L'inventore delle emoji sorpreso dal successo mondiale

"A causa delle radici giapponesi, non mi aspettavo che le persone all'estero adottassero le emoji", ha dichiarato Kurita all'agenzia di stampa AFP. Aveva semplicemente inventato "qualcosa che volevo avere io stesso".

Contro le incomprensioni

Tutto è iniziato nel 1999, quando Kurita lavorava per la società di telecomunicazioni NTT Docomo e sperimentava rappresentazioni grafiche di pochi pixel. Tra le altre cose, voleva rendere le previsioni del tempo più facili da visualizzare sui piccoli schermi dei nuovi telefoni cellulari. Il risultato fu la creazione di immagini simboliche del sole e di un ombrello aperto e chiuso. Kurita notò anche che i messaggi di testo potevano essere facilmente fraintesi: voleva porvi rimedio.

"Uno smiley all'inizio e alla fine di un messaggio garantisce che venga letto in un contesto positivo, anche se è scritto in modo ironico o addirittura contiene accuse", ha dichiarato all'AFP. "Con un cuore, nessun messaggio può essere inteso negativamente".

Ispirazione dai manga

Kurita si è ispirato ai personaggi giapponesi e ai fumetti manga. Inizialmente ha disegnato 176 piccoli quadri, che oggi si possono ammirare al Museum of Modern Art (MoMA) di New York. Il suo contributo alla comunicazione globale tramite smartphone non ha portato all'inventore alcun beneficio finanziario diretto. "Ma l'onore di essere incluso nella collezione del MoMA e di passare alla storia è più che sufficiente", ha dichiarato.

Tuttavia, Kurita ha dovuto accettare un fallimento intermedio: "Ho disegnato una cacca. È infantile, ma ho pensato che sarebbe stato bello se la gente avesse avuto qualcosa su cui ridacchiare". Il suo datore di lavoro, tuttavia, rifiutò la proposta per timore della reputazione dell'azienda. Oggi, una cacca marrone con un'espressione felice è una delle emoji più popolari al mondo. (SDA)