"Nous voulons clarifier dans quelle mesure les restrictions de publicité ont un sens".
Denis Barrelet, spécialiste du droit des médias, aborde les pièges de la publicité lors d'une conférence
Denis Barrelet, spécialiste du droit des médias, se concentre sur les pièges de la publicité lors d'une conférenceLe 7 juin, l'Université de Neuchâtel organise pour la première fois une conférence sur le thème "Publicité et droit" (voir aussi page 35). Denis Barrelet, professeur de droit de la communication aux universités de Fribourg et de Neuchâtel, souhaite familiariser les publicitaires avec les bases juridiques importantes pour leur quotidien professionnel, en se basant sur la pratique.Quels sont les principaux problèmes juridiques qui préoccupent actuellement le secteur de la communication ?
Denis Barrelet : Nous abordons quatre thèmes importants lors de notre congrès. En ce qui concerne la publicité comparative, il y a par exemple la lutte actuellement très dure dans le secteur de la téléphonie. Il faut se poser la question de savoir ce qui est autorisé et ce qui ne l'est pas. Mais le droit d'auteur sur Internet est également d'une grande actualité. Il y a aussi la protection des données. Les annonceurs veulent éviter autant que possible les pertes de diffusion. Ils obtiennent des adresses relativement facilement. Mais la question se pose de savoir ce qui est autorisé dans ce contexte par la loi sur la protection des données. La réglementation de la publicité dans la révision de la loi sur la radio et la télévision est également d'une actualité brûlante.
En Suisse, on fait relativement peu de publicité comparative. Le manque de connaissance de la législation en est-il une raison ?
Barrelet : Bien sûr. La deuxième raison est que le Suisse est toujours du côté de celui qui est attaqué. Dans le secteur de la publicité, on hésite donc à faire de la publicité comparative. C'est d'ailleurs étonnant quand on sait que la Suisse a très longtemps été à la pointe de la législation en matière de publicité comparative. En effet, dans les pays européens voisins, la publicité comparative a longtemps été interdite.
A propos de la conférence : Combien de participants attendez-vous ?
Barrelet : Je pense que nous aurons une centaine d'auditeurs. Nous espérons bien sûr qu'il y aura beaucoup de participants de Suisse alémanique, même si la manifestation aura lieu à Neuchâtel. Nous sommes d'avis qu'une telle manifestation doit être organisée au niveau national. Avec le nouvel Institut de journalisme et de communication de l'Université de Neuchâtel, nous voulons aborder la communication de manière globale et, par conséquent, la publicité doit être incluse. Nous pensons que la publicité est une partie à part entière de la communication. Mais jusqu'à présent, la publicité a plutôt été considérée comme un appendice.
Qui devrait assister à cet événement et pourquoi ?
Barrelet : Nous attendons bien sûr des praticiens de la publicité qui sont confrontés dans leur quotidien à des questions juridiques, mais aussi des journalistes des médias. Nous sommes bien sûr tout à fait conscients que le droit est souvent perçu comme quelque chose de désagréable. Les journalistes n'aiment pas non plus s'en occuper. Mais si l'on met le droit de côté en permanence, un système affaiblit sa position, c'est-à-dire, dans ce cas, la position de l'annonceur ou du journaliste.
Et les réactions qui en découlent ?
Barrelet : Soit on va trop loin par ignorance, ce qui peut coûter cher. Soit on s'autocensure rigoureusement et on n'exploite pas toute la marge de manœuvre. Pour le publicitaire, qui devrait être créatif dans son travail, il est donc dommage de ne pas pouvoir exploiter son potentiel. Je dirais même que c'est une véritable perte.
Dans quelle mesure votre événement peut-il être proche de la pratique ?
Barrelet : Si un orateur ne dispose que de 25 minutes pour aborder un sujet, il doit aller tout de suite à l'essentiel. La deuxième partie de la conférence est consacrée aux réponses aux questions du public. Pendant deux heures, le droit pénal, le droit de la concurrence, le droit de la radio et de la télévision et la loi sur la protection des données sont abordés. Des décisions de justice concrètes y seront discutées.
Quels sont les avantages pour les publicitaires qui doivent se battre au quotidien avec la conception d'annonces et de spots TV ?
Barrelet : Des questions de droit d'auteur peuvent se poser lors de la production de spots. Tous les thèmes de la conférence ne parleront pas de la même manière à tous les participants. Une partie de la manifestation doit également être considérée comme une formation continue.
Quel est actuellement le plus grand défi pour les publicitaires ?
Barrelet : Ils devraient connaître leurs limites, y compris éthiques. Mais c'est un thème récurrent. Ce que je considère en revanche comme très positif dans le secteur de la publicité, c'est le renforcement de la Commission pour la loyauté, qui est devenue très dynamique.
La loi est souvent en retard sur la réalité. Selon vous, où se situe actuellement la plus grande nécessité d'agir ?
Barrelet : Je ne pense pas qu'il faille beaucoup de nouvelles lois et de nouvelles restrictions. Je crois plutôt à certaines libéralisations, notamment dans le domaine de la radio et de la télévision. En revanche, il faudrait davantage regarder et clarifier dans quelle mesure les restrictions publicitaires ont encore un sens.
Vous êtes également président de l'autorité de surveillance qui examine les plaintes concernant la radio et la télévision. Quelles sont les plus fréquentes ?
Barrelet : Les plaintes les plus fréquentes concernent l'exactitude des informations. De plus en plus souvent, nous devons également nous pencher sur la représentation de la violence et du sexe dans les émissions de divertissement. Et de temps en temps, nous nous occupons aussi de ce que l'on appelle la publicité clandestine.
Les télévisions privées veulent anticiper la révision de la loi sur la radio et la télévision, car elles ont de l'eau dans le gaz. Quelle est votre position à ce sujet ?
Barrelet : C'est plutôt une question politique de savoir si l'on pourrait, dans un premier temps, assouplir l'article sur la publicité interruptive. Ce qui me semble important, c'est que la loi existante soit appliquée. Et quelqu'un qui déclare publiquement qu'il n'appliquera pas cette loi se discrédite lui-même.
Qu'est-ce qui vous fascine personnellement dans la communication ?
Barrelet : J'ai commencé ma carrière en 1972 avec une thèse sur "La liberté d'information", et depuis, je m'intéresse aux questions liées à ce sujet. L'information est un enjeu majeur pour notre société. Chez nous, on n'est pas jeté en prison pour certaines déclarations, la sanction est plus subtile. Mais chez nous aussi, il y a un ostracisme privé et public. Interview : Anita Vaucher
Denis Barrelet : Nous abordons quatre thèmes importants lors de notre congrès. En ce qui concerne la publicité comparative, il y a par exemple la lutte actuellement très dure dans le secteur de la téléphonie. Il faut se poser la question de savoir ce qui est autorisé et ce qui ne l'est pas. Mais le droit d'auteur sur Internet est également d'une grande actualité. Il y a aussi la protection des données. Les annonceurs veulent éviter autant que possible les pertes de diffusion. Ils obtiennent des adresses relativement facilement. Mais la question se pose de savoir ce qui est autorisé dans ce contexte par la loi sur la protection des données. La réglementation de la publicité dans la révision de la loi sur la radio et la télévision est également d'une actualité brûlante.
En Suisse, on fait relativement peu de publicité comparative. Le manque de connaissance de la législation en est-il une raison ?
Barrelet : Bien sûr. La deuxième raison est que le Suisse est toujours du côté de celui qui est attaqué. Dans le secteur de la publicité, on hésite donc à faire de la publicité comparative. C'est d'ailleurs étonnant quand on sait que la Suisse a très longtemps été à la pointe de la législation en matière de publicité comparative. En effet, dans les pays européens voisins, la publicité comparative a longtemps été interdite.
A propos de la conférence : Combien de participants attendez-vous ?
Barrelet : Je pense que nous aurons une centaine d'auditeurs. Nous espérons bien sûr qu'il y aura beaucoup de participants de Suisse alémanique, même si la manifestation aura lieu à Neuchâtel. Nous sommes d'avis qu'une telle manifestation doit être organisée au niveau national. Avec le nouvel Institut de journalisme et de communication de l'Université de Neuchâtel, nous voulons aborder la communication de manière globale et, par conséquent, la publicité doit être incluse. Nous pensons que la publicité est une partie à part entière de la communication. Mais jusqu'à présent, la publicité a plutôt été considérée comme un appendice.
Qui devrait assister à cet événement et pourquoi ?
Barrelet : Nous attendons bien sûr des praticiens de la publicité qui sont confrontés dans leur quotidien à des questions juridiques, mais aussi des journalistes des médias. Nous sommes bien sûr tout à fait conscients que le droit est souvent perçu comme quelque chose de désagréable. Les journalistes n'aiment pas non plus s'en occuper. Mais si l'on met le droit de côté en permanence, un système affaiblit sa position, c'est-à-dire, dans ce cas, la position de l'annonceur ou du journaliste.
Et les réactions qui en découlent ?
Barrelet : Soit on va trop loin par ignorance, ce qui peut coûter cher. Soit on s'autocensure rigoureusement et on n'exploite pas toute la marge de manœuvre. Pour le publicitaire, qui devrait être créatif dans son travail, il est donc dommage de ne pas pouvoir exploiter son potentiel. Je dirais même que c'est une véritable perte.
Dans quelle mesure votre événement peut-il être proche de la pratique ?
Barrelet : Si un orateur ne dispose que de 25 minutes pour aborder un sujet, il doit aller tout de suite à l'essentiel. La deuxième partie de la conférence est consacrée aux réponses aux questions du public. Pendant deux heures, le droit pénal, le droit de la concurrence, le droit de la radio et de la télévision et la loi sur la protection des données sont abordés. Des décisions de justice concrètes y seront discutées.
Quels sont les avantages pour les publicitaires qui doivent se battre au quotidien avec la conception d'annonces et de spots TV ?
Barrelet : Des questions de droit d'auteur peuvent se poser lors de la production de spots. Tous les thèmes de la conférence ne parleront pas de la même manière à tous les participants. Une partie de la manifestation doit également être considérée comme une formation continue.
Quel est actuellement le plus grand défi pour les publicitaires ?
Barrelet : Ils devraient connaître leurs limites, y compris éthiques. Mais c'est un thème récurrent. Ce que je considère en revanche comme très positif dans le secteur de la publicité, c'est le renforcement de la Commission pour la loyauté, qui est devenue très dynamique.
La loi est souvent en retard sur la réalité. Selon vous, où se situe actuellement la plus grande nécessité d'agir ?
Barrelet : Je ne pense pas qu'il faille beaucoup de nouvelles lois et de nouvelles restrictions. Je crois plutôt à certaines libéralisations, notamment dans le domaine de la radio et de la télévision. En revanche, il faudrait davantage regarder et clarifier dans quelle mesure les restrictions publicitaires ont encore un sens.
Vous êtes également président de l'autorité de surveillance qui examine les plaintes concernant la radio et la télévision. Quelles sont les plus fréquentes ?
Barrelet : Les plaintes les plus fréquentes concernent l'exactitude des informations. De plus en plus souvent, nous devons également nous pencher sur la représentation de la violence et du sexe dans les émissions de divertissement. Et de temps en temps, nous nous occupons aussi de ce que l'on appelle la publicité clandestine.
Les télévisions privées veulent anticiper la révision de la loi sur la radio et la télévision, car elles ont de l'eau dans le gaz. Quelle est votre position à ce sujet ?
Barrelet : C'est plutôt une question politique de savoir si l'on pourrait, dans un premier temps, assouplir l'article sur la publicité interruptive. Ce qui me semble important, c'est que la loi existante soit appliquée. Et quelqu'un qui déclare publiquement qu'il n'appliquera pas cette loi se discrédite lui-même.
Qu'est-ce qui vous fascine personnellement dans la communication ?
Barrelet : J'ai commencé ma carrière en 1972 avec une thèse sur "La liberté d'information", et depuis, je m'intéresse aux questions liées à ce sujet. L'information est un enjeu majeur pour notre société. Chez nous, on n'est pas jeté en prison pour certaines déclarations, la sanction est plus subtile. Mais chez nous aussi, il y a un ostracisme privé et public. Interview : Anita Vaucher
