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Riviste televisive Il mercato televisivo statunitense è in piena evoluzione e con esso il mercato delle informazioni sui programmi e delle riviste.
La rivista TV Guide detiene il monopolio degli elenchi televisivi sin dal suo lancio nel 1953. Anche con le nuove possibilità offerte dall'era digitale, finora non è cambiato molto. Gemstar, proprietaria di TV Guide e posseduta al 43% dalla News Corporation di Rupert Murdoch, sta attualmente investendo milioni nello sviluppo di funzionalità digitali. Soprattutto
il sito web, offre una grande quantità di informazioni. Ad esempio, è possibile inserire il nome del proprio attore preferito e vedere immediatamente non solo tutti i programmi in programma, ma anche tutti gli articoli su di lui apparsi su TV Guide dal 1953. Vengono inoltre offerti dettagli sui contenuti di singoli episodi di serie e download di video.
L'azienda sta attualmente lavorando ad accordi di licenza con le emittenti televisive che consentiranno a tvguide.com di mostrare online brevi clip dei rispettivi programmi. "Non solo diciamo alla gente cosa guardare, ma anche dove trovarlo", afferma Rick Cusick, vicepresidente di TV Guide Digital, "e lo facciamo grazie alla nostra tecnologia".
Nonostante l'attuale rinascita, negli ultimi anni TV Guide ha dovuto lottare contro molti periodi di magra. La rivista ha vissuto il suo periodo di massimo splendore negli anni '70, con la nascita di decine di nuovi canali via cavo e via satellite. All'epoca la casa editrice pubblicava oltre 250 edizioni regionali e nel 1974 raggiunse la sua massima tiratura con 19 milioni di copie.
Negli ultimi anni, l'azienda ha perso molto terreno e ha subito una completa riorganizzazione. Lo scorso autunno, la rivista è stata ridotta a una tiratura di soli 3,2 milioni di copie. Le 140 edizioni regionali rimanenti si concentrano su due bacini di utenza, la costa orientale e quella occidentale. Il formato è stato cambiato, passando dal pratico formato digest al formato rivista. "Non si tratta più solo di elenchi di programmi, ma offriamo una varietà di contenuti sulle star e sulle produzioni presentate su diverse piattaforme", afferma Bo Park, portavoce di TV Guide.
Contemporaneamente al ridimensionamento dell'edizione cartacea, TV Guide ha lanciato un fuoco d'artificio di piattaforme informative alternative. L'azienda detiene una posizione dominante nelle cosiddette "Interactive Programming Guides" (IGP). Inizialmente ha sviluppato la propria Guida Interattiva ai Programmi (IPG) per il cavo digitale, che attualmente può essere vista da 14 milioni di persone attraverso i principali fornitori di servizi via cavo e via satellite come Comcast, Charter, DirecTV ed Echostar.
Con l'IPG di seconda generazione, chiamato "i-Guide", i clienti possono anche navigare tra tutti i servizi digitali di casa, compresi tutti i programmi televisivi, l'HDTV, i video on demand e i videoregistratori digitali. La tendenza continua con un nuovo IPG per telefoni cellulari, che TV Guide ha appena lanciato e che nel prossimo futuro consentirà agli utenti di programmare il proprio videoregistratore a distanza.
Concorrenti più fortiTMS Entertainment, una nuova società della casa editrice di giornali Tribune di Chicago, è emersa negli ultimi anni come concorrente di TV Guide. TMS produce diversi supplementi settimanali con annunci televisivi regionali per oltre 400 aziende di giornali. Il prodotto principale, il supplemento televisivo "TV Select", è distribuito da circa 100 giornali. Jay Fehnel, vicepresidente di TMS Entertainment Products: "Ogni mercato è unico. Personalizziamo i nostri prodotti per soddisfare le esigenze di ogni singolo mercato".
TMS sta ottenendo tassi di crescita significativi per i suoi prodotti cartacei, anche a causa del ritiro di TV Guide dal settore della stampa. Negli ultimi anni TMS ha anche ampliato enormemente le sue attività su Internet: L'azienda possiede il sito web zap2it.com, che è stato un primo concorrente di tvguide.com con contenuti più ampi e informazioni di base. tvguide.com è stato a pagamento per un certo periodo, il che ha contribuito al successo di zap2it.com. Oltre 400 altri siti web, per lo più di giornali, utilizzano ora i contenuti di zap2it.com, che nel luglio 2006 ha portato loro ben 3,6 milioni di visitatori unici. TV Guide ne ha registrati solo 2,7 milioni.
Tuttavia, i due leader di mercato hanno la maggiore concorrenza online, poiché portali come MSN, AOL e Yahoo offrono anche annunci televisivi e notizie sulle celebrità. MSN è attualmente il leader del mercato online con 9,6 milioni di visitatori unici. La grande sfida, tuttavia, sarà come strutturare in modo significativo il crescente mercato della televisione via Internet, l'IPTV, con le sue decine di generi e mantenere gli utenti aggiornati sulle ultime notizie.
"La ricerca di rich media, cioè di video e simili, è un'enorme confusione perché nessuno sa esattamente come farlo", afferma Van Baker, vicepresidente di Gartner Research. "Questa è la grande sfida perché, a differenza del testo, i video non possono essere indicizzati in modo affidabile".
Gerti Schön
