Zur Sache: So ändern sich die Zeiten
Vor fünf Jahren führte die Werbewoche ein Interview mit dem Vorarlberger Verleger Eugen A. Russ. Dieser wurde in der Schweiz einem breiteren Kreise bekannt, als er anlässlich einer Dreikönigstagung sein Geschäftsmodell erklärte.
Russ hatte es fertiggebracht, sein kleines Bundesland gegen jegliche mediale Konkurrenz abzuschotten. Dies einmal durch ein hervorragend gemachtes Produkt, die Vorarlberger Nachrichten, eine Zeitung, die ihre eigenen Leser ins Zentrum setzte und schon interaktiv war, als die ganze Interaktivität in den Medien noch Seltenheitscharakter hatte. Daneben operierte Russ mit Vergünstigungen aller Art für Abonnenten. Es gab Billigstrom, eine eigene Unfallversicherung, und man konnte mit der eigenen Telefongesellschaft kostengünstig telefonieren. Diese Nebengeschäfte waren primär dafür gedacht, die Leser-Blatt-Bindung zu stärken. Aber Russ verdiente damit auch Geld. Einige wenige Schweizer Verleger waren von den neuen Ideen begeistert, viele hingegen skeptisch. Vor allem, was die Nebengeschäfte anbetraf, man sah die redaktionelle Unabhängigkeit gefährdet. Auf die Frage der Werbewoche, warum Schweizer Verleger sich nie im grossen Stil für Nebengeschäfte erwärmen konnten, meinte Russ: «Vielleicht ist die wirtschaftliche Lage nicht so drängend, dass man über solche Geschäftsmodelle zu sehr nachdenken muss.»
Heute sieht das anders aus: Interaktivität und Mitbeteiligung der Leserschaft ist Current normal und auch Nebengeschäfte wurden salonfähig. Am weitesten in dieser Hinsicht ist sicher Ringier, das auf transaktionsbasierte Online-Modelle setzt und sich als ein multinationales integriertes Medienunternehmen sieht. Integriert heisst aber nicht nur Print, TV, Radio, Online und Mobile. Man will auch ein starker Player im Entertainment- und Internet- Geschäft sein.
Die Palette der Beteiligungen ist breit. Sie reicht von Betty Bossy mit den bekannten Küchenhelfern über Geschenkidee.ch wo man neben LED-Champagnergläsern für Franken 14,90 bis zu einem Wochenende mit einem Audi R8 zu 3300 Franken mehr oder weniger alles bekommt, bis hin zum neuen Reiseportal Etrips.ch, einem Joint-Venture zwischen Ringier und Tui Schweiz. Aber auch im Showgeschäft hat Ringier Interessen: Es beginnt beim Ticketcorner und geht dann bis hin zu Konzertveranstaltern wie Good News oder The Classical Company. Als weiteres Standbein gibt es Sportler- und Künstler-Management-Firmen wie Infront oder Pool Position, wo neben Lara Gut und Xenia Tchoumitcheva auch Stefan Gubser, Sabina Schneebeli und Katja Stauber vermarktet werden.
