La réunion annuelle de l'ASA était placée sous le signe du ralentissement conjoncturelDaniel Schifferle La crise actuelle du marché publicitaire était le thème principal de la réunion annuelle de l'ASA. Rien ne sera plus comme avant la crise, a provoqué Albert P. Stäheli, CEO d'Espace Media Groupe. Fredi Schwab, directeur de l'ASA, a pour sa part fustigé la pensée à court terme, qui sacrifie dans la panique les stratégies de succès à long terme.
En guise d'introduction, Fredi Schwab, directeur de l'Association suisse des annonceurs (ASA), a immédiatement adressé des reproches. Schwab n'a pas apprécié la pensée à court terme en période de ralentissement conjoncturel. Les chiffres trimestriels et semestriels sont devenus la mesure de toute chose, en particulier pour les grandes entreprises. Dans ce contexte, les objectifs de réussite formulés hier encore seraient tout simplement balayés et sacrifiés. "Une pensée égoïste a fait son apparition", a déclaré Schwab.
Albert P. Stäheli, CEO de l'Espace Media Groupe, a annoncé exactement l'inverse. "Ceux qui espèrent que la prochaine reprise éliminera tous les problèmes se tromperont", a-t-il déclaré. Sa principale raison pour cette perspective : "Notre branche reste figée dans des modèles commerciaux dépassés qui empêchent une adaptation rapide aux changements du marché".
Coup de feu devant le bug de PubliGroupe
Dans ce contexte, il a immédiatement tiré à boulets rouges sur PubliGroupe. Par ses participations stratégiques au capital des maisons d'édition et par sa position clé chez le donneur d'ordre, elle influence fortement "l'évolution logique du marché", la contrecarre ou la retarde même parfois. "Si ladite société devait un jour être contrainte d'abandonner sa stratégie de participation, nous devrions nous préparer à un séisme dans la presse", a déclaré Stäheli. "Nos marchés des médias seraient dynamisés dans une mesure à peine imaginable".
Ernst Grab, encore patron de Publicitas, n'a pas laissé passer cette hostilité sans réagir. "De telles déclarations sont un retour à la période glaciaire entre PubliGroupe et certaines maisons d'édition".
Selon Stäheli, trois forces de changement vont accroître à l'avenir la pression des coûts et de la concurrence sur les éditeurs de journaux. La première : la tendance persistante à passer de structures à petite échelle à des structures à grande échelle en Suisse, suite à l'amélioration de la desserte en transports et à la tendance croissante à la mobilité. "All business is local - but local is getting big and bigger", a-t-il résumé l'évolution. Les médias imprimés régionaux sont contraints de s'étendre en même temps que les espaces de vie qui ne cessent de s'agrandir. Le résultat de cette extension est une "intensification dramatique de la concurrence, les entreprises de médias devenant soudain concurrentes alors qu'elles étaient jusqu'ici séparées géographiquement".
Stäheli a cité comme deuxième problème les stratégies Internet des éditeurs, qui ont engendré des coûts élevés et conduit à une érosion des tarifs d'insertion. "La structure des prix en ligne dans le secteur des rubriques, plus basse de plusieurs facteurs, n'entraînera pas une extension de la demande, mais une contraction du potentiel de marché en termes de valeur", a déclaré le CEO d'Espace Media Groupe.
Le troisième problème qui rend la vie difficile aux médias imprimés est, selon Stäheli, l'exigence toujours plus grande envers les quotidiens. "On exige aujourd'hui un journal complet et d'actualité. Mais cela n'est possible qu'avec des rédactions toujours plus coûteuses. Conséquence : l'écart entre les coûts et les recettes continue de se creuser".
Les recettes de Stäheli contre le dilemme : outre des "améliorations substantielles du rapport coûts/prestations", des consolidations du marché et des coopérations sont inévitables. Dans ce contexte, les maisons d'édition sont de moins en moins en mesure d'éviter de s'adosser à l'une des grandes agglomérations.
Ernst Grab s'attend à une douzaine de régions de journaux
Selon Stäheli, le nombre de journaux régionaux disposant de rédactions complètes indépendantes va continuer à diminuer. A plus long terme, les systèmes de journaux se rapprocheraient des sept grandes régions définies par l'Office fédéral de la statistique (voir image). "Avec respectivement un ou deux systèmes de journaux régionaux dans les régions bilingues, qui peuvent aussi partiellement coopérer".
Seul le président de l'ASA, Gérard Stalder, a manifestement apprécié ce scénario favorable aux annonceurs, car plus simple pour la réservation. "Notre intérêt est que cette concentration ne se fasse pas trop lentement", a-t-il déclaré en riant.
En revanche, Ernst Grab, directeur de Publicitas, n'est pas du tout d'accord avec le modèle des sept régions de Stäheli. Il est certes d'accord pour dire que les systèmes de presse régionaux continueront à se développer, mais pas dans les proportions proposées. "Il y aura certainement plus de sept systèmes de presse. D'ici cinq à sept ans, je m'attends à une douzaine de systèmes régionaux en Suisse", a déclaré Grab.
Autre sujet qui a fait couler beaucoup d'encre lors de la réunion annuelle de l'ASA : l'extrême pression exercée sur les coûts des agences médias. "Le choix d'une agence média selon le critère de la commission la plus basse ne fonctionne pas. Veuillez vérifier les honoraires en fonction des dépenses effectuées", a demandé Schwab aux personnes présentes. La pression existentielle croissante dans laquelle le milieu s'est en partie lui-même placé peut donner lieu à d'étranges floraisons. Dans ce contexte, Schwab a remis sur le tapis le cas de la faillite d'OMD Zollikerberg, rendu public en janvier. Dans cette affaire, un cadre supérieur s'était lancé seul dans des spéculations de grande ampleur, contrairement aux directives de l'entreprise (WW 1/02). "L'espace libre accordé par les médias n'appartient pas à l'intermédiaire, mais au client", a déclaré Schwab. Tout le reste est contraire à la loi.
SWA insiste sur la publicité à la radio
La publicité sur les radios de la SSR reste la priorité absolue de l'ASA. L'association des annonceurs exige que les radios de la SSR soient ouvertes progressivement dans un délai de cinq ans. Pour appuyer sa demande, l'ASA estime que toutes les radios, y compris les radios privées, en profiteraient. Le potentiel de marché de la publicité radio en Suisse s'élève à 280 millions de francs. Aujourd'hui, seuls 130 millions de francs sont utilisés par les radios locales, dont environ 80 millions de francs pour la publicité locale. Dès que les radios de la SSR introduiront de la publicité, le potentiel des radios privées augmentera également de 50 millions de francs. L'ASA estime le potentiel publicitaire des radios de la SSR à environ 90 millions de francs.