La pubblicità non dovrebbe essere un problema per lo psicologo decisionista Chris Roetheli. Ma sebbene Roetheli preferisca acquistare prodotti di marca nei discount a buon mercato, è stato anche tentato di comprare attrezzature per il fitness e un trapano a percussione scontati. E queste occasioni gli danno una sensazione di felicità a breve termine, anche se poi prendono polvere in cantina.
La felicità dipende in larga misura dalla percezione che abbiamo di noi stessi e della nostra vita e dal fatto che consideriamo corrette le decisioni che prendiamo. L'opinione soggettiva di aver preso buone decisioni può renderci felici, anche se la decisione si rivela un errore a posteriori. "A volte si prova una sensazione di felicità quando un laborioso processo decisionale porta a una decisione e un grande peso cade dalle nostre spalle", spiega Roetheli. "Tuttavia, la funzione della felicità non è quella di farci sentire bene. La felicità vuole aiutarci a raggiungere i nostri obiettivi. Ecco perché non siamo ricompensati con sentimenti di felicità solo quando raggiungiamo un obiettivo, ma anche quando superiamo gli ostacoli sulla strada verso il punto finale. Vale quindi la pena di considerare le decisioni non solo come eventi individuali, ma in termini di impatto sulla nostra qualità di vita e sulla nostra felicità personale". Roetheli, che ha studiato economia e psicologia, si occupa di decisioni dal 1991 e da un anno e mezzo si occupa anche di felicità e qualità della vita. Roetheli condivide le sue scoperte con le aziende come consulente di gestione e con gli studenti come docente di psicologia delle decisioni.
Buono scivolosoLa cosa stupida della felicità è che è così fugace: si attende con ansia la nuova Audi TT RS per mesi. Quando finalmente la si guida, perde rapidamente il suo fascino. O in amore: una volta conquistata la persona desiderata, il calcio e gli amici tornano a essere più eccitanti. Spesso comunque. "Lo stesso vale per la vincita alla lotteria e per la paraplegia: dopo un anno, le persone colpite tornano praticamente allo stesso livello di felicità di prima", afferma Roetheli. "Questo meccanismo funziona sia per le oscillazioni verso l'alto che per quelle verso il basso". Tuttavia, possiamo mantenere la nostra vita a un livello elevato di felicità: con il giusto comportamento decisionale. Naturalmente, ci sono ottimisti e pessimisti, persone che sono felici con poco e persone che sono infelici con molto. "Le differenze nelle preferenze, nei desideri e nel modo di affrontare i problemi sono caratterizzate dalla predisposizione e dall'educazione", afferma Roetheli. "Ma siamo tutti programmati per cercare la felicità".
I processi decisionali giocano un ruolo importante anche nella pubblicità. Da un lato, le aziende e i pubblicitari vogliono influenzare le decisioni degli acquirenti a loro favore; dall'altro, i consumatori devono decidere tra molte offerte e vogliono massimizzare il loro profitto personale con ogni acquisto. I pubblicitari usano promesse di felicità per convincere i clienti ad acquistare un prodotto. La promessa può essere racchiusa in immagini colorate e melodie piacevoli, oppure può essere usata in modo più diretto: il database pubblicitario Slogans.de ha trovato 135 slogan con questa parola chiave. Il più vecchio risale al 1935, "Buona fortuna per il nuovo anno trentacinque ... e mangiate solo Ankerbrot abbastanza diligentemente!", il più recente è di quest'anno: Toskanaworld promette "felicità e salute".
Decisione sostenibileIn mezzo a tutta questa felicità (apparentemente) acquistabile, i consumatori si pongono due domande: come faccio a prendere la decisione giusta? Quando la mia decisione mi renderà felice - a lungo termine? "Alcune strategie sono più adatte a produrre felicità di altre", afferma Roetheli. "La maggior parte delle decisioni le prendiamo sul momento. Se ci vengono proposte due alternative, scegliamo quella che al momento ci sembra migliore". La pubblicità cerca di ottenere punti proprio in questo momento. Spesso ci invoglia a prendere una decisione in una situazione e a comprare spontaneamente qualcosa, anche se non ne abbiamo bisogno. "Questi acquisti possono darci una breve sensazione di felicità, che però passa rapidamente", afferma Roetheli. Cita l'esempio dei giovani che ogni sabato vanno in città per comprare un altro paio di jeans o un'altra maglietta. Poiché la soddisfazione che ne traggono è di breve durata, cercano il brivido settimana dopo settimana. "Naturalmente anche i piccoli piaceri sono importanti", sottolinea Roetheli. "Non sto sostenendo di diventare un asceta. Ma un simile comportamento di consumo rende felici solo poche persone a lungo termine".
Diario intelligentePer valutare sistematicamente cosa vi rende felici a lungo termine, Roetheli suggerisce di tenere una sorta di diario. "In un diario di questo tipo si può annotare ciò che si è fatto durante la giornata e quanto si è soddisfatti", spiega. "In questo modo, si può registrare la qualità della vita di ogni giorno". Guardando indietro, si può capire, ad esempio, se fare jogging al mattino o comprare le scarpe durante la pausa pranzo è stato determinante per la propria felicità personale, e regolare il proprio comportamento di conseguenza.
Se volete essere più felici a lungo termine, Roetheli vi consiglia di adottare una prospettiva a lungo termine quando prendete le decisioni di acquisto. Egli facilita le proprie decisioni ponendosi una semplice domanda: quali conseguenze avrà la mia decisione tra dieci minuti, dieci mesi e dieci anni? Questa formula è stata pubblicata dall'autrice americana Suzy Welch nel suo libro di recente pubblicazione "10 - 10 - 10". 10 - 10 - 10 può essere utile quando si educano i figli, ad esempio: Il vostro bambino inizia a urlare alla cassa perché ha scoperto i dolci che voi non volete comprargli. Se cedete alle urla, avrete pace per i prossimi dieci minuti. Tra dieci mesi, la scena si ripeterà probabilmente un paio di volte. E tra dieci anni, vostro figlio sarà condizionato dal fatto che basta gridare per ottenere ciò che vuole. Un altro esempio: dovete decidere tra la costosa scaffalatura USM e la Billy di Ikea. Avete bisogno di un'opzione di archiviazione rapida ora (10 minuti), andate all'estero tra un anno (10 mesi) e state per lasciare casa (10 anni)? Questo depone a favore di Billy. Non siete particolarmente fluidi (10 minuti), ma volete arredare l'appartamento che avete appena comprato e volete qualcosa di solido per i vostri libri (10 mesi, 10 anni)? Questo depone a favore di USM. Anche se dovete racimolare un po' di soldi per questo acquisto adesso.
Alleviare la routine10 - 10 - 10 è una buona strategia per chi vuole prendere decisioni su questioni importanti che si rivelino sensate a lungo termine e che diano quindi una soddisfazione duratura. Tuttavia, chi esamina ogni minimo dettaglio in base al 10 - 10 - 10 rischia di impazzire. Ecco perché consigliamo
Roetheli per automatizzare decisioni semplici: "Non penso più se mettere o meno lo zucchero nel mio caffè", dice il professionista delle decisioni. "Una volta presa questa decisione, semplicemente non ho più zucchero in casa". Lo stesso vale per il fitness: "Se volete tenervi in forma facendo jogging, non dovreste decidere ogni giorno se andare a correre dopo il lavoro o meno", consiglia Roethli. "È più facile impegnarsi a fare jogging una volta ogni sera o ogni due giorni - e poi farlo". In questo modo, ci liberiamo del "dovrei" o "non dovrei" ogni mattina e ci sistemiamo in una routine auto-prescritta.
Naturalmente, ci sono anche obiezioni a questo comportamento. Dopo tutto, la libertà di scelta è un elemento essenziale dell'essere umano. Chi si condiziona e si affida agli istinti si priva di una parte di questa libertà.
come produttori di felicità "Roetheli sostiene tuttavia la necessità di risparmiare le energie per le decisioni importanti. Perché questo, in ultima analisi, rende più felici: "Se devo decidere ogni volta contro lo zucchero nel mio caffè, mi rendo conto che la mancanza di zucchero è una mancanza assoluta", spiega la sua tesi. "Ma grazie alla nostra coscienza, possiamo pensare un passo più in là". Assumere zucchero non è intelligente, visti gli effetti a lungo termine come il diabete dell'adulto. La soluzione migliore è quindi decidere di rinunciare allo zucchero una volta e poi smettere di pensarci, dice Roetheli. "Le persone che si privano di decisioni inutili attraverso la routine sono più felici nel lungo periodo. Le persone che hanno introdotto molta routine nella loro vita e che prendono consapevolmente solo le decisioni importanti sono più felici di quelle che si scervellano quotidianamente su Marte o sulla Via Lattea. Dovremmo utilizzare la libertà di scelta quando sono in gioco cose importanti, ad esempio nelle relazioni, nel lavoro o nell'educazione dei figli".
Un sano scetticismoLa pubblicità cerca di attirare i consumatori. I soggetti fantasiosi suscitano il desiderio di gelato o dell'ultimo lettore MP3. Vogliono invogliare i consumatori a soddisfare rapidamente il loro desiderio di gelato o di musica nelle orecchie nel negozio più vicino, regalandosi così un momento di felicità. L'autocondizionamento può proteggere dalle tentazioni dei consumatori: Chiunque abbia deciso di mangiare un gelato solo una volta alla settimana è meno facile da gestire per le sirene della pubblicità. "Siate scettici e chiedetevi: "Mi fa bene?"", consiglia Roetheli. "Quello che la pubblicità presenta come un beneficio spesso non lo è o lo è solo a breve termine".
Tuttavia, se avete intenzione di acquistare un lettore MP3 nel prossimo futuro, la pubblicità assume improvvisamente un carattere informativo. Quando si sceglie un prodotto, quasi tutti i consumatori cercano l'offerta che batte le altre in termini di prezzo e prestazioni. Una base decisionale ampia, costituita dal maggior numero possibile di informazioni sul prodotto in questione e sui suoi concorrenti, è molto utile. "Anch'io faccio confronti", ammette Roetheli. "Ma a questo scopo utilizzo blog e rapporti di prova. Dopo tutto, la pubblicità di solito non dice nulla sulla qualità del prodotto desiderato, che è quello che cerco. Tutti si limitano a presentare il proprio prodotto come la scelta migliore. È facile cascarci". La pubblicità è sempre un invito a un doppio gioco insidioso, afferma Jo Reichertz, professore di sociologia presso l'Istituto di Scienze della Comunicazione dell'Università di Duisburg-Essen. "Da un lato, non appena il destinatario riconosce qualcosa come 'pubblicità' in base alla sua esperienza con la pubblicità, sa che non può prendere l'informazione presentata al valore nominale, e dall'altro, contro ogni ragione ed esperienza, si chiede quali parti del messaggio pubblicitario potrebbero essere ancora vere e potrebbero essere utili per lui. La qualità di una pubblicità dipende dall'intelligenza con cui riesce ad adattare il doppio gioco ai rispettivi giocatori".
Un dolce suggerimentoNaturalmente, Chris Roetheli sa anche che la pubblicità è un gioco di idee e di sogni. "Le opinioni a volte sono più importanti degli argomenti", dice lo stesso psicologo delle decisioni. E la pubblicità diffonde opinioni. Chi compra una crema costosa invece di una più economica che funziona altrettanto bene crede nei suoi poteri miracolosi, nella promessa che il cosmetico lo renderà più bello e in definitiva più felice. In realtà, dopo aver usato la crema, l'acquirente si approccerà ai suoi simili in modo diverso rispetto a quello che avrebbe fatto se avesse usato quella economica. Questo perché la psiche gioca perfettamente la partita. Anche la sensazione di essersi regalati qualcosa di buono è molto soddisfacente. Quindi la crema fa il suo lavoro, anche se in modo diverso "dall'interno" rispetto a quanto pubblicizzato. Ma questo effetto placebo è negativo? "No", dice Roetheli. "Ma dovete decidere se vale la pena spendere cento franchi. Sta a voi decidere se volete stare al gioco o meno. Ma si può anche riacquistare un po' di libertà se si stabiliscono da soli le regole del gioco".
Come sarebbe se non solo i consumatori, ma anche le aziende e le agenzie pubblicitarie agissero secondo il motto 10 - 10 - 10? Allora la pubblicità dovrebbe trasmettere ciò che i consumatori ottengono dall'acquisto di un prodotto, in dieci minuti, dieci mesi e dieci anni. La classica storia del ritorno sull'investimento, solo che questa volta si tratta del ritorno per il cliente. Naturalmente, questo non funziona per il cibo per uccelli e per altri beni con un'emivita breve. Ma quanto più sostenibile è il prodotto da vendere, tanto più facile sarà l'argomentazione.
Partner alla pari"Anche un passo prima, le aziende potrebbero chiedersi, durante lo sviluppo del prodotto, come generare il massimo valore per i loro clienti", afferma Roetheli. "Potrebbero coinvolgere maggiormente i clienti nel processo di sviluppo. In questo modo si distinguerebbero davvero dalla concorrenza". Un approccio di questo tipo diffonde un nuovo modo di rapportarsi con i consumatori: Aziende, inserzionisti e clienti diventerebbero partner e, di conseguenza, potenzialmente felici a lungo termine.
10 - 10 - 10 può fornire argomenti convincenti anche nella competizione comparativa, ad esempio nell'industria automobilistica. Finora le case automobilistiche hanno promesso ogni forma di felicità con i loro slogan, ma spesso mancano i fatti. Se riuscite a convincere i potenziali acquirenti che tra dieci anni si godranno ancora la loro auto, potreste essere in grado di controbilanciare un prezzo di acquisto relativamente più alto. Perché fa male solo per dieci minuti. La sostenibilità è un tema ricorrente e crescente, anche nella pubblicità. Così come la felicità duratura.
Anne-Friederike Wilhelm
In breve: Dr. Chris Roetheli
Chris Roetheli ha studiato economia all'Università di Berna. Dopo gli studi, Roetheli ha lavorato per quattro anni nel settore vendite e marketing di IBM. In seguito è passato a UBS per tre anni, dove recentemente ha diretto un gruppo di consulenti per la clientela aziendale nel settore del credito. Roetheli ha iniziato a lavorare presso l'azienda informatica Digital come responsabile delle vendite, diventando poi district manager e vice direttore. Nel 1991, Roetheli si è messo in proprio come consulente di gestione e da allora consiglia le aziende su importanti decisioni di gestione. Contemporaneamente, Roetheli ha iniziato a studiare psicologia, che ha completato con un dottorato sulle decisioni individuali in materia di personale. Dal 1999, Roetheli è anche docente di psicologia delle decisioni presso l'Università di Scienze Applicate della Svizzera nord-occidentale. www.entscheiden.com
Che cos'è la felicità?
"Ciò che costituisce la felicità nei singoli casi e per le singole persone varia [...] con l'età, il sesso, la razza, l'istruzione, lo stato di salute, la situazione, il luogo di residenza, il tempo, la religione e molto altro ancora". La felicità è ciò che è desiderabile, che "normalmente" (cioè nella maggioranza dei casi) non ci si potrebbe aspettare in una certa situazione. Si è verificata una disgrazia quando l'atteso è stato chiaramente compromesso in modo negativo. Si può essere molto o moltissimo fortunati, felici o molto felici. Si può essere fortunati senza essere felici, ma si può anche essere felici senza essere stati fortunati. Felicità e felicità conoscono quindi gradi e rapporti di mescolanza diversi [...]. Se si rimane nel regno dell'atteso, allora si è
soddisfatti. La felicità va oltre le aspettative. La felicità è quindi relativa a ciò che ci si aspetta nel rispettivo contesto".
da: Jo Reichertz (2009), "Happiness as a consumer good? or: Mass media