Nel 2009, l'agenzia di riscossione dei canoni Billag ha obbligato un proprietario di computer senza radio convenzionale a pagare il canone radiofonico. Dopo l'Ufficio federale delle comunicazioni (UFCOM), anche il Tribunale amministrativo federale ha respinto il ricorso dell'interessato. La decisione può comunque essere impugnata presso il Tribunale federale.
Secondo il tribunale, anche gli apparecchi multifunzionali come i computer possono essere considerati apparecchi di ricezione ai sensi della legge sulla radiotelevisione. Il fattore decisivo per l'obbligo di pagamento del canone è che essi consentano una ricezione di programmi radiofonici paragonabile a quella degli apparecchi tradizionali. Questo è il caso dei computer con connessione internet a banda larga. Sia la varietà dei programmi ricevibili che la qualità della ricezione corrispondono a quelle di una radio convenzionale. Secondo il tribunale, ai fini dell'obbligo di pagamento del canone è irrilevante che qualcuno ascolti effettivamente la radio attraverso il computer.
L'interessato aveva sostenuto, tra l'altro, di essere trattato in modo iniquo rispetto ai consumatori di televisione. Nel caso della ricezione televisiva tramite computer, si presume che il proprietario abbia sottoscritto un abbonamento speciale o sia registrato presso un provider gratuito. Per la ricezione radiofonica, invece, è sufficiente la semplice esistenza di una connessione a banda larga o ADSL e del relativo software.
Il tribunale sostiene che, a differenza della radio, la ricezione equivalente non è possibile con la TV senza un abbonamento o una registrazione. Secondo il tribunale, è anche accettabile che le aziende possano essere esentate dal pagamento del canone radiofonico se vietano per iscritto ai propri dipendenti di ricevere la radio via internet.
Il portavoce del Bakom, Roberto Rivola, sottolinea inoltre che il Parlamento discuterà presto la proposta di addebitare in futuro il canone radiotelevisivo a una tariffa forfettaria per famiglia, indipendentemente dal possesso dei relativi ricevitori. (sda)