The Economist - il marchio potrebbe suscitare l'invidia di molti editori, perché, a differenza di molte altre pubblicazioni tradizionali, prospera anche online. A margine di un evento promozionale per i clienti pubblicitari a Ginevra, la Werbewoche ha parlato con il capo dell'online Nick Blunden degli sviluppi attuali. Secondo Blunden, gli inserzionisti sono particolarmente interessati alle nuove opportunità pubblicitarie sui tablet e ai cosiddetti contenuti integrati. La domanda di tablet "è molto più intensa di quanto mi aspettassi". Mentre prima si trattava di branding o di direct response, ora questi aspetti, prima separati, possono essere riuniti sui tablet e "si possono praticare forme di pubblicità molto più sofisticate".
Offrire alle aziende una piattaforma
L'Economist, tuttavia, non ha ancora trovato una risposta convincente al forte aumento del traffico mobile. "Oggi un utente su cinque è in movimento", afferma Blunden, anche se questa cifra include i tablet. E aggiunge: "Noto che spesso il mobile non è uno spostamento, ma piuttosto un consumo aggiuntivo di media. Si tratta di una grande opportunità". Ammette che l'aumento del traffico mobile ha fatto sì che l'accesso al sito web da postazione fissa "non sia più in crescita come prima". Per lui è chiaro: "Dovremo reinventare il business pubblicitario per il mobile".
Perché è improbabile che i banner pubblicitari siano l'offerta giusta su schermi così piccoli. Si pensa innanzitutto ai contenuti sponsorizzati. Questo concetto non viene ancora utilizzato per i cellulari, ma è già praticato con successo sul sito web. L'anno scorso, l'Economist ha vinto un premio in questo settore per un articolo di marketing con Philips sulla tecnologia del suono, in cui Philips ha potuto pubblicare online interessanti risultati di ricerca sulla qualità del suono come parte dell'articolo. Sul sito web è attualmente presente una sezione dedicata all'innovazione in collaborazione con Ernst & Young, in cui i contenuti dell'azienda vengono integrati con quelli di quest'ultima. È "chiaramente riconoscibile ciò che proviene da noi e ciò che proviene da Ernst & Young". Questo perché l'azienda non scrive contenuti per conto dei clienti pubblicitari, ma permette ai loro contenuti di apparire, chiaramente separati, accanto ai propri. "Questo è stato accolto molto bene". Per molte aziende di grandi dimensioni e spesso molto complesse, è sempre più difficile mostrare al mondo come si differenziano dai loro concorrenti. Rispetto ad altri tipi di media, l'online è particolarmente adatto a questo scopo.
Catturare gli abbonati attraverso i social media
L'Economist fornisce anche interessanti indicazioni sul mercato dei lettori. Negli ultimi dieci anni, l'edizione cartacea ha registrato rapidi tassi di crescita, soprattutto grazie all'espansione negli Stati Uniti e in Asia. I leggeri cali nei mercati più maturi sono stati compensati da "continue buone opportunità di crescita" in altre regioni, in particolare Africa e Asia. Inoltre, in tutto il mondo ci sono 127.000 abbonati esclusivamente ai canali digitali. La maggior parte di questi è costituita da veri e propri nuovi abbonati a The Economist che non avevano precedentemente un abbonamento alla carta stampata. Per attirarli vengono utilizzati anche i canali dei social media, ad esempio per pubblicizzare offerte speciali di abbonamento. "Questi sono i nostri canali di acquisizione più performanti. Con queste promozioni convertiamo più persone in abbonati a basso costo che con qualsiasi altro canale. Questo perché i costi sono vicini allo zero". Da un punto di vista globale, ogni anno vengono acquisite diverse migliaia di nuovi abbonati tramite i social media. Blunden riferisce che ci vuole molto tempo per convertire gli utenti dei social media in abbonati. Il fatto che i clienti della carta stampata possano utilizzare anche i canali online con il loro abbonamento o debbano pagare un sovrapprezzo per questo varia da regione a regione. Tuttavia, in genere si applicano gli stessi prezzi per gli abbonamenti cartacei e/o digitali. Poiché una percentuale significativa di clienti della carta stampata legge The Economist anche attraverso i canali digitali, il numero totale di utenti di app settimanali su tablet e smartphone è di 600.000 persone.
Per i non abbonati, sul sito è in funzione un paywall che consente di leggere gratuitamente un certo numero di articoli (il cosiddetto modello metered). Questo offre una buona opportunità di monetizzare l'attenzione del pubblico online. "Non credo che le persone non siano disposte a pagare per i contenuti online". Basta guardare al successo dell'iTunes Store di Apple per rendersi conto che le persone sono disposte a pagare per la musica o i film. Se si posiziona correttamente il paywall, il contenuto prende il sopravvento sul marketing, ed è quindi importante preparare e confezionare il contenuto in modo tale che le persone vogliano acquistarlo. Mettere tutti i contenuti dietro un paywall non ha senso per Blunden, perché sarebbe costretto a spendere molto per commercializzare questi servizi. Per le app, invece, viene utilizzato un modello molto più restrittivo. Qui gli utenti possono leggere gratuitamente solo sei articoli, selezionati dal team editoriale.
L'attualità quotidiana è un lavoro duro
Blunden prevede di essere in attivo con le varie offerte digitali. Non ne è certo perché la redazione non è divisa in redazione cartacea e redazione online e quindi non deve tenere conto dei costi dei giornalisti. "Ho la sensazione che anche se i costi per i giornalisti fossero inclusi, saremmo comunque in attivo". Vale la pena notare che il team editoriale, con circa 80 posti di lavoro, ha più o meno le stesse dimensioni della redazione bilingue di Newsnetz di Tamedia. Tuttavia, l'attenzione non è rivolta alle notizie quotidiane, ma alle analisi quotidiane. Essere in grado di analizzare e interpretare gli eventi in tempo reale è un'abilità speciale e unica. "E noi crediamo di poterlo fare anche su base giornaliera o in tempo reale. "Sempre più persone non sono disposte ad aspettare una settimana per vedere cosa ha da dire l'Economist sui dibattiti presidenziali, per esempio. Gli editori che operano nel campo delle notizie quotidiane, senza essere focalizzati su un settore specifico come i mercati finanziari, sono in competizione con i social media come canale di distribuzione in ogni occasione. Questo perché oggi chiunque può essere un giornalista nel settore dell'informazione quotidiana. Blunden valuta quindi le opportunità di business come segue: "È dura".
Christoph J. Walther