Reality Check: Contanti, carta o cripto: presto pagheremo nei negozi con i bitcoin?

Le criptovalute sono da tempo più che un semplice espediente per i nerd di internet. Il rappresentante più noto, il Bitcoin, ha attualmente una capitalizzazione di mercato di oltre 120 miliardi di dollari USA. Si tratta di una cifra superiore alla quantità di franchi svizzeri in circolazione nel 2018 (circa 80 miliardi di dollari al tasso di cambio attuale). Ciononostante, i mezzi di pagamento basati sulla blockchain sono utilizzati principalmente per le transazioni online e sono popolari come oggetto di investimento o speculazione. La situazione cambierà? In futuro sarà normale pagare con i bitcoin nei negozi? Panagiotis Karasavvoglou, responsabile dei servizi per i commercianti di Worldline, fa una verifica della realtà.

Verifica 1: Chi accetta già Bitcoin? Chi vuole pagare con esso?

Alcuni grandi nomi del settore internet accettano già la criptovaluta come mezzo di pagamento. Tra questi Microsoft, Expedia e Wikipedia (per le donazioni). Tuttavia, bisogna ammettere che questo tipo di pagamento è ancora un fenomeno marginale. D'altra parte, le criptovalute e la tecnologia blockchain in generale continuano a suscitare grande interesse. In occasione di eventi, incontri e hackathon, è possibile incontrare un pubblico prevalentemente giovane ed entusiasta delle valute digitali. Questi cripto-entusiasti vorrebbero certamente utilizzare i loro bitcoin più spesso nella vita quotidiana. Si può quindi ipotizzare che in futuro ci sarà un mercato più ampio per i pagamenti in Bitcoin sia nel commercio al dettaglio che in quello online.

Le criptovalute stanno suscitando particolare interesse anche in Cina, a causa della relativa debolezza della valuta nazionale e della disputa commerciale con gli Stati Uniti. I clienti del Regno di Mezzo sono comunque aperti a metodi di pagamento alternativi, come dimostra il successo di Alipay, tra gli altri. Non c'è nulla che faccia pensare che questo gruppo di clienti non sarebbe molto felice di pagare anche con i bitcoin, se fossero disponibili le offerte corrispondenti.

Verifica 2: Come funziona il pagamento con i bitcoin alla cassa? Quali sono i vantaggi per i consumatori e i rivenditori?

I sistemi di pagamento, come quello che Worldline introdurrà presto in Svizzera, funzionano come segue: Nel negozio online o nel POS viene generato un codice QR che l'utente scansiona con il proprio smartphone, direttamente da un'applicazione portafoglio. Lì viene visualizzato anche il valore della merce in bitcoin. Questo comporta dei vantaggi per gli utenti: In primo luogo, i consumatori non devono scambiare i loro Bitcoin per utilizzarli praticamente, né "caricarli" su una carta di credito, come è necessario con altri sistemi. Quando alla fine sarà possibile pagare con i Bitcoin in tutta Europa, i clienti stranieri avranno il vantaggio di non dover più convertire i diversi tassi di cambio. Avranno invece a disposizione una moneta universale valida in tutti i Paesi.

Il vantaggio per i commercianti di accettare i Bitcoin è in realtà molto semplice: più metodi di pagamento offrono, maggiori sono le possibilità di attrarre potenziali clienti. Anche se i pagamenti in criptovaluta sono ancora agli inizi, vale sicuramente la pena investire nella tecnologia del futuro, soprattutto per i commercianti che servono una clientela internazionale. È importante chiarire il rischio valutario: nel caso della collaborazione tra Worldline e Bitcoin, il commerciante non corre alcun rischio.

Verifica 3: I rivenditori devono familiarizzare con la questione ora? E i tassi di cambio?

Il Bitcoin è balzato più volte agli onori della cronaca per le sue forti fluttuazioni di prezzo; dopo tutto, non c'è una banca centrale dietro la valuta come autorità di regolamentazione. Il mondo dei portafogli, per non parlare della blockchain sottostante, è complicato. È comprensibile che i commercianti si sottraggano al rischio del tasso di cambio e non vogliano occuparsi dei complessi processi in background. Tuttavia, se lavorano con un fornitore di servizi di pagamento che padroneggia la tecnologia, questo non è necessario. Con la soluzione Worldline, ad esempio, gli esercenti non entrano nemmeno in contatto con le fluttuazioni dei tassi di cambio e il regolamento avviene come per qualsiasi pagamento con carta.

Conclusione

Attualmente i consumatori hanno poche opportunità di scambiare i loro bitcoin direttamente con beni. Di solito devono fare una deviazione e scambiare prima la criptovaluta. Se i rivenditori offrono la possibilità di pagare le fatture direttamente con la valuta digitale, si preparano al futuro dei pagamenti e possono anche attirare nuovi clienti oggi. Infine, ma non meno importante, dimostrano la loro volontà di innovare e la loro redditività futura.