Comprendre le langage des chiffres
Communication Les responsables du marketing et de la communication d'entreprise doivent également être à l'aise avec l'économie financière.
Communication Les responsables du marketing et de la communication d'entreprise doivent également être à l'aise avec l'économie financière.
Certaines directions, c'est bien connu, n'accordent pas la priorité à la communication stratégique. Elles se contentent de la cuisine maison en matière de communication - une présentation soignée, des clips de presse positifs et un rapport d'activité agréable. La communication est un "nice to have" qui peut être raccourci en cas de besoin. Après tout, on connaît le dicton de l'argent jeté par les fenêtres en matière de publicité, même si l'on ne sait pas quelle moitié est utilisée. Les réflexions sur l'utilité sont familières et importantes pour tout manager. A fortiori lorsqu'il existe déjà une culture du contrôle de gestion, c'est-à-dire une gestion par objectifs, critères et processus de mesure, et que la communication (intégrée) est considérée comme un investissement. Il s'agit ici de parler le bon langage et, en tant que spécialistes de la communication, d'aborder la question de manière interdisciplinaire avec les contrôleurs de gestion. En effet, la professionnalisation du métier de la communication, souvent citée, a de plus en plus lieu au-delà du niveau artisanal - qui reste important - : au niveau de la compétence en matière de dépenses, d'effets et de recettes, de chiffres et de faits.
Tendances fondamentalesUne manifestation spécialisée organisée par la société allemande de relations publiques en novembre 2004 (la société suédoise de relations publiques, également représentée, avait déjà lancé un projet dans ce sens en 2003) a esquissé les raisons profondes pour lesquelles le thème de la valeur ajoutée prend une telle ampleur dans la branche. Les développements sur les marchés des capitaux et l'introduction à grande échelle de systèmes de gestion de la valeur dans les entreprises qui en découlent ont pour conséquence l'exigence de saisir quantitativement les facteurs "doux" qualitatifs pour le succès de l'entreprise et de les gérer avec les instruments du contrôle de gestion.
Les nouvelles approches de la gestion d'entreprise et du contrôle stratégique, telles que la Balanced Scorecard et le Beyond Budgeting, ont encore renforcé la prise de conscience des directions quant à l'importance des facteurs mous pour le succès futur de l'entreprise. Comme on le sait, ces derniers sont devenus plus précieux que les actifs matériels dans de nombreuses entreprises et constituent - voir la marque - les principaux avantages concurrentiels. Les nouvelles exigences en matière de gouvernance d'entreprise et la norme internationale de présentation des comptes IFRS 3 ont également renforcé cette tendance.
Les efforts visant à mesurer l'efficacité et l'utilité commerciale de la communication ne sont pas une invention des comptables avides d'économies ou des adeptes de la gestion basée sur la valeur de notre époque. Les managers en communication des premières années, par exemple ceux des chemins de fer américains au début du 20e siècle, tenaient déjà, selon la tradition, des comptes précis sur le succès de leur travail médiatique et sur les répercussions sur le succès commercial. Dans le domaine de la gestion des marques, du marketing et de la publicité en particulier, les procédures de mesure, d'évaluation et de contrôle stratégiques et opérationnelles, quantitatives et qualitatives, sont établies depuis longtemps. Et le prix Effie, par exemple, est décerné par BSW depuis plus de 20 ans. Il est toutefois irritant de constater, par exemple, qu'une étude du Club Suisse du Marketing SMC 2002 révèle qu'"au moins 48 pour cent des investissements en marketing sont de purs coups de chance" et que, selon leurs propres indications, seules 27 pour cent des entreprises atteignent leurs objectifs avec leur travail de communication. "Relier l'utilité de la communication au bilan et au compte de résultat", estime Daniel Rentsch, directeur du HWZ-Center for Accounting & Controlling, "est également un énorme défi du point de vue de notre discipline. Mais il est clair pour tous qu'il faut y travailler".
Des communicateurs dans le brouillardPour mesurer le succès de la communication, il faut disposer de bases qui font souvent tourner les têtes : la vision, la mission et la stratégie de l'entreprise. La communication doit s'aligner sur elles et contribuer à leur mise en œuvre et à leur succès. Les exemples où de telles bases font défaut ou sont absentes sont tristement célèbres, ce qui oblige les communicateurs à agir pour ainsi dire dans le brouillard, voire dans un environnement délicat de contradictions. Par définition, il ne peut donc y avoir de communication stratégique - tout au plus une communication professionnelle, ce qui est certes important, mais pas suffisant.
En outre, le brouillard et les contradictions du contrôle des communications ne se limitent pas aux bases : Ceux qui ont cherché des procédures et des chiffres clés utilisables au quotidien n'ont pas encore trouvé leur bonheur. Entre-temps, l'espoir de pouvoir calculer précisément la valeur ajoutée de la communication en francs et en centimes s'est envolé. Et les nouvelles approches prometteuses, par exemple celles qui s'inspirent du Value Based Management, effraient de nombreux praticiens en raison de leur complexité.
Néanmoins, certains managers en communication ont établi avec succès des instruments de contrôle de gestion dans le quotidien de l'entreprise. En raison de ses exigences particulières en matière de transparence et de professionnalisme, la Poste Suisse est à la pointe de l'utilisation du contrôle de gestion de la communication, et le colloque a permis de jeter un regard approfondi sur ses comptes.
L'approche appropriéeIl est plus important de trouver l'approche appropriée que de trouver la "meilleure" approche, ce qui est un principe largement incontesté : celle qui convient le mieux à l'entreprise et à ses structures, ses processus et sa culture. Ainsi, lorsqu'une entreprise utilise déjà le modèle européen de gestion de la qualité EFQM, l'équipe de communication a tout intérêt à travailler avec cette approche éprouvée. De nombreuses approches se ressemblent : les approches axées sur la marque côtoient celles axées sur les parties prenantes et sur la réputation. Le tableau ci-dessous "Méthodes et indicateurs du contrôle de la communication" en donne un bon aperçu ; tous sont décrits dans le résumé mentionné sur le site Internet de la DPRG (www.dprg.de). Lars-Christian Cords, partenaire chez fischerAppelt Kommunikation à Düsseldorf, a formulé les règles suivantes :
- Adapter la terminologie à la pensée du client
- Pas de représentation du discours scientifique
- La demande n'apparaît que si elle est pertinente pour la pratique
- Mettre l'accent sur les avantages concrets
Sensé et efficace?faisons-nous le bon choix dans notre communication ? Et le faisons-nous de la manière la plus efficace possible ? Ou gaspillons-nous nos ressources ? Sommes-nous aussi bons que les meilleurs ? Une approche telle que Communications Scorecard permet au moins d'apporter des réponses plausibles et claires à ces questions importantes.
"What gets measured, gets managed", dit une maxime de management bien connue. Mais c'est justement dans le domaine très émotionnel de la communication qu'il convient d'être particulièrement critique : Quels sont les critères de mesure valables ? Quelles évaluations sont pertinentes ? Quel contexte est pertinent ? Quelles interprétations cohérentes ? Que signifie réellement le fait d'avoir évalué - par exemple - tant de clippings ? D'autant plus que le contrôle de gestion des communications entraîne des dépenses considérables et donc des coûts en soi.
Et il ne devrait pas être trop tard pour que les communicateurs regardent autour d'eux : Que sait exactement notre entreprise de l'efficacité et de la valeur ajoutée des contrôleurs de gestion, du département de recherche et du CEO ?
Cyril Meier (53 ans) est directeur du Center for Communications à la HWZ Hochschule für Wirtschaft de Zurich.
Littérature & liens :
Prix BSW/Effie :
www.bsw.ch/de/awards/74.asp Société allemande de relations publiques :
www.dprg-online.de/wert/wert.html (Contributions à la création de valeur par la communication)Jörg Pfannenberg/Ansgar Zerfass
, "Wertschöpfung durch Kommunikation", Frankfurter Allgemeine Buch, 2005Manfred Piwinger/Victor Porak
, "Kommunikations-Controlling", Gabler, 2005
Certaines directions, c'est bien connu, n'accordent pas la priorité à la communication stratégique. Elles se contentent de la cuisine maison en matière de communication - une présentation soignée, des clips de presse positifs et un rapport d'activité agréable. La communication est un "nice to have" qui peut être raccourci en cas de besoin. Après tout, on connaît le dicton de l'argent jeté par les fenêtres en matière de publicité, même si l'on ne sait pas quelle moitié est utilisée. Les réflexions sur l'utilité sont familières et importantes pour tout manager. A fortiori lorsqu'il existe déjà une culture du contrôle de gestion, c'est-à-dire une gestion par objectifs, critères et processus de mesure, et que la communication (intégrée) est considérée comme un investissement. Il s'agit ici de parler le bon langage et, en tant que spécialistes de la communication, d'aborder la question de manière interdisciplinaire avec les contrôleurs de gestion. En effet, la professionnalisation du métier de la communication, souvent citée, a de plus en plus lieu au-delà du niveau artisanal - qui reste important - : au niveau de la compétence en matière de dépenses, d'effets et de recettes, de chiffres et de faits.
Tendances fondamentalesUne manifestation spécialisée organisée par la société allemande de relations publiques en novembre 2004 (la société suédoise de relations publiques, également représentée, avait déjà lancé un projet dans ce sens en 2003) a esquissé les raisons profondes pour lesquelles le thème de la valeur ajoutée prend une telle ampleur dans la branche. Les développements sur les marchés des capitaux et l'introduction à grande échelle de systèmes de gestion de la valeur dans les entreprises qui en découlent ont pour conséquence l'exigence de saisir quantitativement les facteurs "doux" qualitatifs pour le succès de l'entreprise et de les gérer avec les instruments du contrôle de gestion.
Les nouvelles approches de la gestion d'entreprise et du contrôle stratégique, telles que la Balanced Scorecard et le Beyond Budgeting, ont encore renforcé la prise de conscience des directions quant à l'importance des facteurs mous pour le succès futur de l'entreprise. Comme on le sait, ces derniers sont devenus plus précieux que les actifs matériels dans de nombreuses entreprises et constituent - voir la marque - les principaux avantages concurrentiels. Les nouvelles exigences en matière de gouvernance d'entreprise et la norme internationale de présentation des comptes IFRS 3 ont également renforcé cette tendance.
Les efforts visant à mesurer l'efficacité et l'utilité commerciale de la communication ne sont pas une invention des comptables avides d'économies ou des adeptes de la gestion basée sur la valeur de notre époque. Les managers en communication des premières années, par exemple ceux des chemins de fer américains au début du 20e siècle, tenaient déjà, selon la tradition, des comptes précis sur le succès de leur travail médiatique et sur les répercussions sur le succès commercial. Dans le domaine de la gestion des marques, du marketing et de la publicité en particulier, les procédures de mesure, d'évaluation et de contrôle stratégiques et opérationnelles, quantitatives et qualitatives, sont établies depuis longtemps. Et le prix Effie, par exemple, est décerné par BSW depuis plus de 20 ans. Il est toutefois irritant de constater, par exemple, qu'une étude du Club Suisse du Marketing SMC 2002 révèle qu'"au moins 48 pour cent des investissements en marketing sont de purs coups de chance" et que, selon leurs propres indications, seules 27 pour cent des entreprises atteignent leurs objectifs avec leur travail de communication. "Relier l'utilité de la communication au bilan et au compte de résultat", estime Daniel Rentsch, directeur du HWZ-Center for Accounting & Controlling, "est également un énorme défi du point de vue de notre discipline. Mais il est clair pour tous qu'il faut y travailler".
Des communicateurs dans le brouillardPour mesurer le succès de la communication, il faut disposer de bases qui font souvent tourner les têtes : la vision, la mission et la stratégie de l'entreprise. La communication doit s'aligner sur elles et contribuer à leur mise en œuvre et à leur succès. Les exemples où de telles bases font défaut ou sont absentes sont tristement célèbres, ce qui oblige les communicateurs à agir pour ainsi dire dans le brouillard, voire dans un environnement délicat de contradictions. Par définition, il ne peut donc y avoir de communication stratégique - tout au plus une communication professionnelle, ce qui est certes important, mais pas suffisant.
En outre, le brouillard et les contradictions du contrôle des communications ne se limitent pas aux bases : Ceux qui ont cherché des procédures et des chiffres clés utilisables au quotidien n'ont pas encore trouvé leur bonheur. Entre-temps, l'espoir de pouvoir calculer précisément la valeur ajoutée de la communication en francs et en centimes s'est envolé. Et les nouvelles approches prometteuses, par exemple celles qui s'inspirent du Value Based Management, effraient de nombreux praticiens en raison de leur complexité.
Néanmoins, certains managers en communication ont établi avec succès des instruments de contrôle de gestion dans le quotidien de l'entreprise. En raison de ses exigences particulières en matière de transparence et de professionnalisme, la Poste Suisse est à la pointe de l'utilisation du contrôle de gestion de la communication, et le colloque a permis de jeter un regard approfondi sur ses comptes.
L'approche appropriéeIl est plus important de trouver l'approche appropriée que de trouver la "meilleure" approche, ce qui est un principe largement incontesté : celle qui convient le mieux à l'entreprise et à ses structures, ses processus et sa culture. Ainsi, lorsqu'une entreprise utilise déjà le modèle européen de gestion de la qualité EFQM, l'équipe de communication a tout intérêt à travailler avec cette approche éprouvée. De nombreuses approches se ressemblent : les approches axées sur la marque côtoient celles axées sur les parties prenantes et sur la réputation. Le tableau ci-dessous "Méthodes et indicateurs du contrôle de la communication" en donne un bon aperçu ; tous sont décrits dans le résumé mentionné sur le site Internet de la DPRG (www.dprg.de). Lars-Christian Cords, partenaire chez fischerAppelt Kommunikation à Düsseldorf, a formulé les règles suivantes :
- Adapter la terminologie à la pensée du client
- Pas de représentation du discours scientifique
- La demande n'apparaît que si elle est pertinente pour la pratique
- Mettre l'accent sur les avantages concrets
Sensé et efficace?faisons-nous le bon choix dans notre communication ? Et le faisons-nous de la manière la plus efficace possible ? Ou gaspillons-nous nos ressources ? Sommes-nous aussi bons que les meilleurs ? Une approche telle que Communications Scorecard permet au moins d'apporter des réponses plausibles et claires à ces questions importantes.
"What gets measured, gets managed", dit une maxime de management bien connue. Mais c'est justement dans le domaine très émotionnel de la communication qu'il convient d'être particulièrement critique : Quels sont les critères de mesure valables ? Quelles évaluations sont pertinentes ? Quel contexte est pertinent ? Quelles interprétations cohérentes ? Que signifie réellement le fait d'avoir évalué - par exemple - tant de clippings ? D'autant plus que le contrôle de gestion des communications entraîne des dépenses considérables et donc des coûts en soi.
Et il ne devrait pas être trop tard pour que les communicateurs regardent autour d'eux : Que sait exactement notre entreprise de l'efficacité et de la valeur ajoutée des contrôleurs de gestion, du département de recherche et du CEO ?
Cyril Meier (53 ans) est directeur du Center for Communications à la HWZ Hochschule für Wirtschaft de Zurich.
Littérature & liens :
Prix BSW/Effie :
www.bsw.ch/de/awards/74.asp Société allemande de relations publiques :
www.dprg-online.de/wert/wert.html (Contributions à la création de valeur par la communication)Jörg Pfannenberg/Ansgar Zerfass
, "Wertschöpfung durch Kommunikation", Frankfurter Allgemeine Buch, 2005Manfred Piwinger/Victor Porak
, "Kommunikations-Controlling", Gabler, 2005
Calculer pour réussirLe premier colloque "Calculer pour réussir" aura lieu le jeudi 31 mai 2007, de 13 à 19 heures, dans l'aula de la HWZ, Lagerstrasse 5 à Zurich. Des intervenants de renom présenteront les exigences fondamentales d'un contrôle de la communication : Prof. Daniel Rentsch, Center for Accounting & Finance HWZ ; Dr Mark-Steffen Buchele, Université de Leipzig ; Rudolf Blankschön, responsable de la communication de direction, La Poste Suisse ; Prof. Marco Casanova et Max Meister, Branding Institute, Berne
Table ronde animée par Cyril Meier.
Prix Fr. 380.- apéro et repas inclus
de documentation. Les abonnés à Werbewoche paient 280 francs.
Inscription à l'adresse : www.fhhwz.ch
