour l'instant, Apple reste modeste : Sur un marché de la téléphonie mobile qui, selon les indications d'Apple, compte près d'un milliard d'appareils, le groupe ne veut gagner "qu'un" pour cent en 2008 : Cela représenterait environ dix millions d'appareils - un "complément sain" aux dizaines de millions d'iPods qu'Apple a vendus jusqu'à présent et pour lesquels le groupe devra probablement compter un jour avec une baisse de la demande.
Alors, et alors seulement, la déclaration de Jobs au début de la keynote, selon laquelle l'iPhone marque la troisième étape importante dans l'histoire d'Apple, après le Mac en 1984 et l'iPod en 2001, est vraie. L'arrivée de l'"iPhone Mini", avec lequel on ne pourra peut-être "que" téléphoner, ne devrait donc être qu'une question de temps.
L'un des défauts de l'iPhone est l'autonomie de la batterie indiquée. La batterie de l'iPhone est censée tenir 5 heures en mode normal et 16 heures en mode lecture audio ou iPod. Pour une utilisation en tant qu'iPod pur (avec la technique Coverflow connue d'iTunes, qui présente les pochettes de CD à choisir), le nouveau téléphone mobile n'est que partiellement adapté, car les mémoires flash de 4 ou 8 Go (moins le système d'exploitation) n'offrent certes pas vraiment peu d'espace de stockage, mais ne sont pas comparables aux iPods équipés de disques durs parfois nettement plus grands - et serait sans doute trop cher pour cela, avec des prix de 499 ou 599 dollars (Apple Suisse n'a actuellement pas encore de prix en francs).
AirPort se met à niveauLa station de réception sans fil AirPort Extreme d'Apple, également présentée à l'occasion de Macworld mais pas lors de la keynote, est extrêmement rapide. La nouvelle station de base réseau profite, comme l'Apple TV, de la nouvelle norme sans fil 802.n, elle est donc environ 2,5 fois plus rapide que le modèle précédent pour la transmission de données et dispose d'une plus grande portée. La nouvelle fonction "Lecteur AirPort", qui permet de transformer les disques durs USB connectés en disques durs réseau, est particulièrement pratique. Cette fonction ouvre ainsi une possibilité intéressante pour la gestion centralisée des données dans les petites entreprises ou à la maison. Tout comme l'Apple TV, l'AirPort Extreme devrait être disponible dès le mois de février.
Les 30 premières années n'étaient que le début ...Après Macworld, Apple n'est définitivement plus l'entreprise qu'elle était avant la keynote : Jobs a également changé le nom d'Apple Computer Inc. en Apple Inc. C'est logique, surtout si l'on regarde les résultats trimestriels actuels. Sur les 7,1 milliards de dollars de chiffre d'affaires, Apple réalise déjà la plus grande part avec 57% dans le domaine de la musique (état : janvier 2007).
On peut s'attendre à plus de la part d'Apple cette année : "Les 30 premières années n'étaient qu'un début... Bienvenue en 2007" a été brièvement affiché sur le site web d'Apple avant le Macworld et également sous forme de bannière au-dessus de l'entrée du Macworld. Il faut s'attendre à des produits matériels et logiciels classiques - Jobs lui-même l'a déjà laissé entendre. Et le panneau tactile breveté permet d'autres fantaisies.
Macworld ExpoChaque année, IDG
Macworld Expo, qui se tient en janvier à San Francisco, s'adresse en premier lieu aux utilisateurs Apple. Les produits et solutions liés au matériel Apple ainsi qu'à l'iPod d'Apple y sont présentés et vendus. L'un des points forts de Macworld est la keynote, généralement tenue par le CEO d'Apple, Steven P. Jobs, et qui est toujours précédée de rumeurs sur d'éventuels nouveaux produits. Apple iPhoneiPhone est un appareil tout-en-un développé par Apple,
qui réunit un téléphone portable (GSM), un appareil photo numérique (résolution : 2 mégapixels), un PDA (calendrier, notes, horloge) et un lecteur multimédia (lecture de musique, de vidéos). Le téléphone mobile est compatible avec les réseaux Wi-Fi (802.11b/g) et les appareils Bluetooth. L'iPhone permet de recevoir des e-mails push (accord avec Yahoo !), de passer des appels téléphoniques (en exclusivité aux États-Unis avec l'opérateur TelCo Cingular), d'envoyer des messages texte ou SMS, de consulter des pages Internet (navigateur Safari modifié) et d'utiliser des services Internet (Google Maps). Selon le CEO Jobs, Apple a protégé l'appareil par plus de 200 brevets contre une imitation trop rapide. La vente débutera en juin 2007 aux Etats-Unis et les premiers appareils en Europe sont attendus au quatrième trimestre. L'iPhone mesure 115×61 mm, 11,6 mm d'épaisseur et ne pèse que 135 grammes. Il y aura deux versions, un modèle de 4 et un modèle de 8 Go. L'écran de 3,5 pouces dispose d'une résolution de 160 ppi.
Jürgen Franck