Werbewoche s'est entretenu avec Andreas Weiss, qui a collaboré à l'étude en tant que Strategic Resources Director chez Zenithoptimedia Suisse.
Dans la zone euro, on s'attend à une récession, à tel point que six banques centrales inondent désormais les marchés d'argent bon marché. Et voilà que Zenithoptimedia prévoit pour 2012 une augmentation de 2 % des dépenses publicitaires brutes en Europe occidentale, et même une croissance de 4,7 % des dépenses mondiales. Qu'est-ce qui vous a amené à cette hypothèse ?
Andreas Weiss :Notre réseau international occupe une position de premier plan sur la plupart des marchés et nos agences sur place ont des clients relativement importants et peuvent donc très bien évaluer ce qui pourrait se passer l'année prochaine sur la base des budgets déjà annoncés. Bref, nous ne ressentons actuellement aucun effondrement, mais plutôt une légère croissance, même en Europe. De plus, l'Europe n'est pas le monde et l'économie mondiale se porte plutôt bien : L'Asie se porte toujours bien, le Japon se redresse très rapidement et les États-Unis se portent nettement mieux que l'Europe. Tout cela contribue à ce que le volume publicitaire mondial augmente plutôt qu'il ne diminue. Bien sûr, nous ne sommes pas des devins : si l'euro devait effectivement dégringoler et qu'une récession vraiment profonde survenait, la situation du marché publicitaire changerait également.
Dans l'étude, vous désignez également les élections présidentielles américaines, les Jeux olympiques en Grande-Bretagne et le championnat d'Europe de football comme des facteurs de croissance. Quelle est leur influence réelle ?
On ne peut pas le dire globalement. Les élections aux États-Unis ont bien sûr une influence primaire là-bas, tandis que les Jeux olympiques et le championnat d'Europe ont plutôt un impact sur l'Europe. En moyenne annuelle, cela se limite toutefois à un faible pourcentage à un chiffre. Mais cela peut suffire à transformer une légère baisse en hausse.
Quelles seraient les prévisions pour l'Europe occidentale sans ces deux événements sportifs ?
Il est impossible de le dire, puisque nous nous basons sur des budgets annoncés, dont certains sont déjà liés à ces événements. Mais il est évident que ce serait moins.
Votre étude actuelle est certes positive, mais par rapport à vos prévisions antérieures, vous avez tout de même corrigé les chiffres à la baisse. Ainsi, alors qu'en avril, vous estimiez que les dépenses publicitaires mondiales augmenteraient de 5,8 % en 2012 pour atteindre 498 milliards de dollars, vous tablez désormais sur 12 milliards de dollars, soit 2,5 % de moins. Pourquoi ?
Les prévisions d'avril étaient basées sur des données que nous avions collectées en février, c'est-à-dire avant le tsunami au Japon et la catastrophe nucléaire de Fukushima. Il s'agissait d'événements que l'on ne peut pas prévoir - mais qui ont provoqué un énorme creux dans l'économie asiatique et japonaise. De plus, la situation s'est nettement aggravée dans la zone euro, ce qui n'est pas sans conséquence sur les budgets publicitaires.
Pour la Suisse, vous donnez le signal de fin d'alerte : il ne faut pas s'attendre à une deuxième crise économique dans notre pays et en 2012, les investissements publicitaires bruts devraient dépasser pour la première fois la barre des 5 milliards de francs (+2,8 %).
Je voudrais faire une distinction. Nous ne disons pas qu'il ne faut pas s'attendre à une crise économique, mais en l'état actuel des choses, le secteur publicitaire suisse ne va pas s'effondrer. En effet, la Suisse n'est pas aussi fortement touchée par la crise de l'euro que d'autres pays. En Suisse, nous avons eu une année record en 2010, 2011 sera encore une année record et l'année prochaine - si les prévisions sont correctes - nous aurons à nouveau une année record. Mais la croissance ralentit, on le voit déjà. Bref, je pars du principe qu'une éventuelle récession aura moins d'impact sur le marché publicitaire suisse qu'en 2009.
Les agences BSW, dont fait partie Zenithoptimedia, sont plus réservées quant à l'avenir proche. Pour 2012, la grande majorité d'entre elles s'attend à un marché publicitaire légèrement en baisse ou tout au plus stable. Se trompent-elles ?
Une prévision se base toujours sur les meilleures bases dont on dispose. Nos collègues ont certainement d'autres bases que nous. Nous nous basons sur les budgets que nous avons annoncés pour l'année prochaine, ainsi que sur une évaluation modérément optimiste du marché publicitaire et de la situation économique générale. La structure de notre clientèle joue certainement aussi un rôle. Il est possible que les gros clients soient un peu plus réticents pour l'année prochaine, mais nous nous occupons aussi de très nombreuses PME, et chez celles-ci, les budgets sont relativement stables.
Comment vos prévisions ont-elles correspondu à la réalité jusqu'à présent ?
Plutôt bien, en fait. L'année 2011 a démarré en fanfare, avec des taux de croissance à deux chiffres au cours des premiers mois, mais le ralentissement s'est ensuite fait sentir. Comme nous nous y attendions, nous avons prévu dès le début une croissance publicitaire de 5 à 6 pour cent pour 2011 - et nous nous en approchons. Nous espérons maintenant que les hypothèses pour 2012 se vérifieront également.
En Suisse, vous désignez la TV et l'Internet comme les médias publicitaires ayant connu la plus forte croissance en 2012. Pourquoi ?
La télévision est un média qui a connu un essor considérable ces dernières années, en ce moment, il n'y a pratiquement plus de disponibilités. Mais dès que la demande est supérieure à l'offre, les prix augmentent. C'est exactement ce qui se passera l'année prochaine, raison pour laquelle les investissements publicitaires doivent être plus élevés. A cela s'ajoute le fait qu'avec la fenêtre publicitaire de TF1 en Suisse romande, un nouveau générateur de chiffre d'affaires sera entièrement réservé à partir de 2012, ce qui donnera encore une fois un coup de pouce au média TV. En revanche, les taux de croissance en ligne étaient déjà élevés jusqu'à présent, même s'ils partaient d'un niveau extrêmement bas. Mais de plus en plus d'annonceurs suisses découvrent ce média, car nous avons en Suisse une couverture de presque 100 pour cent chez les moins de 50 ans. Mais il faudra encore des années avant que l'utilisation en ligne ne devienne ce qu'elle devrait être.
Les annonceurs ont tiré les leçons de la dernière crise et sont aujourd'hui en meilleure position qu'au début de la dernière récession, peut-on lire dans l'étude. Qu'ont-ils appris et quels en seront les effets ?
Lorsqu'une récession menace, les annonceurs sont généralement les premiers à réduire les budgets publicitaires. Mais ce n'est pas comme si les entreprises n'avaient pas d'argent. Elles ont de l'argent ! C'est pourquoi : celui qui veut gagner des parts de marché devrait essayer de le faire maintenant en se comportant différemment de la plupart de ses concurrents et en ne réduisant pas ses budgets publicitaires, mais plutôt en les augmentant un peu. D'autant plus que les consommateurs allemands ne font actuellement aucune économie. Au contraire : ils préfèrent dépenser leur argent plutôt que de le laisser à la banque. C'est bien sûr une grande chance. Nous partons du principe que certains annonceurs l'ont également remarqué.
Encore un coup d'œil sur le marché important qu'est le Japon. Vous avez dit qu'il s'était rapidement rétabli, y compris en termes de dépenses publicitaires. Comment se présente l'avenir ?
2010 a également été une bonne année au Japon, puis Fukushima a provoqué une chute en 2011. Entre-temps, le marché publicitaire s'est nettement rétabli, pas au point de se porter mieux que l'année dernière, mais il n'y a pas eu non plus, sur l'ensemble de l'année, la chute brutale à laquelle on aurait pu s'attendre après Fukushima. On s'attend maintenant à ce que le marché publicitaire croisse à nouveau de 3,1 % en 2012.
Entretien : Markus Knöpfli