Le dumping de la Berner Zeitung - tel était le titre de la dernière édition de la Werbewoche. Le point de départ était le fait que la Berner Zeitung (BZ) distribue près de 18 000 exemplaires à prix fortement réduit par édition dans la ville de Berne, alors que le Bund ne distribue que 2 424 exemplaires de la même manière. Le tirage supplémentaire élevé de la BZ n'a rien de choquant en soi, puisqu'il figure ouvertement dans le bulletin de tirage 2008 de la Remp sous la rubrique "Autres ventes". Dans le cadre du débat sur l'avenir du Bund, les différentes stratégies de distribution de la même maison d'édition semblent toutefois étranges, car on a l'impression qu'Espace Media a davantage promu son bébé BZ en termes de marketing que son enfant adoptif Bund.
Quoi qu'il en soit, le tirage de la BZ est actuellement analysé. La Werbewoche s'intéresse maintenant à d'autres titres à fort tirage "autres ventes" (SV). Cette catégorie comprend la partie du tirage pour laquelle, selon la définition de la Remp, "moins de 50 pour cent du prix d'abonnement complet ou du prix de vente au numéro est réglé". Il s'agit souvent d'exemplaires distribués aux restaurants, aux écoles et aux bibliothèques. Mais il s'agit également de certains abonnements à l'essai, d'envois ciblés et d'exemplaires promotionnels.
Il est intéressant de constater que les maisons d'édition font un usage très différent de la possibilité de gonfler leur tirage vendu avec des exemplaires cédés au meilleur prix. Ainsi, la Neue Luzerner Zeitung ne compte qu'un seul exemplaire sous la rubrique "autres ventes" en 2008, alors que le Matin Dimanche compte 50 820 exemplaires SV, soit un quart de son tirage. Le titre dominical occupe ainsi la première place parmi les quotidiens suisses. A une exception près : le BZ-Split Solothurner Tagblatt affiche une part de SV encore plus élevée avec 40,5 pour cent, alors que le BZ dans son ensemble atteint 16,5 pour cent. Cela le place tout de même en troisième position après le Matin Dimanche et le Matin Semaine. Mais surtout, l'écart avec le titre suivant est énorme : il s'agit du Tages-Anzeiger avec seulement 4,3 % de SV. Mais la plupart des quotidiens se situent en dessous de 1%.
Pour les titres grand public, féminins et économiques, certaines parts de SV sont nettement plus élevées - pour le Business Guide par exemple, cette part de tirage représente 63,9%. Suivent à une certaine distance Bolero (44,7%) et TV8 (28,9%) ainsi que - entre 20 et 25% - Fémina, Télé Top Matin, SI Style et L'Hebdo. Ce qui est frappant : parmi les douze premiers, on trouve cinq titres féminins et quatre titres de programme.
Mais pourquoi ces titres distribuent-ils une si grande partie de leur tirage à prix fortement réduit ou presque gratuitement ? Et sur quels canaux - outre ceux mentionnés ci-dessus ?
Pour le Business Guide en anglais, l'éditeur bâlois Dominique Hiltbrunner propose aux entreprises internationales des abonnements annuels en multipack et à des conditions préférentielles - pour leurs collaborateurs. La première année, c'est l'entreprise qui paie les abonnements ; pour le renouvellement de l'abonnement, les destinataires sont contactés personnellement. "Nous poussons ce canal parce qu'un engagement minimal est exigé des abonnés - un engagement plus important que si nous donnions le titre gratuitement", explique Hiltbrunner. Le taux de conversion ultérieur en abonnements complets est d'environ 60 pour cent.
La situation est très différente pour les titres payants d'Edipresse, le Matin Dimanche et le Matin Semaine. Ceux-ci sont distribués dans des boîtes ouvertes, ce qui explique que certains exemplaires soient volés et que d'autres ne soient que partiellement payés, explique Théo Bouchat, CEO d'Edipresse Suisse. Conséquence : "Chaque exemplaire volé en tout ou en partie tombe dans la catégorie indifférenciée 'plus de 50 pour cent de rabais' dans les statistiques de la Remp", explique Bouchat. Cela vaut bien sûr aussi pour les suppléments du Matin Fémina et Télé Top Matin. "Mais les exemplaires volés sont aussi lus", ajoute-t-il rapidement. Malgré tout, Edipresse examine actuellement la possibilité de renoncer aux boîtes ouvertes pour les journaux payants. Bouchat : "La décision sera prise cette année encore". Mais pourquoi la part de SV est-elle si faible dans le Guide TV ? Parce qu'il est joint à 24 Heures et à la Tribune de Genève, qui sont vendus en premier lieu par abonnement et en kiosque, explique le CEO.
La situation est très différente pour le Blick, la NZZ, la NZZ am Sonntag (NZZaS) et Annabelle : Les exemplaires achetés à des prix préférentiels auprès des compagnies aériennes et distribués gratuitement aux passagers constituent la majeure partie de la part de SV. Pour la NZZ et la NZZaS, une partie des exemplaires de SV provient également d'actions d'abonnements combinés des deux titres. Annabelle, en revanche, fournit également des cliniques privées et des cercles de lecture. Le porte-parole de Tamedia, Christoph Zimmer, souligne que la part de SV chez Annabelle est "nettement inférieure à celle d'autres magazines féminins suisses".
Le porte-parole de Ringier Stefan Hackh attribue la part étonnamment élevée de SV chez Bolero en premier lieu à l'approvisionnement de "nombreuses boutiques" ; il en va de même pour SI Style, qui a encore des abonnements de lancement et des abonnements combinés (avec la Schweizer Illustrierte) depuis sa phase de lancement en 2006. La part de SV a même des racines "historiques" dans TVStar. En effet, ce titre, qui est également distribué dans le cadre du "système de distribution partenaire" avec des quotidiens, appartenait autrefois à la Basler Zeitung Medien. "La BaZ continue à nous prendre de nombreux exemplaires à des conditions préférentielles et les utilise pour faire de la publicité auprès de ses abonnés", écrit Jörg Tobuschat, directeur de la maison d'édition des magazines TV chez Axel Springer Suisse. Il semble que ce soit le cas pour TV8 de Ringier, qui, selon Stefan Hackh, est distribué le samedi avec Le Temps et La Liberté. Pour Illustré et L'Hebdo ainsi que pour le Tages-Anzeiger de Tamedia, les parts de SV sont principalement justifiées par des abonnements à l'essai. Christoph Zimmer : "Sur un marché très concurrentiel comme celui de Zurich, où l'offre médiatique est importante, la demande d'abonnements à l'essai est élevée. Avec son offre, le Tages-Anzeiger répond à cette demande". Il exprime ainsi l'espoir de Tamedia que l'offensive de split régional porte enfin ses fruits. Détail piquant : le Zürcher LandZeitung se contente d'une part de SV 14 fois plus faible (seulement 0,3 pour cent).
Markus Knöpfli
Tableau1 : Quotidiens à tirage particulièrement élevé "autres ventes" 2008
Tableau2 : Quotidiens à tirage particulièrement élevé "autres ventes" 2008