Questo articolo non riguarda il fatto che Mediapulse si sia messa ai margini della comunicazione con l'introduzione del nuovo pannello di misurazione (che, come tutti sappiamo, è l'argomento numero uno del settore in questi giorni). Si tratta piuttosto del fatto che, con la rapida digitalizzazione del mondo televisivo, stanno emergendo dati di utilizzo diversificati ed estesi che possono integrare, se non sostituire, i metodi di misurazione convenzionali per gli ascolti televisivi. Queste quattro varianti sono in primo piano:
1. TV digitale
Circa due milioni di famiglie sono già passate dalla televisione analogica a quella digitale e ricevono servizi dai due leader di mercato UPC Cablecom e Swisscom, dal secondo classificato Sunrise e dagli operatori di rete locali. La domanda continua senza sosta, per il momento non si intravede una soglia di saturazione e quindi è prevedibile che i giorni delle offerte analogiche siano contati. Questo non è altro che un passaggio dal modello di trasmissione del XX secolo al modello di streaming del XXI secolo.
Da tempo esistono offerte di software e standard internazionali con cui gli operatori di TV via cavo possono valutare il comportamento d'uso dei loro clienti. Ad esempio, per la progettazione dei prodotti (pacchetti, bundle, prezzi, funzioni e caratteristiche), per motivi commerciali (trattative con i fornitori di programmi), per la gestione delle relazioni con i clienti (cross- e up-selling, fidelizzazione dei clienti), per poter progettare nuovi servizi (offerte personalizzate, raccomandazioni di contenuti basate sul precedente comportamento di consumo, pubblicità mirata, ecc.
E ci sono stakeholder esterni per questi dati: Elaboratori di dati (che combinano ed elaborano i dati dei diversi operatori di rete), ricercatori di mercato (che formulano intuizioni basate sui dati elaborati con dati e modelli aggiuntivi), emittenti e reti (selezione dei contenuti, ottimizzazione del posizionamento pubblicitario), produttori di contenuti (progettazione della trama, popolarità dei singoli attori, basi per gli accordi di licenza) e infine per la pubblicità: tradizionalmente, per indirizzare in modo più specifico segmenti di pubblico specifici quando si posizionano i singoli spot, ma anche per trarre conclusioni sul loro design.
A differenza dei metodi di indagine convenzionali, in cui una piccola parte del pubblico (panel) viene estrapolata all'intero comportamento di visione, qui sono disponibili i dati di tutti i clienti. Si dovrà discutere in che misura i consumatori di TV digitale siano attualmente rappresentativi del pubblico nel suo complesso. Come risulta dalle indagini condotte dalla Werbewoche presso i leader di mercato, le società di telecomunicazioni non sono (finora) intenzionate a svolgere un ruolo attivo con i loro dati. Secondo il portavoce per i media Marc Maurer, UPC Cablecom "attualmente non ha intenzione di mettere a disposizione delle aziende i dati di utilizzo per la pianificazione dei media nel settore pubblicitario". Il portavoce di Swisscom, Olaf Schulze, conferma che con i prodotti Swisscom TV e l'offerta mobile Swisscom TV air "è disponibile un'ampia base di dati sull'utilizzo, la cui valutazione potrebbe essere ampliata". Tuttavia, "al momento non ci sono piani o idee concrete" per elaborare questi dati per il settore dei media o della pubblicità.
2. web TV
A differenza dei servizi IPTV, che beneficiano di vantaggi tecnici per la garanzia di qualità nella rete del rispettivo provider durante la trasmissione, i servizi di web TV sono distribuiti via Internet. Grazie alla particolare situazione giuridica relativa alla liquidazione dei diritti d'autore tramite società di gestione collettiva, servizi come Zattoo, Wilmaa o Teleboy hanno potuto svilupparsi presto e senza ostacoli in Svizzera. Tuttavia, è difficile trarre conclusioni sulla popolazione complessiva degli utenti della web TV. Karim Zekri, CEO di Teleboy AG, spiega: "Fondamentalmente, gli ascolti dei telespettatori si comportano in modo molto simile. I grandi eventi e i programmi in diretta, soprattutto quelli sportivi, generano sempre gli ascolti più alti, come nella TV classica. Per i singoli formati, tuttavia, possono esserci delle deviazioni dovute alla tendenza del gruppo di utenti più giovani o ad altri fattori. In un gruppo target che guarda la televisione solo tramite Teleboy o un altro provider di Internet TV, siamo ovviamente rappresentativi.
Anche Michael Loss, responsabile delle relazioni con i media di Wilmaa, menziona l'utilizzo comparativamente più basso dell'offerta free-access e conferma: "I clienti Premium che utilizzano il servizio a pagamento possono tuttavia essere ben confrontati in termini di comportamento con il consumatore televisivo classico". Per quanto riguarda Zattoo, Jörg Meyer, vicepresidente della divisione Content and Consumer, riferisce: "L'utilizzo di Zattoo nel corso della giornata è molto in linea con la curva giornaliera della misurazione ufficiale della portata, anche se ci sono certamente alcune differenze nella portata a livello di canale". Un vantaggio per la ricerca sull'audience è che tutti gli utenti della web TV sono registrati e hanno memorizzato dati socio-demografici aggiuntivi, che vengono valutati (anonimizzati) e resi disponibili dai fornitori di servizi agli inserzionisti per una selezione più precisa del gruppo target.
3. TV intelligente
Un'altra interessante possibilità per la misurazione degli ascolti televisivi è rappresentata dalle Smart TV. Questo è il termine usato per descrivere i televisori dotati di connessione a Internet, che sono diventati lo standard negli ultimi tempi. Proprio come per gli smartphone, le app possono essere installate sulle Smart TV. Esistono già concetti iniziali che mostrano come un'app di questo tipo registri l'utilizzo del dispositivo in questione e lo riferisca all'operatore dell'app. Una caratteristica particolare potrebbe essere la telecamera installata negli ultimi modelli di TV per consentire le videochiamate. Potrebbe essere utilizzata per il riconoscimento facciale per registrare il numero di spettatori davanti allo schermo al secondo. E non solo: come dimostrano le fotocamere di nuova concezione, è possibile realizzare a basso costo non solo il riconoscimento facciale, ma anche il riconoscimento dei volti sorridenti (che possono essere utilizzati per controllare lo scatto delle fotocamere). Per la misurazione della portata tramite smart TV, ciò significa che è possibile raccogliere anche le emozioni, il che sarebbe un vero tesoro di dati per i produttori di programmi e gli inserzionisti. L'ostacolo principale a questo approccio non è quindi la tecnologia, ma piuttosto la comunicazione al mercato per spiegare in modo credibile al pubblico che i dati ottenuti in questo modo saranno in ogni caso utilizzati solo in forma anonima.
4. TV sociale
Queste preoccupazioni sulla protezione dei dati non si applicano a coloro che commentano il programma televisivo in corso tramite Twitter o Facebook, il che viene definito social TV. Pertanto, con l'avvento dei social network, è emerso un altro bacino di dati per misurare la fruizione televisiva, non solo dal punto di vista quantitativo ma anche qualitativo. Il pioniere in questo campo è l'azienda americana Bluefin Labs, che come start-up ha potuto basarsi sulle ricerche del MIT Media Lab (Massachusetts Institute of Technology) e che a febbraio è stata acquisita da Twitter. Per oltre 40 reti e agenzie televisive e per alcuni marchi famosi, Bluefin analizza i flussi di dati provenienti da Twitter e Facebook negli Stati Uniti per assegnare commenti ai programmi televisivi in corso e per valutarli. In questo modo si ottengono nuove conoscenze sul comportamento del pubblico che influenzano non solo le prenotazioni degli spot televisivi, ma anche la produzione di spettacoli e spot e i loro tempi di esecuzione. E Bluefin non è una novità curiosa: Nielsen Media Research, la principale società di ricerche di mercato negli Stati Uniti per gli ascolti televisivi, ha annunciato lo scorso dicembre, insieme a Twitter, il "Nielsen Twitter TV Rating", che sarà lanciato nell'autunno di quest'anno e mostrerà come il pubblico reagisce ai contenuti televisivi.
RTB anche per la pubblicità televisiva?
Sta diventando chiaro: con la digitalizzazione del mondo televisivo, stanno emergendo diverse nuove fonti di dati per misurare l'utilizzo e la portata. Due, i dati provenienti dall'IPTV e dalla web TV, sono oggi concretamente disponibili e possono essere elaborati e valutati. Altre, come la smart TV e la social TV, sono all'orizzonte. Questo crea delle alternative ai misuratori di portata consolidati, come Mediapulse in Svizzera, e solleva la questione di come gestirli. Tutti i dati che possono fornire informazioni sul consumo televisivo devono essere riversati in un unico imbuto, in modo da poter essere utilizzati per produrre un risultato uniforme che sia l'unica "moneta unica" valida nel settore, come è avvenuto finora? Oppure si deve lasciare che sia il mercato a giocare e che chi ha i dati li venda e chi ne ha bisogno possa acquistarli da uno o più fornitori ed elaborare e valutare i dati a proprio vantaggio? In questo caso, Mediapulse, soprattutto perché finanziato dallo Stato, non sarebbe più necessario.
La risposta a questa domanda è decisiva per il futuro del mercato pubblicitario televisivo. Partendo dalla pubblicità digitale, dal momento che molti spazi pubblicitari vengono scambiati online e in tempo reale, nasce l'idea di utilizzare tali procedure (come il real-time bidding, RTB) anche per la prenotazione degli spot televisivi, cosa che è prevista dagli esperti soprattutto negli Stati Uniti e che viene già utilizzata per i video online. E proprio come per la pubblicità digitale, anche in questo caso i dati giocano un ruolo fondamentale: chi ha una migliore conoscenza del comportamento del pubblico può utilizzare le proprie risorse in modo più efficace. E proprio come nel caso della pubblicità digitale, i contenuti in streaming consentono di mostrare spot mirati basati sui dati del profilo solo agli spettatori che, in base ai dati analizzati, hanno un'affinità superiore alla media con il rispettivo messaggio. Questo cambia radicalmente il business della pubblicità televisiva, perché invece di acquistarla dalle emittenti come in precedenza, ora verrebbe prenotata con gli operatori di rete (che a loro volta dovrebbero stipulare i relativi contratti di licenza con i fornitori di programmi). Quando e come la Svizzera attuerà questo cambiamento (compreso l'adeguamento dei requisiti legali) è aperto e sarà interessante da osservare.
Christoph J. Walther