Jeune fille, Nadine Geissbühler se refusait encore à suivre les traces professionnelles de son père Domenic Geissbühler. Mais pendant ses années de gymnase, son intérêt pour l'art et le design n'a cessé de croître. "Mes meilleures notes se situaient à chaque fois dans le domaine de la tenue des cahiers. Dessiner des titres, embellir des photos ...". Finalement, Nadine s'est présentée en secret à l'examen d'entrée à la "Kunschti", a suivi le cours préparatoire et était alors certaine : "Je veux continuer sur cette voie". Aujourd'hui, elle travaille comme designer indépendante dans la maison Corso à Bellevue, à Zurich, et emploie deux collaboratrices. Pendant sa formation à l'époque à la HGKZ, Nadine Geissbühler a également pu faire un stage à New York chez Graphis Verlag et Massimo Vignelli Associates. C'est là qu'elle a fait la connaissance du designer suisse Peter Vetter. "Ce fut une période très importante. Ce n'est que grâce à ces aperçus que j'ai vraiment compris ce que signifiaient le graphisme, la publicité et le design. Et surtout, ce que cela signifie pour moi personnellement".
Année d'apprentissage et de randonnée à Barcelone
Comme l'ambiance parmi les jeunes étudiants de la classe spécialisée était à l'époque plutôt "anti-publicité", Nadine Geissbühler a voulu en savoir un peu plus dès la sortie de l'école et a décidé de travailler un an comme employée fixe chez Publicis. L'année prévue s'est finalement transformée en cinq ans et l'assistante est finalement devenue AD. Ce qui serait un accomplissement pour d'autres ne rendait pas Nadine Geissbühler particulièrement heureuse. "En tant qu'AD dans une grande agence, j'ai certes pu écrire de nombreux concepts et j'ai aussi appris à penser grand, mais je devais aussi beaucoup organiser le travail des autres et surtout le déléguer". Elle, en revanche, préférait se cacher derrière son ordinateur et "grümschelen" en silence.
Après quelques mois dans ses nouvelles responsabilités, elle a donc voulu partir. Cependant, il n'y avait pas encore d'alternative concrète. "Pour me détacher vraiment et m'aérer la tête, je suis alors partie pour un an à Barcelone". Là-bas, cela aurait pu être "quelque chose de complètement nouveau". Mais lorsque l'apprentissage de la langue comme occupation n'a plus été un défi, Geissbühler s'est à nouveau acheté un ordinateur après quelques semaines. Le Mascotte à Zurich voulait un nouveau visage et lui faire réaliser les programmes, les flyers, les affiches de concert, etc.
"Cette mission a été un bon début. J'avais du temps, j'ai pu essayer beaucoup de choses. Comme la vie à Barcelone était très bon marché à l'époque, j'ai pu vivre de ce seul client. C'était aussi un plaisir de s'occuper très intensivement d'une seule tâche pendant des jours. Parfois, je ne sortais pas de chez moi pendant plusieurs jours", se souvient-elle.
De plus, travailler seul dans une ville étrangère a été une bonne école de vie. "Dans l'agence, chacun avait un travail bien défini. Maintenant, je devais m'organiser moi-même et organiser tous mes fournisseurs. Mais j'ai pu apprendre à le faire sans aucun stress, car aucune grande équipe n'attendait de nouveaux budgets". Comme elle voulait rester indépendante, elle a décidé de rentrer chez elle. "En tant qu'étrangère inconnue en Espagne, cela aurait été un chemin très semé d'embûches. Je me serais sans doute retrouvée tôt ou tard à nouveau employée dans une agence".
A Zurich, elle a pu louer une pièce dans le bureau de son père. Depuis, elle continue à s'occuper de ce premier client juste au-dessus du club Mascotte à Bellevue - "maintenant de très près, mais avec des frais fixes beaucoup plus importants", dit-elle en riant. Grâce à ses contacts dans la publicité, elle a fait la connaissance de Hans Beer, l'actuel CEO de Kern & Sammet, à l'agence Walker. Les deux se sont tout de suite entendus et le Beer a su qu'il voulait travailler avec Geiss sur sa stratégie marketing pour Kern & Sammet. C'est ainsi qu'au cours des dernières années, les deux hommes ont développé divers nouveaux produits et ont donné un visage chaleureux, charmant et coquet à un monde jusqu'alors très congelé. Le petit gâteau au chocolat s'appelle désormais "Chocolate Kiss" et le bretzel fourré "Kaiser-Brezel" et porte une moustache. Les langues sont également utilisées de manière assez ludique et on trouve ainsi des noms comme "La petite Fraise classique", "Panino Power", "Spicy Buns" dans le catalogue en langue allemande. "Les produits qui sont faits avec autant d'amour devraient être emballés et mangés avec autant de cœur", estime Geissbühler. C'est ainsi que les emballages et les produits sont illustrés à la main, faisant de cette marque autrefois surgelée une marque d'amour. Après tout, on ne peut pas manger sans amour et on ne peut pas aimer sans nourriture. Ou bien est-ce le cas ? En tout cas, les créations ont plu à l'ADC Suisse, qui leur a décerné une médaille de bronze en 2010 et une shortlist cette année.
Utilisation pour des tâches spéciales
La période de vaches maigres initiale en tant qu'entreprise unipersonnelle a été rapidement surmontée lorsque le bouche-à-oreille a permis à Nadine Geissbühler d'obtenir constamment de nouvelles commandes. Grâce à ses contacts des années précédentes, elle est souvent sollicitée comme free-lance. A sa grande joie, elle n'est pas là pour "éteindre les incendies" ou faire de l'intérim, mais pour des tâches que les agences ne veulent pas concevoir elles-mêmes. "Des jobs spéciaux qui demandent une approche un peu différente. C'est une position très agréable pour moi".
L'une de ces demandes est venue récemment de Spillmann Felser Leo Burnett. Leur client Emmentaler sponsorise la prochaine comédie musicale "Käserei in der Vehfreude". Le sujet de l'image devait être un "découpage" sur une grande meule de fromage représentant les principales scènes de l'histoire de Jeremias Gotthelf. Un travail qui mérite vraiment l'expression "job de rêve" a été la demande de Publicis pour la peinture d'un avion. Pour promouvoir la ligne Zurich-San Francisco de Swiss, qui venait d'être ajoutée à l'horaire des vols, les créatifs de Publicis ont proposé de donner à un Airbus le style d'un vieux bus hippie VW. Le CD Peter Rettinghausen s'est alors souvenu d'une couverture que Nadine Geissbühler avait réalisée dans un style similaire pour le livre d'artiste "Claude Martin" - un cadeau d'adieu pour le CD de Publicis.
"Je ne suis jamais revenu d'un briefing avec autant de respect", se souvient Geissbühler en évoquant cette mission de haut vol. Personne n'osait vraiment croire que les responsables de Swiss approuveraient effectivement cette idée. En faisant des recherches, il est vite apparu qu'il ne s'agissait pas de peindre une surface, mais de s'adapter à la forme du véhicule. Ainsi, une fenêtre devient une fleur, le phare un œil, la porte une bouche et la porte du cargo est finalement devenue un pis géant d'une vache qui, bien sûr, vole aussi avec Swiss.
Rester au sol avec Swiss
Le film 3M qui fera la navette à travers l'Atlantique jusqu'en septembre pèse désormais 400 kilogrammes. Selon les premières ébauches, la coque aurait été encore plus lourde. "Mais j'ai vite réalisé qu'en plus de la peinture colorée, je devais laisser suffisamment de place au blanc typique de Swiss. Il était également important de comprendre que les nombreux détails ne devaient pas être trop petits. L'avion n'est vu que de très loin. "
Après avoir accepté l'œuvre ludique et un cube ADC en argent, Nadine Geissbühler a même pensé un court instant à décoller. "On ne peut pas faire mieux qu'une telle commande !" Entre-temps, elle est revenue sur terre, n'a toujours pas encaissé le bon pour un vol Swiss au choix et continue de se cacher derrière son ordinateur. "Bien que mon père utilise des méthodes de travail très différentes, nous avons certainement une chose en commun : nous travaillons encore beaucoup à la main. Dans notre atelier, nous découpons, collons, copions, peignons et déchirons beaucoup. L'ordinateur est certainement mon meilleur assistant, mais il ne peut pas penser. Malheureusement !" Et sur une ligne, la fille suit son père de manière très cohérente. "Je forme aussi des apprentis. C'est une vieille tradition familiale. Je veux rendre quelque chose. C'est ma bonne action. Au moins une ...", estime-t-elle. Mais la chienne Beluga, sous le pupitre, secoue la tête en signe de négation. La bonne bête sait qu'il y a encore d'autres choses à faire. Andreas Panzeri