Il 13° Swiss PR Day, tenutosi mercoledì a Zurigo, si è concentrato sulle PR e sui media nell'era digitale e sulle loro prospettive. Quello che era nato come un tema impegnativo si è rivelato alla fine un caso di deja vu per i circa 200 visitatori. Internet e il Web 2.0 sono ormai presenti sia nelle redazioni che nelle fabbriche di PR e il fatto che ci sia un alto livello di dipendenza tra giornalisti e consulenti di PR non è più una novità. La cosa più sorprendente è che nessuno protesta contro questo fenomeno. Il Prof. Stephan Russ-Mohl dell'Osservatorio Europeo di Giornalismo (EJO) dell'Università di Lugano ha affrontato la questione, tuttora tesa, di dove finiscono le PR e dove inizia il giornalismo nei media. Utilizzando il modello dell'agente principale, lo scienziato della comunicazione ha spiegato che non solo i giornalisti dipendono dagli agenti di PR, ma in ultima analisi anche il pubblico dipende dai giornalisti. L'utente dei media di oggi si trova in una posizione simile a quella di un bambino che siede alla fine del "gioco della posta silenziosa" e riceve le notizie reali solo in forma distorta o non le riceve affatto.
Russ-Mohl ha sottolineato che attualmente l'equilibrio si sta spostando a favore delle PR, non solo tra PR e giornalismo, ma anche tra PR e pubblicità. Questo sviluppo mette a rischio il giornalismo, da cui le PR continuano a dipendere, perché in futuro il buon giornalismo continuerà a essere finanziato dalla pubblicità. Dobbiamo educare i lettori in modo che siano consapevoli di questo rapporto di interdipendenza", ha chiesto. Il pubblico ha bisogno di giornalisti per la selezione e i giornalisti hanno bisogno di tempo per la ricerca. Più informazioni vengono messe online, più diventa importante per i giornalisti fare una selezione affidabile.
Russ-Mohl ha escluso la possibilità che i giornalisti diventino superflui nell'era dell'eccesso di informazioni nelle PR e nei media. Tuttavia, esistono tendenze pericolose, i cosiddetti "modelli di lavoro ibridi" tra i redattori che lavorano contemporaneamente per i media e per i clienti delle PR. Ciò che prevede per il futuro è una maggiore divisione del mercato dei media in un "segmento di qualità" con informazioni giornalistiche ricercate di prima qualità e un "mercato di massa" con informazioni gratuite, che sta già emergendo oggi con un numero sempre maggiore di giornali gratuiti, piattaforme di PR e Internet.
Gli specialisti di Internet tra i relatori del PR Day, Marcel Bernet e Jürg Stuker, hanno fornito il tipo di informazioni che oggi vengono inculcate ai futuri studenti di PR in ogni corso, come ad esempio che la velocità è un importante fattore di successo, che il networking crea fiducia, che l'online è indispensabile o che il Web 2.0 con i suoi sviluppi come i weblog, i wiki o i podcast dovrebbe essere osservato e che la nuova generazione di Internet si sta ribellando ai monopoli dei media esistenti. Certo, Internet sta ribaltando la classica piramide dell'informazione, ma questo significa che ogni ego-publisher con i suoi sfoghi intellettuali è un problema per gli specialisti delle PR, si è chiesto il pubblico. Milioni di blog sono importanti come milioni di lettere nella posta gialla: devono essere letti per primi. Che novità c'è nel fatto che l'ufficio stampa di un'azienda deve rispondere alle richieste dei consumatori preoccupati, che provengano o meno da un blogger? E perché è così insolito che l'argomento di un blog arrivi sui grandi media?
In Svizzera ci sono attualmente 2.000 weblog, ha dichiarato l'autore di successo Bernet, i cui consigli di PR sulla gestione del nuovo mondo di Internet e sulla creazione di corner mediatici meritano di essere letti. I gestori di weblog sono impegnati, numerosi, collegati in rete e "faticosi". Bernet li ha definiti "ego-publisher", che beneficiano soprattutto dell'infrastruttura gratuita di Internet. Non ha invitato tutti gli uffici stampa a creare un weblog, ma la sua tesi secondo cui i cosiddetti ego-publisher comportano rischi e opportunità per la reputazione delle grandi aziende è stata considerata audace.
Un entusiasmante contributo pratico è venuto da Peter Warne, originario di Klagenfurt, attivo nel Regno Unito fin dal suo apprendistato, e più recentemente come responsabile delle comunicazioni esterne di Nestlé. Internet & Co. non sono solo per i ragazzi: le persone che utilizzano le funzionalità del Web 2.0 hanno più di 30 anni, sono ben istruite e dispongono di denaro. Questo dovrebbe interessare tutti i professionisti delle pubbliche relazioni. Warne ha spiegato che le nuove funzionalità di Internet pongono sfide completamente nuove non solo per i media, ma anche per le aziende, lasciando però aperta la questione di come padroneggiare il semplice compito di comunicare in modo rapido, efficiente e chiaro in un mondo sempre più complesso.
Il "nuovo mondo" nel settore dei media è stato illustrato dall'amministratore delegato del Gruppo CASH, Christoph Bauer, che ha parlato dello sviluppo della sua azienda di stampa in una "offerta multicanale". Bauer ha confermato la tendenza al finanziamento del mercato pubblicitario e che da questo stanno emergendo nuovi modelli di business. Si è verificato un cambiamento nel comportamento dell'industria pubblicitaria e la convergenza settoriale sta portando a nuovi concorrenti. Secondo Bauer, che ha recentemente lanciato il quotidiano economico Cash Daily, che in futuro sarà distribuito sotto forma di eBook, le offerte multimediali e persino il marketing all'interno dei giochi stanno giocando un ruolo sempre più importante nella battaglia per i ricavi pubblicitari.
La creazione di valore di domani sarà "multicanale", ha affermato Bauer. CASH è esemplare con il suo concetto - stampa, online e TV sotto lo stesso tetto - ma è in buona compagnia. Gli argomenti e i contenuti non vengono semplicemente riprodotti su più canali, ma sono "messi in rete". Bauer ha parlato di una "nuova dimensione del giornalismo", ma non ha fornito una risposta su come si presenterà. Degna di nota è stata la clausola subordinata secondo cui la stampa deve continuare a finanziare l'online. Ciò ha portato lo scienziato delle comunicazioni Russ-Mohl a concludere che la multicanalità tende ad aumentare i costi di produzione dei media.
Un membro del pubblico che si è lamentato dello stretto legame tra PR e pubblicità nei quotidiani regionali ha suscitato ilarità alla fine: "Vogliono vendere pubblicità solo come compenso per i contributi di PR. Si sentono sempre più come portatori d'acqua per i media". Russ-Mohl ha replicato: "Da oltre 20 anni sappiamo che il 70% delle notizie editoriali si basa su attività di pubbliche relazioni.