La televisione basata su Internet ha un futuro e il potenziale per diventare un fenomeno di massa. Denis Gaumondie ha le carte in regola. Il ventiseienne francese è cliente del provider di telecomunicazioni francese Free e si è abbonato al servizio Freebox TV. Non solo ha una tariffa flat ADSL2+ veloce per Internet con 28 MBit al secondo, ma può anche effettuare chiamate gratuite verso la rete fissa francese e verso numerose reti estere. Ma non è tutto. È sufficiente collegare il set-top box, incluso gratuitamente, al televisore per ricevere più di 100 programmi televisivi. Se desidera guardare più canali televisivi, può utilizzare la pay TV o un servizio di video-on-demand a pagamento, con il quale è possibile accedere agli ultimi film di Hollywood. L'aspetto interessante di Free è il prezzo: Denis Gaumondie paga 29,99 euro al mese per il pacchetto completo. - Il Triple Play, ovvero l'offerta combinata di connessione telefonica, Internet e TV da un'unica fonte e attraverso un'unica linea, è oggi per molte società di telecomunicazioni il motore più importante per la commercializzazione dei loro servizi multimediali. Le larghezze di banda ora disponibili (tramite ADSL2+/VDSL) e gli efficienti standard di compressione consentono di trasmettere segnali televisivi in alta qualità oltre ai servizi voce e dati. Queste offerte triple dovrebbero contribuire a compensare le perdite, a volte amare, delle grandi telco nel settore della telefonia classica.
Ma sono soprattutto i clienti finali a poterne beneficiare: Hanno a disposizione un'enorme selezione di programmi televisivi, compresi piccoli e piccolissimi canali di interesse speciale. Persino il Real Madrid, il club preferito di Denis Gaumondie, offre il proprio canale televisivo su Free. Inoltre, i servizi televisivi interattivi come video on demand, shopping, contenuti generati dagli utenti o giochi multiplayer stanno diventando una realtà. Alcuni di questi sono già inclusi in alcune offerte.
L'IPTV - la trasmissione della televisione attraverso il protocollo Internet# - ha quindi il potenziale per diventare una seria alternativa ai canali televisivi infrastrutturali esistenti. L'IPTV non è solo un nuovo canale di distribuzione per i programmi televisivi esistenti, ma amplia la televisione classica su larga scala. Inoltre, l'IPTV è indipendente dal canale di distribuzione: DSL, cavo, satellite, terrestre o mobile: l'IPTV può essere distribuita attraverso tutti i canali.
L'IPTV decolla davvero in Europa nel 2007 Se già nel 2006 erano stati dati importanti impulsi allo sviluppo dell'IPTV, quest'anno il fenomeno decollerà davvero in tutta Europa. Le previsioni sono promettenti: entro la fine del 2007, gli abbonati all'IPTV in Europa saranno 5,6 milioni, il doppio rispetto al 2006. Anche il fatturato derivante dagli abbonamenti all'IPTV passerà dai 470 milioni di euro del 2006 a oltre un miliardo di euro entro la fine del 2007.
Oggi in Europa sono già presenti sul mercato più di 50 offerte IPTV. Solo nei cinque maggiori mercati IPTV europei, Francia, Spagna, Italia, Germania e Regno Unito, se ne contano 19. Nel principale mercato europeo dell'IPTV, la Francia, le società di telecomunicazioni offrono attualmente 8 servizi IPTV e forniscono già più di 1,3 milioni di clienti.
I modelli commerciali dei singoli fornitori di IPTV sono diversi. Il servizio dell'olandese KPN, ad esempio, ha un costo simile a quello dell'offerta francese Free. Per un canone mensile di 19,95 euro, i clienti possono ricevere un pacchetto IPTV con 70 programmi in aggiunta alla loro connessione telefonica e DSL. British Telecom, invece, persegue un modello ibrido in cui i programmi televisivi gratuiti sono trasmessi tramite DVB-T e i programmi aggiuntivi e i servizi interattivi sono accessibili tramite IPTV. Per 29 franchi, Swisscom offre un pacchetto TV con 120 canali in aggiunta alla connessione a banda larga esistente. Il suo pacchetto IPTV Bluewin TV offre anche le partite nazionali di hockey su ghiaccio e di calcio al prezzo vantaggioso di un solo franco per singola partita. Le offerte comparabili di altri fornitori di pay-TV sono molto più alte, tra i cinque e i dieci euro.
Le tendenze di sviluppo del mercato IPTV europeo di quest'anno comprendono anche la tendenza alla globalizzazione. Molti fornitori sono già presenti con servizi IPTV oltre i confini nazionali. Telecom Italia, ad esempio, è presente anche in Germania (HanseNet/Alice e AOL) e in Francia (Alice), mentre Swisscom AG è attualmente in procinto di rilevare il provider italiano Fastweb.
L'IPTV diventerà un mercato di massa in futuro? L'IPTV è ancora lontana da un vero mercato di massa nella maggior parte dei Paesi europei. Tuttavia, sta crescendo una piattaforma in grado di competere seriamente con gli attuali canali di distribuzione televisiva via cavo, satellite e terrestre. L'IPTV è interessante anche per tutti i fornitori di programmi, che improvvisamente dispongono di canali di distribuzione alternativi per i loro contenuti.
La misura in cui l'IPTV farà parte della vita mediatica quotidiana in futuro dipende da vari fattori. Tra questi non ci sono solo l'attrattiva dei contenuti e i prezzi competitivi. Ci sono altri ostacoli sulla strada del cliente. Da un lato, ci sono questioni tecniche, come una qualità di trasmissione stabile o set-top box standardizzati. Dall'altro lato, ci sono le comode funzioni operative. Anche se una gestione altrettanto semplice come nel mondo della televisione analogica sarà difficilmente realizzabile solo grazie ai vari servizi interattivi, una guida intuitiva per l'utente - a parte il prezzo - è certamente decisiva per il successo. Ancora più importante, tuttavia, sarà la comunicazione con gli utenti finali: Quale valore aggiunto e quali vantaggi offre l'IPTV rispetto alla televisione classica? Se tutto questo avrà successo, l'IPTV avrà un'influenza duratura sul futuro sviluppo della televisione e soprattutto su quello dell'industria delle telecomunicazioni.
Fino a poco tempo fa, le infrastrutture per la televisione e Internet erano nettamente divise. Mentre la TV veniva trasmessa tramite antenna, satellite o rete via cavo, il computer di casa comunicava con Internet tramite ISDN o DSL. La situazione è cambiata radicalmente con l'IPTV. Per il cliente soddisfatto di Free, Denis Gaumondie, si tratta di una cosa ovvia.
Klaus Goldhammer (1967) è professore ospite presso la Libera Università di Berlino per l'economia e la comunicazione di massa dal 2004. Nel 1998 ha fondato a Berlino la Goldmedia GmbH, che si occupa di consulenza manageriale nel mercato TIME, che comprende telecomunicazioni, IT, media e applicazioni di intrattenimento. Goldhammer illustrerà le tendenze del settore pubblicitario insieme ad altri otto relatori all'evento di settore Mediarena il 10 maggio.