Jean-Remy von Matt: Il tempo che ci rimane

L'altro giorno, Jean-Remy von Matt, il più noto "pubblicitario in pensione" della Germania, ha visitato un evento a Berlino. Al tavolo di un bar ha incontrato tre persone che avevano osservato i suoi primi passi nel mondo delle arti performative, tra cui il "Principe della pittura" Markus Lüpertz. Mentre i "non artisti" al tavolo erano pieni di elogi per le opere di von Matt, Lüpertz ha fatto un'osservazione che, nel contesto, potrebbe essere intesa piuttosto come un "anti-complimento": ha fatto esplicitamente riferimento alle campagne Sixt dell'ex-pubblicitario e ha espresso il suo rispetto per esse; tuttavia, non ha menzionato la sua arte con una parola. "Mi sarebbe piaciuto ricevere qualche elogio da Lüpertz, devo dire", ricorda von Matt. E poi aggiunge con un sorriso: "Ma sono ancora alle prime armi con la professione.

L'aneddoto dimostra quanto sia cambiato il fondatore dell'iconica agenzia: Non è più coinvolto nell'attività quotidiana della sua azienda e solo raramente sale in sella per stimati clienti tradizionali come Ricola. E mai per periodi più lunghi. "Ho prodotto idee come fornitore di servizi per quasi cinque decenni", dice, "ora voglio finalmente essere creativo per conto mio". Così si concede il lusso di fare ciò che vuole davvero.

"La pubblicità non è pensata per durare. (Anche) quindi ora: arte".

Mentre lui stesso sta guadagnando anni (compirà 71 anni a novembre, anche se visivamente sarebbe considerato al massimo un cinquantenne), Jean-Remy von Matt ha iniziato a costruire un'opera artistica intorno ai temi del tempo e della caducità che un giorno diventeranno parte della sua eredità creativa. Egli ritiene che alcune delle sue campagne più importanti continueranno a plasmare il discorso dell'industria in un futuro lontano, ma la pubblicità non è progettata per durare; oggi ancora meno che in passato. (Anche) quindi ora: l'arte.

Due orologi, molti messaggi

Von Matt ha iniziato con un'attività quasi archetipica della Svizzera: l'orologeria. Ma ha stravolto i principi dell'orologeria, perché i suoi orologi non segnano il presente o indicano momenti passati. I suoi orologi indicano la durata della vita di chi li indossa.

"Le mie opere non sono dedicate alla morte, ma un'ode al tempo della vita".

Da un lato c'è l'orologio digitale "Carpe Vitam Clock", che mostra su un piccolo display la media degli anni rimanenti della vita del proprietario, suddivisa in secondi; dall'altro c'è la "Clessidra della vita", metà analogica e metà virtuale, i cui grani cadenti liberano i concetti fondamentali dell'essere umano. Entrambi gli orologi sono un riferimento permanente al detto "Memento mori", che già nell'antica Roma veniva usato per ricordare ai comandanti vittoriosi la loro mortalità - e che poi è continuato come gioco con motivi di vanitas in tutta la storia (dell'arte) fino a oggi.

L'artista Jean-Remy von Matt è affetto da un fascino morboso per la morte? Niente affatto, dice: "Diamo troppo poco valore alla vita, viviamo la nostra quotidianità come se avessimo un numero illimitato di momenti a disposizione", spiega, "ma è esattamente il contrario". Buyer: all'interno del suo orologio digitale Carpe Vitam, include una copia del trattato di Seneca sulla brevità della vita, un'appassionata esortazione a sfruttare al meglio il proprio tempo e a evitare gli indegni divoratori di tempo. "Le mie opere non sono dedicate alla morte", sottolinea von Matt, "ma sono un'ode al tempo della vita". E se qualcuno resta al mondo più a lungo di quanto previsto dal valore medio del timer della vita? Allora l'orologio inizia a congratularsi con la persona a intervalli regolari.

Dall'infanzia all'indipendenza

Allo stesso modo, se da un lato la clessidra rivela il fatto ineluttabile che il tempo di tutti sta per scadere e che le cose si perdono nel processo di invecchiamento, dall'altro rivela nuove intuizioni allo spettatore. L'ingenua gioia infantile può essere sempre più sepolta sotto le sabbie del tempo, ma questo processo crea spazio - nell'opera d'arte, ma anche metaforicamente - per una sempre maggiore indipendenza. La disinvoltura lascia il posto alla fiducia in se stessi, l'entusiasmo diventa serenità e, quando finalmente l'ultimo granello si posa sul concetto stesso di tempo, si trova di fronte la speranza, completamente libera e scoperta. In barba a tutte le certezze, a tutte le inevitabilità.

Come ho già detto, questa è arte di vita, non di morte, anche perché von Matt, in una nota a margine, dice che per ogni opera venduta dona 1000 euro al Paese con la più bassa aspettativa di vita al mondo. Più di 50.000 euro sono già confluiti in Ciad, in un ospedale dove vengono curati soprattutto bambini malati. Una dialettica meravigliosa: una riflessione teorica sulla brevità della vita in un salotto tedesco o in una galleria svizzera prolunga praticamente una vita dall'altra parte del pianeta.

Galleria, Azienda, Rivoluzione

In generale, la parola chiave è galleria: così come Markus Lüpertz non è riuscito a complimentarsi con le opere di von Matt, anche le gallerie affermate hanno esitato a includere l'ex pubblicitario nel loro portfolio. "Come collezionista sarei il benvenuto", osserva compiaciuto, "ma come artista? È qui che il cerchio si restringe drasticamente".

La dinamica è cambiata con Sarah Schlagenhauf, la forza trainante della start-up Vivents con sede a Zurigo. Schlagenhauf e il suo team rompono le barriere, lavorando all'intersezione tra arte, lusso e tecnologia. Di conseguenza, l'azienda si è affermata come pioniere delle esperienze di marca immersive incentrate sul web3 e supportate dalla tecnologia blockchain. Con un'attenzione particolare al lusso e all'arte nell'e-commerce, utilizza tecnologie all'avanguardia per creare esperienze trasformative.

Domande esistenziali

Schlagenhauf, che da giovane ("Ha ancora più di un miliardo di secondi sull'orologio!", come dice in modo affascinante Jean-Remy von Matt) potrebbe avere un rapporto diverso con il tempo rispetto alla sua controparte, riferisce quando le si chiede di un'immediata fascinazione che le opere di von Matt hanno scatenato in lei. "In realtà penso molto a come sfruttare al meglio i momenti che mi vengono concessi", spiega. Ha appena discusso con gli amici se acquistare un ulteriore sviluppo dell'orologio digitale - nello stile delle opere dell'artista - un dispositivo per la misurazione del tempo che non solo si destreggia con le statistiche, ma conosce anche la sua data di morte individuale attraverso una sorta di intuizione magica. Lascia aperta la risposta. La particolarità dei movimenti Carpe Vitam è che fungono da promemoria costante senza simboleggiare un determinismo assoluto. Schlagenhauf e von Matt sono unanimi: "Si può, si può, si deve "superare" gli orologi. Chi mangia sano, fa sport o smette di fumare non ottiene un bonus sul display, ma (molto meglio!) la possibilità di ottenerlo nella realtà.

Quo vadis?

A proposito di bonus: Cosa succederà dopo il lancio della Clessidra della Vita l'11 ottobre 2023? A quali temi von Matt vuole dedicarsi in seguito - se necessario in collaborazione con Sarah Schlagenhauf e il suo team? "Mi interessano soprattutto i temi molto grandi, quelli eternamente efficaci", dice l'artista, "e non ciò che offre lo Zeitgeist". Trova eccitante l'esplorazione dei massimi opposti, dice von Matt, della luce e dell'oscurità, della verità e della menzogna, del dialogo e del silenzio. Quindi c'è molto da fare. "Purtroppo ho meno tempo per la mia seconda carriera rispetto ad altri che hanno sempre fatto arte", conclude Jean-Remy von Matt, "ma se uso il tempo in modo appropriato, può ancora essere qualcosa".