State viaggiando in treno. Guardate il panorama delle montagne nella luce abbagliante di mezzogiorno e conversate animatamente con la persona seduta accanto a voi. Il treno entra in una galleria. Le luci si spengono e si fa buio intorno a voi. Rimane solo una vibrazione sorda dovuta alla conversazione e ai rumori del treno. Il tunnel non ha fine.
È quello che è successo a Christine Müller (42 anni). L'insegnante di scuola elementare aveva 29 anni quando ha perso l'udito e la vista nel giro di tre settimane a causa di una meningite. "Ancora oggi penso che la luce e i suoni sarebbero tornati all'improvviso così come erano scomparsi", racconta la donna, "essere sordocieca significa essere costantemente in tensione. Devo sempre assicurarmi di non urtare qualcosa o di non cadere, sono costantemente irritata e devo sempre interpretare le cose". Christine Müller è completamente cieca. Ha ancora il 30% di udito in un orecchio quando usa il suo apparecchio acustico. La Müller è quindi classificata come sordo-cieca. Poiché è stata in grado di sentire per 29 anni, parla come una persona non sensoriale. Questo perché le persone sorde dalla nascita spesso hanno solo una capacità di parlare molto limitata. Il linguaggio si acquisisce con l'udito. Il fatto che Müller riesca a parlare così bene la aiuta a rimanere in contatto con il mondo. Il linguaggio è il suo mezzo di comunicazione più importante. Ha bisogno della lingua per il suo lavoro nelle scuole elementari, dove spiega ai bambini cosa significa essere sordi e ciechi. E ha bisogno della lingua per gli articoli che pubblica tre volte all'anno sulla rivista dell'Associazione Centrale Svizzera per i Ciechi (SZB). Ma poiché Christine Müller può sentire solo in minima parte, la sua capacità di parlare continua a diminuire. Per non perdere anche la parola, ha bisogno del contatto con le persone. E di accedere ai media.
"Mi piace ascoltare la radio", dice Müller. "La mia radio trasmette il suono direttamente nell'orecchio, quindi riesco a capire bene tutto. Ascolto notizie, musica e documentari". Diventa difficile quando l'ambiente è rumoroso e pieno di rumori di fondo. In quel caso Müller non ha la possibilità di distinguere le parole dalla zuppa di rumore. In un caffè, per esempio: Müller ama i caffè, ma non riesce a sostenere una conversazione.
"Sarebbe bello se la radio parlasse un po' più lentamente e, soprattutto, senza musica di sottofondo. Le informazioni importanti, come gli orari di trasmissione di alcuni programmi, potrebbero essere ripetute. Spesso accade così velocemente che perdo queste informazioni, anche se sono interessato al programma". Il bollettino meteorologico è particolarmente importante per Müller. "Devo sapere se posso uscire. È troppo pericoloso quando piove o nevica, ogni mucchio di neve mi disorienta", dice. Christine Müller vive da sola da tre anni. Nessuno le dice se c'è il sole o se grandina. Ma le piace passeggiare da sola su alcuni sentieri familiari. Senza le previsioni del tempo, che la incoraggiano nelle sue imprese con un tempo almeno passabile, Müller non rischia un'escursione non accompagnata.
Christine Müller utilizza i media non solo per scopi funzionali, ma anche per l'intrattenimento. Gli audiolibri e le riviste audio, per esempio. Daisy l'aiuta in questo senso. Daisy è il Sistema Informativo Digitale Accessibile. Con questo dispositivo, Müller può saltare da un capitolo all'altro dell'audiolibro o spostarsi su una pagina, un capitolo, una frase o una nota a piè di pagina e tornare indietro. Può anche impostare l'intonazione vocale, il volume e la velocità di parola ottimali, contrassegnare i passaggi e aggiungerli a un elenco di lettura. "Gli audiolibri e le riviste sono per me uno dei piaceri più grandi", afferma. Müller si procura i media preparati per gli ipovedenti presso il chiosco elettronico dell'Associazione svizzera dei ciechi e degli ipovedenti (SBS). Offre 22 giornali e 20 riviste in tedesco, francese e italiano in vari formati. Christine Müller può anche leggere il Braille. Tuttavia, non naviga in Braille, ma lo usa per etichettare gli oggetti nella sua casa perfettamente organizzata. "Non ho abbastanza pazienza per leggere in Braille", dice Müller. "Inoltre non ho una destrezza particolarmente buona. Quando si cresce con il Braille, è qualcosa di completamente diverso. Ma ho imparato a leggere normalmente. Quando ero appena diventato cieco, leggere le prime lettere in Braille è stata una vera vittoria. Tuttavia, trovo ancora difficile passare al Braille". Christine Müller guarda anche la televisione, soprattutto programmi documentari. "Ho smesso di ascoltare i film. Non va bene. Ci sono troppe scene importanti per la trama che non riesco a cogliere. Per questo sarebbe bello se i film audiodescritti venissero proiettati più spesso".
Le persone con disabilità sensoriali traggono vantaggio dal progresso tecnologico. "Il computer è un assistente importante per me, sia per la voce che per il display Braille", sottolinea Müller. Le piace prendere un quotidiano dal chiosco elettronico e farselo leggere dal computer. Tuttavia, spesso deve cercare a lungo ciò che le interessa: "I giornali dovrebbero, ad esempio, rendere più chiare le informazioni sugli eventi e collocarle più al centro, invece di nasconderle da qualche parte nelle pagine", dice Müller. "Così sarebbe più facile per i non vedenti trovarle". Anche la riproduzione vocale computerizzata è tutt'altro che perfetta. Non può sostituire completamente i sensi perduti: "Mi ci sono voluti giorni per scoprire il nome del nuovo presidente americano", dice Müller. "Dal mio computer usciva sempre qualcosa come 'Brrck Pmma'".
Vivere con una disabilità significa vivere con delle limitazioni. Cucinare, prelevare denaro o andare in bagno può diventare un'impresa snervante. Anche partecipare ai discorsi quotidiani è tutt'altro che facile. Di cosa si parla in questo momento? Cosa va di moda? Le persone per le quali uno dei sensi non funziona più lo sostituiscono con un altro: I ciechi si affidano all'udito, i sordi alla vista. I disabili si concentrano su ciò che possono fare, non su ciò che non possono fare. I non vedenti ascoltano la radio. Leggono giornali, libri e siti web con le mani, in Braille o con la voce. I ciechi hanno a disposizione l'audio dei programmi televisivi e brevi spiegazioni che rendono "visibili" le immagini. Le persone sorde devono fare a meno della radio. Possono invece guardare la televisione, preferibilmente film con sottotitoli o con il linguaggio dei segni. Possono anche leggere: Giornali, libri, Internet. E cosa fanno le persone sordocieche? Un rapido autoesperimento: chiudere gli occhi e tapparsi le orecchie per un momento. Questa è la vita quotidiana delle persone sordocieche.
Le persone sordocieche sarebbero felici di avere un'immagine senza suono o un suono senza immagine. Per affrontare la vita quotidiana dipendono dall'aiuto di altre persone. Tuttavia, esistono modi per rendere accessibili alle persone sordocieche notizie, informazioni generali e intrattenimento. Perché, come Christine Müller, molte persone sordocieche hanno un residuo di vista o di udito. Per quanto piccolo possa essere questo residuo, esso consente alle persone con disabilità sensoriali di accedere al mondo. Tuttavia, per le persone con disabilità uditive o visive non è sufficiente amplificare gli stimoli per i loro sensi ancora funzionanti, alzare il volume della radio e della televisione o ingrandire lo schermo di x volte. Gli stessi fornitori di media possono e devono facilitare l'accesso ai loro contenuti alle persone con disabilità sensoriali: fornendo versioni Braille di giornali e riviste, sottotitoli, didascalie per le immagini con testi brevi, interpreti del linguaggio dei segni o versioni solo testo dei siti web. È giunto il momento di considerare il "disability-friendly" come un'altra versione linguistica, accanto al tedesco, all'italiano, al francese e al rumantsch.
Il rapido ritmo dello sviluppo tecnologico sta aprendo ulteriori opportunità di utilizzo dei media per le persone con problemi sensoriali: I ricercatori del Massachusetts Institute of Technology stanno sviluppando un software che trasforma gli smartphone in apparecchi acustici: il programma riconosce i suoni e li riproduce sotto forma di vibrazioni. Da qui, la persona ipoacusica può leggere il significato delle parole pronunciate. Una sorta di codice Morse per l'uso quotidiano. Google sta lavorando a un telefono cellulare touchscreen per non vedenti. Finora le persone non vedenti non sono state in grado di utilizzare un touchscreen. La superficie liscia non rivela quali funzioni sono nascoste. In futuro, il telefono cellulare adotterà il numero 5 quando si tocca lo schermo. Questo è il numero che è anche tattilmente riconoscibile per i non vedenti su un telefono, ad esempio, grazie a una piccola area in rilievo. L'utente inserisce gli altri numeri muovendo il dito nella direzione in cui sono disposti i numeri sul tastierino numerico tradizionale. Se viene inserito un numero errato, è sufficiente scuotere il dispositivo e il numero viene cancellato. Tuttavia, l'inserimento rimane complicato per le persone non vedenti.
I media vivono grazie al fatto di essere letti, visti, ascoltati e cliccati. Ogni destinatario è importante. Tuttavia, pochissimi media sono preparati per le persone con disabilità sensoriali. Ciò significa che i fornitori di media in Svizzera si perdono un gruppo di circa 160.000 persone ipovedenti e non vedenti e 4.000 sordo-ciechi. Tutti potenziali lettori, spettatori, ascoltatori e cliccatori. Per le persone con disabilità sensoriali, Internet rappresenta un'enorme opportunità di connessione con la vita quotidiana. Possono ottenere tutte le informazioni di cui hanno bisogno e partecipare al discorso pubblico attraverso Internet. In teoria. Infatti, per accedere ai siti web, le persone che vedono poco o non vedono affatto utilizzano un software speciale che riconosce il testo e lo converte in lettere sonore o Braille. Tuttavia, questo funziona solo se tutti gli elementi visualizzati sono accompagnati da un testo esplicativo. Le immagini diventano "visibili" attraverso le descrizioni delle immagini, i pulsanti attraverso i campi di testo. Tutti gli elementi, compresa la barra dei menu, i grafici, le tabelle e i filmati devono essere accompagnati da un testo, altrimenti lo screen reader e il display Braille non possono riprodurne il contenuto. Anche una disposizione ragionevolmente logica degli elementi è importante per la comprensione. In caso contrario, il software presenterà al non vedente un'insalata di contenuti poco appetitosa. Inoltre, come per tutti i contenuti scritti, anche in questo caso la qualità è fondamentale: se il pulsante di stampa dice semplicemente "Stampa", va bene. Ma se una foto di Ueli Maurer è etichettata come "Foto di Ueli Maurer", l'utente non vedente non sa ancora cosa vedono i vedenti nella foto.
Il fornitore di servizi ICT Namics ha sposato la causa dell'accessibilità. L'azienda spin-off dell'Università di San Gallo, con filiali in Svizzera e in Germania, si impegna per l'accessibilità quando implementa soluzioni basate su Internet. "Per valutare se vale la pena per un'azienda programmare il proprio sito web in modo che sia accessibile, esaminiamo attentamente l'azienda e i suoi obiettivi", afferma Jürg Stuker, CEO di Namics. "Molti dei nostri clienti inseriscono l'accessibilità nel loro piano di progetto senza sapere esattamente cosa significhi. Poi chiariamo insieme cosa è possibile, cosa non è possibile e cosa ha senso". Se volete un sito web accessibile alle persone con disabilità, dovete tenerne conto fin dalle prime fasi di progettazione. Dopo tutto, rendere accessibile un sito web a posteriori è molto più complesso che programmarlo per essere accessibile fin dall'inizio. "Se l'accessibilità viene pianificata fin dall'inizio e considerata in ogni fase, non è più costosa della programmazione tradizionale", sottolinea Stuker.
Purtroppo, non è sufficiente dotare ogni elemento del sito web di un testo (!) significativo. "È importante combinare sempre diversi servizi, ad esempio la riproduzione vocale con un display Braille", afferma Stuker. "L'ideale è coprire il maggior numero possibile di esigenze dei disabili". Le persone con disabilità sensoriali spesso hanno capacità motorie limitate e trovano difficile usare il mouse. Il sito web deve quindi essere utilizzabile con una tastiera. "Coinvolgiamo il più possibile le persone disabili nei nostri progetti, in primo luogo per scoprire quali sono le loro esigenze specifiche e in secondo luogo per testare l'usabilità", afferma Stuker. "Non basta seguire ostinatamente alcune regole, come quella che l'architetto costruisce sempre una rampa in ogni casa. Questo non rende giustizia alle esigenze delle persone con disabilità sensoriali. Le persone non vedenti, ad esempio, hanno esigenze diverse da quelle delle persone ipovedenti". I consulenti ideali sono persone con disabilità che lavorano per il cliente. Conoscono a fondo l'azienda e il suo gruppo target. Se Namics non ha dipendenti disabili a disposizione del cliente, l'agenzia lavora con le cosiddette personas: nomina una persona che incarna le esigenze di un gruppo target e le porta ripetutamente nel progetto.
Stuker è un appassionato sostenitore dell'idea di accessibilità. Non solo come CEO di Namics, ma anche nei comitati, nei forum e come membro del consiglio di amministrazione della Biblioteca svizzera per i ciechi e gli ipovedenti, si impegna per le esigenze dei disabili sensoriali. Tuttavia, Stuker non è cieco di fronte al business: "L'accessibilità non è necessariamente conveniente; bisogna valutare i vantaggi caso per caso. Un sito web accessibile tende a essere più vantaggioso per le aziende che generano fatturato online rispetto a quelle che si presentano semplicemente online". Il Credit Suisse, ad esempio, si preoccupa in modo esemplare di garantire che le informazioni e le offerte pubblicate sul suo sito web raggiungano anche gli ipovedenti e i non vedenti. Non per pura filantropia, ovviamente. Dopo tutto, le pagine progettate per gli ipovedenti sono più facili da leggere anche per gli anziani con problemi di vista. Gli anziani hanno potere d'acquisto e sono quindi un importante gruppo target per le banche. Anche Deutsche Bahn ha riconosciuto un potenziale di creazione di valore nel gruppo target dei disabili. "L'azienda stima che circa il 10% dei suoi clienti sia disabile", riferisce Stuker. "Da un'indagine è emerso che circa il 37% di questo 10% non viaggia perché ha paura di rimanere bloccato da qualche parte". Deutsche Bahn voleva fornire a questa clientela migliori informazioni sui propri servizi e ha incaricato Namics di realizzare un sito web che potesse essere utilizzato dai disabili senza alcun ostacolo.
Per le aziende più piccole, i siti web accessibili potrebbero essere un'opportunità per trovare clienti estremamente fedeli e leali nel gruppo target dei disabili sensoriali. "Per un appassionato di vino non vedente, ad esempio, è noioso andare in enoteca e farsi leggere ogni etichetta", sottolinea Stuker. "Su Internet, invece, possono ascoltare le varie recensioni a loro piacimento, scegliere un vino e ordinarlo direttamente. Se funziona bene, la voce si diffonderà rapidamente tra questo gruppo di acquirenti".
Solo pochi clienti Namics si rifiutano di rendere i loro contenuti online accessibili alle persone con disabilità fin dall'inizio. Ma quando nel corso di un progetto il tempo e il denaro si fanno stretti, l'accessibilità spesso passa in secondo piano, secondo l'esperienza di Stuker. Agli albori, Internet era quasi al cento per cento accessibile alle persone con disabilità perché era in gran parte basato sul testo. Oggi, i pulsanti di navigazione, le animazioni Flash o i video devono essere accompagnati da un testo per consentire agli screen reader di interpretarli. Anche i motori di ricerca hanno difficoltà con le immagini e le animazioni. "Google è cieco", sottolinea Stuker. "Il motore di ricerca non ha un grande design, lavora con il testo. I siti web ben progettati per i disabili sono quindi più facili da trovare per i motori di ricerca. Le aziende dovrebbero tenerne conto quando decidono a favore o contro l'accessibilità".
In Svizzera, diverse associazioni sono impegnate nell'interesse dei disabili sensoriali. Presso l'Associazione Centrale Svizzera per i Ciechi (SZB), ad esempio, le persone sorde, cieche e sordo-cieche possono imparare a parlare e a sentire con le mani utilizzando il Lormen, il Braille, l'alfabeto delle dita, le lettere a blocchi o il linguaggio dei segni (si vedano le colonne laterali alle pagine 5 e 6). "Aiutiamo le persone con disabilità sensoriali a comunicare, offriamo loro ausili tecnici e ottici per non vedenti, offriamo vacanze accompagnate e corsi di perfezionamento e siamo impegnati nella ricerca", afferma Matthias Bütikofer, direttore generale della SZB. "Entro il 2010 vogliamo ampliare l'area di ricerca, estendere la nostra rete di volontari, promuovere l'integrazione professionale e rivolgerci sempre di più alle persone ipovedenti della terza e quarta età".
Una campagna di affissione della SZB sta attualmente attirando l'attenzione sulle preoccupazioni delle persone con disabilità sensoriali: le testimonianze di Emil Steinberger, Monika Schärer e Bernhard Russi visualizzano cosa significa "percepire il mondo" per le persone sordocieche con gli occhi chiusi e le orecchie coperte. "Con questa campagna non vogliamo suscitare pietà", afferma Bütikofer. "Vogliamo dimostrare che, insieme alle persone colpite, possiamo creare prospettive reali per migliorare le limitazioni legate alla loro disabilità. E, naturalmente, vogliamo anche suscitare simpatia per la SZB e ampliare la nostra cerchia di donatori".
Mentre il settore privato in Svizzera non è obbligato a rendere i siti web o altri media accessibili alle persone con disabilità, i siti web governativi devono essere accessibili dal 1° gennaio 2007. Ciò è previsto dalla Legge sull'uguaglianza dei disabili e dalla relativa ordinanza. Anche le emittenti statali hanno un dovere: l'ordinanza sulla radiotelevisione svizzera prevede che le emittenti statali aumentino gradualmente i servizi per i disabili sensoriali fino a un terzo. "La base giuridica è molto sottile e priva di denti", afferma Jürg Stuker di Namics. "Nonostante gli sforzi, le norme non vengono rispettate. Le organizzazioni dei disabili potrebbero fare causa per ottenere i benefici, ma non lo fanno". Matthias Bütikofer della SZB sottolinea che la legge sulla discriminazione dei disabili è entrata in vigore solo di recente: "Attualmente stiamo cercando di raggiungere un consenso con le emittenti. In alcune aree, tuttavia, dovremo presto ricorrere ai tribunali".
Dal 1984, l'emittente statale SRG SSR idée suisse si è adoperata per facilitare l'accesso ai suoi programmi alle persone con disabilità in tutte e tre le regioni linguistiche svizzere. L'anno scorso, le stazioni televisive dell'azienda hanno sottotitolato 9618 ore dei loro programmi. Un dato impressionante, che rappresenta un aumento del 76% rispetto al 2007, ma che corrisponde solo al 18,6% della durata totale di tutte le trasmissioni della SSR. Nella Svizzera tedesca, la percentuale di programmi sottotitolati è stata del 31% su SF 1 e del 28,6% su SF 2. Entrambi i canali appartengono alla SRG SSR. Entrambi i canali appartengono alla SRG SSR. I programmi di SF info sono sottotitolati di serie dal primo marzo. Il Gruppo ha assunto nuovo personale, ha migliorato l'infrastruttura e di recente ha iniziato a utilizzare la tecnologia di riconoscimento vocale per sottotitolare i programmi in diretta. Nonostante ciò, molti ipovedenti e ipoudenti guardano ancora più di due terzi dei programmi della SSR senza poter vedere o sentire nulla. "Se riusciremo ad aumentare la percentuale di programmi sottotitolati fino a un terzo entro tre anni, sarà già un buon risultato", sottolinea Alberto Chollet, responsabile del settore Programmi TV della SRG SSR idée suisse. "L'obiettivo di una situazione ideale è bello e onorevole, ma è associato a costi elevati, richiede personale adeguatamente formato e investimenti nella logistica. Ogni ulteriore miglioramento può essere realizzato solo se si rendono disponibili maggiori risorse finanziarie." Matthias Bütikofer della SZB è soddisfatto dello standard raggiunto: "Attualmente siamo molto soddisfatti della SRG SSR idée suisse. I responsabili dell'emittente sanno che non sono solo i criteri di efficienza a essere decisivi, ma anche l'accessibilità e la diversità della selezione dei programmi per tutti i cittadini svizzeri. Questo include anche le persone non vedenti e ipovedenti".
La SRG SSR sta lavorando all'attuazione dell'obbligo di legge: i singoli programmi saranno dotati di linguaggio dei segni, mentre le audiodescrizioni per gli ipovedenti riassumeranno brevemente ciò che si può vedere sullo schermo in alcuni lungometraggi selezionati. La SRG SSR idée suisse prevede di trasmettere quest'anno 24 film preparati in questo modo. Entro la fine dell'anno, tutti i programmi trasmessi tra le 18.00 e le 23.00 saranno completamente sottotitolati, così come gli eventi in diretta su tutti i canali. Il Gruppo ha investito 2,8 milioni di franchi svizzeri nelle sue misure nel 2007, 7 milioni di franchi svizzeri nel 2008 e 12,5 milioni di franchi svizzeri sono previsti per il 2010. Alberto Chollet: "Il nostro obiettivo è quello di raggiungere una qualità ancora più elevata dei nostri servizi e di fornire ai cittadini disabili un accesso il più possibile privo di barriere ai nostri programmi".
Buone notizie per Regina Reusser (34). L'impiegata commerciale è cieca dall'età di 15 anni e ama ascoltare la televisione. L'unica cosa che la sveglia è la radio. Reusser lavora alla reception della SZB e consiglia le altre persone disabili nella scelta di ausili come bastoni per non vedenti, orologi parlanti e bilance. Reusser preferisce accendere la TV per i documentari o le serie, creando lei stessa le immagini che accompagnano il testo: "Ascoltare è spesso sufficiente, stimola l'immaginazione". A Reusser piace guardare film con audiodescrizione, ma finora non si è preoccupata di cercare questi rari esempi. "Sono felice quando mi imbatto in un film sottotitolato. Trovo fastidiose le pubblicità, non perché interrompano il programma, ma perché spesso penso che sia saltata la corrente. Perché poi c'è solo silenzio". Le pubblicità che interrompono i film sottotitolati di solito non sono accompagnate da audiodescrizioni. "Non c'è nemmeno scritto 'arriva la pubblicità'", dice Reusser, infastidito. "Ma questa sarebbe un'informazione importante per i non vedenti. Mi interessa anche il contenuto delle pubblicità. Perché i fornitori di servizi di telecomunicazione, ad esempio, non si rivolgono a me come persona non vedente? Anch'io faccio telefonate".
Nella vita di tutti i giorni, per Reusser non ha molta importanza se può vedere o meno. Con l'aiuto di
Supera quasi ogni ostacolo con il suo cane labrador Philia. Reusser ha un forte interesse per i viaggi spaziali, si diverte a fare modellismo con gli amici e legge molto. Scarica newsletter, riviste e libri in formato PDF sul suo lettore Braille. "È una vergogna che non esistano ancora abbonamenti ai giornali per i non vedenti", dice, "Dovrebbe essere possibile abbonarsi semplicemente ai file pdf o ai file Word della sezione editoriale completa, perché su Internet è disponibile solo una selezione degli articoli stampati. E le mie riviste preferite, Geo e Welt der Wunder, non sono presenti nell'edicola elettronica. Cosa me ne farei di un'edizione cartacea?".
Uno dei grandi hobby di Reusser è il cinema. Cinema? Da non vedente? "Certo", dice Reusser. "Molte persone non vedenti vanno al cinema. Purtroppo ci sono pochissimi film con audiodescrizione, anche se sarebbe molto facile. Basterebbe che il cinema installasse delle cuffie in ogni posto a sedere, come in una conferenza con partecipanti di diverse regioni linguistiche. Una volta sono stato in un cinema di Parigi che era attrezzato in questo modo. Si poteva scegliere tra diverse lingue con e senza audiodescrizione".
Naturalmente, è una questione di costi. Ma l'investimento potrebbe valere la pena: Perché le misure che domani andranno a beneficio dei disabili sensoriali potrebbero aiutarci nella ricezione dei media dopodomani. Perché i fortunati invecchieranno. E l'udito e la vista si deteriorano con la vecchiaia. Non sarebbe bello se non fossimo disabili di conseguenza?
Anne-Friederike Wilhelm
Ascoltare, vedere e parlare con le mani
Lettere a blocchi
La persona che parla scrive grandi lettere o numeri carattere per carattere sul palmo della mano dell'altra persona.
Lormen
Le lettere sono sostituite da punti di contatto e tratti sul palmo della mano. Per esempio, un colpetto sulla punta dell'indice significa E, un tratto orizzontale sul polso significa X. Un leggero schiaffo sulla mano indica la fine di una parola.
Alfabeto delle dita
L'alfabeto delle dita è utilizzato principalmente dalle persone sorde come supporto alla lingua dei segni. Anche le parole vengono scritte qui. Ad esempio, il pugno significa A, la mano piena con le dita tese significa SCH. Se l'interlocutore è gravemente ipovedente o cieco, appoggia la propria mano su quella dell'oratore e ne percepisce la posizione.
lingua dei segni
La lingua dei segni consiste nella combinazione di gesti, espressioni facciali e movimenti della bocca con la postura del corpo. La lingua dei segni tedesca, austriaca e svizzera è parlata nel mondo di lingua tedesca. I segni riconoscono anche i dialetti: Nella lingua dei segni svizzero tedesca si parlano i dialetti zurighese, bernese, basilese, lucernese e sangallese. Come nel caso della lingua parlata, i parlanti dei dialetti si capiscono a vicenda. La lingua dei segni più diffusa è l'American Sign Language.
Braille
Il Braille è stato sviluppato dal francese Louis Braille nel 1825. Funziona con schemi di punti che vengono premuti sulla carta da dietro. Le aree in rilievo possono essere percepite con la punta delle dita. Ogni lettera è composta da un numero diverso di punti, distribuiti su una griglia di tre punti in altezza e due in larghezza. Sul display Braille del computer, piccole puntine metalliche formano le lettere. Per scrivere il Braille a mano, i non vedenti usano una sagoma in cui viene steso un pezzo di carta. Le lettere vengono incise sulla carta da dietro in uno schema a sei. Esistono anche macchine da scrivere e stampanti Braille.