Sur le fond : les temps changent
Il y a cinq ans, le magazine « Werbewoche » a publié une interview de l'éditeur du Vorarlberg Eugen A. Russ. Ce dernier s'est fait connaître d'un plus large public en Suisse lorsqu'il a présenté son modèle économique à l'occasion d'un congrès organisé à l'occasion de l'Épiphanie.
Russ avait réussi à isoler son petit Land de toute concurrence médiatique. Tout d'abord grâce à un produit remarquablement bien conçu, le Vorarlberger Nachrichten, un journal qui mettait ses propres lecteurs au centre et qui était déjà interactif à une époque où l'interactivité dans les médias était encore une rareté. Russ proposait en outre des avantages de toutes sortes aux abonnés. Il y avait de l'électricité à bas prix, une propre assurance accident et on pouvait téléphoner à bas prix avec sa propre compagnie de téléphone. Ces activités annexes étaient principalement destinées à renforcer le lien entre les lecteurs et le journal. Mais Russ gagnait aussi de l'argent grâce à cela. Quelques rares éditeurs suisses étaient enthousiasmés par ces nouvelles idées, mais beaucoup étaient sceptiques. Surtout en ce qui concerne les activités annexes, on considérait que l'indépendance rédactionnelle était menacée. Interrogé par Werbewoche sur les raisons pour lesquelles les éditeurs suisses n'ont jamais pu s'enthousiasmer à grande échelle pour les activités annexes, Russ a répondu : "Peut-être que la situation économique n'est pas si pressante qu'il faille trop réfléchir à de tels modèles commerciaux".
Aujourd'hui, les choses sont différentes : L'interactivité et la participation du lectorat sont devenues normales dans Current, et les activités annexes sont également devenues acceptables. Ringier, qui mise sur des modèles en ligne basés sur des transactions et se considère comme une entreprise de médias multinationale intégrée, est certainement le plus avancé dans ce domaine. Intégré ne signifie pas seulement presse écrite, télévision, radio, en ligne et mobile. On veut aussi être un acteur fort dans le domaine du divertissement et de l'Internet.
La palette des participations est large. Elle va de Betty Bossy avec ses fameux ustensiles de cuisine à Etrips.ch, le nouveau portail de voyages, une joint-venture entre Ringier et Tui Suisse, en passant par Geschenkidee.ch où l'on trouve plus ou moins de tout, des flûtes à champagne LED à 14,90 francs jusqu'à un week-end en Audi R8 à 3300 francs. Mais Ringier a aussi des intérêts dans le show-business : Cela commence avec Ticketcorner et se poursuit avec des organisateurs de concerts comme Good News ou The Classical Company. Comme autre pilier, il y a les entreprises de gestion de sportifs et d'artistes comme Infront ou Pool Position, où sont commercialisés, outre Lara Gut et Xenia Tchoumitcheva, Stefan Gubser, Sabina Schneebeli et Katja Stauber.
