WW: Cash era un tempo un noto giornale economico settimanale, poi è mutato in un quotidiano gratuito e infine è diventato un portale online senza supporto cartaceo. Ora è arrivata la fusione con una banca. Cosa sperate di ottenere con questa operazione?
André Michel: Negli ultimi anni la maggior parte dei media online si è resa conto che non è facile rifinanziare le attività online. La maggior parte degli editori si è resa conto con grande delusione che la vendita di contenuti funziona solo in misura limitata. Allo stesso tempo, i prezzi della pubblicità online sono in costante calo. Inoltre, intere aree del marketing online, come la pubblicità di ricerca, sono dominate da aziende come Google. Per questo motivo, Ringier, e non solo, ha pensato a come guadagnare online. Vediamo la soluzione nelle fonti di reddito basate sulle transazioni.
Quando sono iniziate le considerazioni in merito?
AM: Quando ho ripreso la gestione di Cash Daily dopo la sua cessazione, mi sono subito reso conto che sarebbe stato molto difficile realizzare gli ambiziosi piani aziendali con il modello di business di allora. Ho quindi pensato che avremmo dovuto cercare di dare agli utenti di Cash Daily - il 95% dei quali sono investitori - l'opportunità di negoziare titoli sul nostro portale. Dopo tutto, 70% dei nostri utenti sono attivi nel trading online. Gli utenti vengono da noi perché ovviamente apprezzano le nostre informazioni più di quelle delle banche dove possono fare trading online. Tuttavia, poiché finora non avevamo un'offerta corrispondente, i nostri utenti dovevano fare trading altrove. Questo ci ha portato alla conclusione che il contante sarebbe diventato più interessante se avessimo offerto una nostra soluzione di trading agli investitori che fanno trading online e che già ottengono informazioni sul contante. Volevamo trovare un partner forte per un nuovo modello di business che avrebbe portato più di un semplice compenso attraverso il prezzo di mille contatti. Volevamo guadagnare dai clienti bancari che avremmo acquisito con una partnership.
Chi ha contattato allora?
AM: Abbiamo avuto colloqui con diversi potenziali partner. Christoph Hartgens, allora CEO di Trade-Jet, e Alfred Moeckli, CEO della banca zweiplus, conoscono il contante da anni. Sapevano che stavamo cercando un partner e ci hanno contattato con una proposta molto concreta. È stato un ottimo accordo, anche se noi di Cash non avevamo necessariamente previsto una joint venture di così ampia portata.
Una domanda intermedia: chi possiede la banca zweiplus?
Christoph Hartgens: Banca Sarasin e Falcon Private Bank. La banca aveva esattamente il problema opposto. Avevamo 30.000 clienti che in realtà non sapevano dove fossero. Bank Zweiplus non era un marchio affermato presso i clienti privati. Nel settore della clientela di vendita, invece, con partner come Swisslife, AWD e AXA, aveva certamente un nome. Conoscevo i contanti dal mio precedente lavoro. La collaborazione prevista era quindi una classica situazione win-win.
In che modo?
CH: Cash dispone di notizie esaustive, della portata e di un marchio ben posizionato. Noi abbiamo il settore bancario e un team di consulenza motivato. Ci completiamo quindi a vicenda. Mi è sempre stato chiaro che non si può dare ai clienti solo un computer, devono avere fiducia e devono poter contattare qualcuno per un consiglio. Ecco perché in Cash Zweiplus abbiamo un team di circa 30 consulenti. È questo che ci distingue dai nostri concorrenti.
Il contante è ora una banca con un giornale o un giornale con una banca?
AM: Nessuno dei due! Siamo una piattaforma finanziaria integrata. Per la prima volta, qualcuno in Svizzera sta cercando di offrire informazioni finanziarie e servizi bancari insieme, un modello di business che mette insieme cose che si appartengono. Un esempio: Swissquote è stato uno dei migliori clienti pubblicitari di Cash. Perché Swissquote ha fatto così tanta pubblicità con noi? È chiaro che avevamo molti utenti che venivano da noi per avere informazioni e poi volevano fare trading. Ora offriamo a questi utenti un'alternativa.
Cosa intende esattamente per integrato?
AM: Gli utenti possono scegliere cosa utilizzare. Come prima della joint venture, possono utilizzare gratuitamente tutte le informazioni presenti su cash.ch e, se proprio devono farlo (ride), possono effettuare i loro scambi da un'altra parte o avere tutto comodamente sulla stessa piattaforma.
Un cliente che ha anche un account presso di voi riceve più informazioni di un utente solo informativo?
CH: Al momento ha le stesse informazioni con una grande differenza: riceve gratuitamente i prezzi delle azioni in tempo reale. I clienti non bancari pagano 120 franchi all'anno per questo servizio (basato sulle azioni svizzere). Inoltre, ricevono gratuitamente il cosiddetto book degli ordini, in cui possono vedere gli ordini correnti per una determinata azione. Per i clienti non bancari il costo è di 890 franchi all'anno. Questi sono i vantaggi che il cliente bancario trae dalla joint venture.
Cosa è previsto per il futuro?
AM: È ipotizzabile che svilupperemo una o due nuove offerte che forniremo ai clienti delle banche gratuitamente o a tariffa ridotta. Offriremo ai nostri clienti bancari anche alcuni servizi che attualmente sono a pagamento a prezzo ridotto o addirittura gratis. Tuttavia, non c'è l'intenzione di far pagare improvvisamente un contenuto che attualmente è gratuito per costringere gli utenti esistenti a utilizzare anche i servizi bancari.
Come volete conquistare nuovi clienti?
CH: Fornendo loro buone storie! Questo è molto importante per me. Se non si scrive nulla su un'azienda, non succederà nulla nel trading.
Non c'è quindi il rischio che si scriva di più su certe aziende?
CH: L'indipendenza giornalistica è molto importante. Se inizio a controllare le storie, il cliente se ne accorge, la nostra credibilità diminuisce e perdiamo il cliente.
Avete avuto reazioni alla joint venture?
AM: Inizialmente, le reazioni di alcune agenzie di media e clienti pubblicitari sono state piuttosto negative. Le agenzie temevano una mancanza di indipendenza in campo giornalistico. I clienti pubblicitari del settore finanziario ci vedevano improvvisamente come concorrenti. Tuttavia, quando il concetto è stato presentato in dettaglio ai clienti, l'opinione di tutti è cambiata. Gli inserzionisti si sono resi conto che ora potevano rivolgersi direttamente ai clienti delle banche, cosa che non avevano mai potuto fare prima. Per gli inserzionisti del settore finanziario, l'indipendenza è particolarmente importante. Bank Zweiplus non ha fondi di investimento propri né prodotti strutturati. Nemmeno la gestione patrimoniale proviene dalla banca stessa. Quindi sono sempre banche terze a offrire questo tipo di prodotti. Uno dei nostri grandi clienti pubblicitari, un emittente di fondi d'investimento, era inizialmente molto negativo. Finché non ha capito che in futuro avrebbe potuto utilizzare il contante come canale di distribuzione. Per gli utenti, invece, è interessante che possano scegliere ciò che desiderano da un'ampia gamma di banche diverse. Non abbiamo prodotti nostri che dobbiamo imporre loro.
CH: La piattaforma neutrale e indipendente dal prodotto è una cosa fantastica. Ma il problema per il cliente è trovare il prodotto giusto. Ed è qui che il giornalismo indipendente e neutrale è importante. Aiuta il cliente a trovare il prodotto giusto.
AM: La credibilità del nostro marchio di cassa deve rimanere tale, altrimenti la joint venture sarebbe stata un cattivo investimento dal punto di vista della banca. Senza indipendenza, distruggeremmo il nostro modello di business.
Quanto è grande il team editoriale?
AM: Sette dipendenti fissi più due freelance fissi. Un team editoriale relativamente numeroso per il settore business.
Avete già dei dati di successo iniziali?
CH: Siamo partiti bene e stiamo acquisendo nuovi clienti ogni giorno. Tuttavia, poiché abbiamo appena lanciato la nostra campagna pubblicitaria, è ancora presto per fare un bilancio.
Un'ultima domanda: i contanti saranno di nuovo disponibili come prodotto stampato?
AM: Pubblichiamo una rivista quattro volte l'anno con il nome di Cash Value. Tuttavia, non credo che pubblicheremo mai più un giornale settimanale o quotidiano. In Svizzera questo mercato è ancora sovrasaturo e il comportamento informativo, soprattutto nel settore finanziario, si è fortemente spostato verso l'online.
Dove sarete tra un anno?
CH: Vogliamo che Cash si affermi come banca online e diventi una chiara alternativa alle altre relazioni bancarie. Vogliamo mantenere la nostra posizione di numero 1 nel settore delle informazioni finanziarie.
Intervista: Pierre C. Meier