Et pour finir : Publicité et art, Berlin Alexanderplatz
« L'art plutôt que la publicité » : tel était le nom du projet d'exposition organisé à la station Alexanderplatz (ligne U2) à Berlin, une réflexion sur l'art et l'espace public. Né en 1958 à l'issue d'un concours, il a même survécu à la chute du Mur. Il n'a toutefois pas résisté à la pression de la commercialisation. Une nécrologie.
En 1958, la section des arts graphiques utilitaires de l'association des artistes plasticiens allemands (VBKD) a lancé un appel à tous les graphistes de la RDA pour qu'ils créent des affiches pour la paix. Les reproductions ont ensuite été exposées sous le titre "Frieden der Welt" (la paix dans le monde) près de la station de métro Alexanderplatz à Berlin, sur la ligne U2 reliant l'Est et l'Ouest. C'est ainsi qu'est né un projet d'exposition qui a duré près de 50 ans, faisant de la station U2-Alexanderplatz une zone durablement exempte de publicité et dédiée à l'art, et auquel ont participé quelques centaines d'artistes - dont Pablo Picasso. Après la chute du mur, l'affaire a été poursuivie par un nouveau groupe de projet artistique sous le nom "Kunst statt Werbung" - et sponsorisée par la ville de Berlin. Selon un article du TAZ, les Berlinois (probablement les Ossis) ont visiblement pris plaisir à ne pas se faire sourire par des êtres qui consomment avec bonheur et qui semblent tous venir d'une autre planète. Un espace de liberté a été marqué ici. Monsieur Kuno, de la Vereinigte Verkehrs-Reklame, a probablement vu les choses plus froidement. Pour lui, les 130 000 marks de revenus locatifs sacrifiés à l'art sont déjà un douloureux renoncement.
En 2007, la ville de Berlin a dû ressentir cela comme un renoncement douloureux (elle est, comme chacun sait, totalement en faillite). Elle a vendu à JCDecaux la société d'exploitation des panneaux publicitaires responsable des gares berlinoises - et donc aussi le contrôle. Par la suite, la société d'affichage et le groupe de projet ne sont pas parvenus à s'entendre. En février 2008, ce projet d'exposition unique au monde et de renommée internationale a pris fin. Dans sa nécrologie, le groupe de projet écrit que dans le monde entier, l'urbanisme et la politique ont réagi au déséquilibre précaire entre la publicité, l'architecture et l'espace public. Une ville comme Berlin, par contre, qui est promue comme métropole culturelle et qui devient un aimant pour les artistes et les amateurs d'art, perd ici un atout considérable.
D'un autre côté, la nouvelle locataire des surfaces publicitaires de la station U2-Alexanderplatz a gagné un atout tout particulier. Après tout, toutes les sociétés d'affichage ne peuvent pas prétendre louer des espaces publicitaires sur un ancien Picasso. Mais avoir cette réputation a aussi quelque chose de douteux.
