Séismes et cannibales
Chronique La Suisse restera dans un avenir prévisible un laboratoire d'expérimentation pour les médias, que l'on observe également avec attention dans les pays voisins.
Chronique La Suisse restera dans un avenir prévisible un laboratoire d'expérimentation pour les médias, que l'on observe également avec attention dans les pays voisins.Le paysage médiatique helvétique est tellement en mouvement que l'éditeur de la Basler Zeitung, Matthias Hagemann, diagnostique un "séisme de magnitude 12" : Fin mai, Tamedia a racheté le groupe Espace - et donc les deux journaux de la capitale, la Berner Zeitung et le Bund. Peu après, Ringier a vendu ses magazines TV à Springer et Bauer. Avant la transaction, il est piquant de constater que le tabloïd Blick, propriété de l'entreprise, a mobilisé dans une véritable campagne les peurs primaires de la Suisse face à l'envahissement allemand - et c'est probablement en raison de telles inquiétudes que la fusion de Ringier avec Springer avait déjà échoué auparavant.
Récemment, une autre grande entreprise de médias allemande, le Spiegel, a fait son entrée sur le petit mais apparemment lucratif marché local de la presse écrite - même si ce n'est qu'avec un supplément sur la prétendue "puissance mondiale suisse", qui a probablement manqué son groupe cible : il a plutôt ouvert un "nouveau" regard sur la Suisse aux lecteurs de Hambourg que de Zurich. Toujours est-il que le moment était propice : avec Facts et Cash, les deux concurrents les plus directs pour les envahisseurs du nord de l'Allemagne avaient été embauchés quelques jours auparavant.
Dans l'agglomération de Zurich, les deux rivaux locaux, les maisons d'édition Neue Zürcher Zeitung et Tamedia, se livrent une bataille acharnée pour les derniers journaux locaux encore indépendants du groupe, qu'ils intègrent l'un après l'autre dans leurs empires ou qu'ils combattent avec leurs propres éditions régionales.
D'un point de vue analytique, on observe deux tendances qui se superposent : D'une part, la Suisse est frappée par une poussée de concentration qui n'a que trop duré et dans laquelle les investisseurs étrangers font eux aussi de bonnes affaires : Alors que le fait que neuf quotidiens continuent de paraître à Berlin pour 3,4 millions de personnes est déjà considéré comme une diversité de journaux unique en son genre, des dizaines de titres sont encore imprimés chaque jour pour près de 4,8 millions de Suisses alémaniques.
D'autre part, les consommateurs sont manifestement de moins en moins disposés à payer pour les journaux et les magazines. Dans le segment surpeuplé des produits imprimés de haute qualité, une lutte meurtrière pour la survie est donc en cours. Cash et Facts en sont les premières victimes, mais d'autres journaux de qualité et de nombreux journaux régionaux voient également leurs tirages s'effriter et une partie de leur activité publicitaire migrer vers Internet pour ne plus jamais revenir.
En revanche, le journal gratuit 20 Minuten a connu une ascension fulgurante pour devenir le journal le plus répandu du pays. Il vient d'être distribué à 550 000 exemplaires, un record. Ce segment de marché le plus bas gagne beaucoup d'argent ; rien qu'en Suisse alémanique, il génère environ 120 millions de francs d'argent publicitaire. C'est pourquoi des imitateurs sont à l'œuvre depuis longtemps, d'autres projets gratuits sont en phase de maturation. Le risque est que les grandes maisons d'édition cannibalisent leurs propres médias imprimés de plus grande valeur. L'hebdomadaire Cash pourrait déjà en être un premier exemple - ce que le directeur des éditions Ringier Christoph Bauer, responsable du lancement du titre gratuit Cash daily, conteste toutefois avec véhémence.
Ce n'est qu'à première vue que l'on s'étonne que ce soit justement un pays comme la Suisse, plutôt synonyme de produits solides à prix élevés, même dans le domaine des médias, qui soit devenu le précurseur des journaux gratuits. L'explication est simple : alors qu'en Allemagne, un cartel de défense des grandes maisons d'édition a bloqué les journaux gratuits, Tamedia, l'acteur le plus agressif sur le marché suisse alémanique, s'est emparé du premier journal gratuit suisse, a occupé lui-même le segment de marché et l'a développé à une vitesse vertigineuse.
Il semble que la Suisse restera dans un avenir prévisible un laboratoire d'expérimentation de l'industrie des médias, qui sera également observé avec attention dans les pays voisins. La prochaine étape, comme vient de le recommander l'expert en médias et ex-manager de Tamedia Kurt W. Zimmermann, sera sans doute de gagner beaucoup d'argent avec un journal dominical gratuit. Il en existe déjà deux depuis longtemps : Il Mattino et Il Caffè paraissent en italien au sud des Alpes. Les deux fruits du "marché des citrons" tessinois (cf. Werbewoche n° 24/2006) ne sont toutefois pas encore vraiment perçus comme des modèles de réussite au nord de la crête principale des Alpes.
Le professeur Stephan Russ-Mohl dirige l'Observatoire européen du journalisme de l'Université de Lugano.
Récemment, une autre grande entreprise de médias allemande, le Spiegel, a fait son entrée sur le petit mais apparemment lucratif marché local de la presse écrite - même si ce n'est qu'avec un supplément sur la prétendue "puissance mondiale suisse", qui a probablement manqué son groupe cible : il a plutôt ouvert un "nouveau" regard sur la Suisse aux lecteurs de Hambourg que de Zurich. Toujours est-il que le moment était propice : avec Facts et Cash, les deux concurrents les plus directs pour les envahisseurs du nord de l'Allemagne avaient été embauchés quelques jours auparavant.
Dans l'agglomération de Zurich, les deux rivaux locaux, les maisons d'édition Neue Zürcher Zeitung et Tamedia, se livrent une bataille acharnée pour les derniers journaux locaux encore indépendants du groupe, qu'ils intègrent l'un après l'autre dans leurs empires ou qu'ils combattent avec leurs propres éditions régionales.
D'un point de vue analytique, on observe deux tendances qui se superposent : D'une part, la Suisse est frappée par une poussée de concentration qui n'a que trop duré et dans laquelle les investisseurs étrangers font eux aussi de bonnes affaires : Alors que le fait que neuf quotidiens continuent de paraître à Berlin pour 3,4 millions de personnes est déjà considéré comme une diversité de journaux unique en son genre, des dizaines de titres sont encore imprimés chaque jour pour près de 4,8 millions de Suisses alémaniques.
D'autre part, les consommateurs sont manifestement de moins en moins disposés à payer pour les journaux et les magazines. Dans le segment surpeuplé des produits imprimés de haute qualité, une lutte meurtrière pour la survie est donc en cours. Cash et Facts en sont les premières victimes, mais d'autres journaux de qualité et de nombreux journaux régionaux voient également leurs tirages s'effriter et une partie de leur activité publicitaire migrer vers Internet pour ne plus jamais revenir.
En revanche, le journal gratuit 20 Minuten a connu une ascension fulgurante pour devenir le journal le plus répandu du pays. Il vient d'être distribué à 550 000 exemplaires, un record. Ce segment de marché le plus bas gagne beaucoup d'argent ; rien qu'en Suisse alémanique, il génère environ 120 millions de francs d'argent publicitaire. C'est pourquoi des imitateurs sont à l'œuvre depuis longtemps, d'autres projets gratuits sont en phase de maturation. Le risque est que les grandes maisons d'édition cannibalisent leurs propres médias imprimés de plus grande valeur. L'hebdomadaire Cash pourrait déjà en être un premier exemple - ce que le directeur des éditions Ringier Christoph Bauer, responsable du lancement du titre gratuit Cash daily, conteste toutefois avec véhémence.
Ce n'est qu'à première vue que l'on s'étonne que ce soit justement un pays comme la Suisse, plutôt synonyme de produits solides à prix élevés, même dans le domaine des médias, qui soit devenu le précurseur des journaux gratuits. L'explication est simple : alors qu'en Allemagne, un cartel de défense des grandes maisons d'édition a bloqué les journaux gratuits, Tamedia, l'acteur le plus agressif sur le marché suisse alémanique, s'est emparé du premier journal gratuit suisse, a occupé lui-même le segment de marché et l'a développé à une vitesse vertigineuse.
Il semble que la Suisse restera dans un avenir prévisible un laboratoire d'expérimentation de l'industrie des médias, qui sera également observé avec attention dans les pays voisins. La prochaine étape, comme vient de le recommander l'expert en médias et ex-manager de Tamedia Kurt W. Zimmermann, sera sans doute de gagner beaucoup d'argent avec un journal dominical gratuit. Il en existe déjà deux depuis longtemps : Il Mattino et Il Caffè paraissent en italien au sud des Alpes. Les deux fruits du "marché des citrons" tessinois (cf. Werbewoche n° 24/2006) ne sont toutefois pas encore vraiment perçus comme des modèles de réussite au nord de la crête principale des Alpes.
Le professeur Stephan Russ-Mohl dirige l'Observatoire européen du journalisme de l'Université de Lugano.
