L'inventeur des emojis surpris par le succès mondial
Au départ, il s'agissait d'un visage souriant extrêmement simple - aujourd'hui, près de 1800 emojis différents sont utilisés par les utilisateurs de smartphones dans le monde entier. L'inventeur de ces petites images, Shigetaka Kurita, est surpris par le succès mondial de son idée.
"En raison de mes racines japonaises, je ne m'attendais pas à ce que des gens à l'étranger adoptent les emojis", a déclaré Kurita à l'AFP. Il a simplement inventé quelque chose "que je voulais avoir moi-même".
Contre les malentendus
Tout a commencé en 1999, lorsque Kurita travaillait pour l'entreprise de télécommunications NTT Docomo et expérimentait des représentations graphiques de quelques pixels seulement. Il voulait entre autres rendre les prévisions météorologiques plus faciles à afficher sur les petits écrans des nouveaux téléphones portables. C'est ainsi qu'ont été créés des symboles représentant le soleil, un parapluie ouvert et un parapluie fermé. Kurita a également remarqué que les messages textuels pouvaient facilement être mal interprétés - il voulait y remédier.
"Un smiley au début et à la fin d'un message garantit qu'il sera lu dans un contexte positif, même s'il est rédigé de manière ironique ou même s'il contient des reproches", a-t-il déclaré à l'AFP. "Avec un cœur, aucun message ne peut être compris négativement".
S'inspirer des mangas
Kurita s'est inspiré des caractères japonais et des bandes dessinées manga. Il a conçu à l'origine 176 petites images, qui sont désormais exposées au Museum of Modern Art (MoMA) de New York. Sa contribution à la communication mondiale par smartphone n'a certes pas apporté d'avantages financiers directs à l'inventeur. "Mais l'honneur d'entrer dans la collection du MoMA et d'entrer dans l'histoire est plus que suffisant", a-t-il déclaré.
Kurita a toutefois dû essuyer un échec intermédiaire : "J'ai dessiné un caca. C'est enfantin, mais je pensais que c'était bien si les gens avaient quelque chose à ricaner". Mais son employeur a refusé la proposition, craignant pour la réputation de l'entreprise. Aujourd'hui, un petit tas marron à l'expression joyeuse est l'un des emojis les plus populaires au monde. (ATS)
