Qui observe les observateurs ? Les PME ont besoin de plus d'attention critique

Comme toute forme d'introspection, le journalisme a aussi ses angles morts. Seulement, les angles morts de la branche suisse des médias augmentent proportionnellement à sa consolidation, car sans concurrence vigilante, pas de critique efficace. Lorsque l'on interviewe son propre éditeur, que l'on ménage un gros annonceur ou que l'on commente les erreurs de la concurrence, le journalisme médiatique se heurte à des limites naturelles en matière d'objectivité. La cécité professionnelle est donc également constitutive du secteur de la communication. Cette faiblesse systémique bien connue de l'auto-explication médiatique n'explique et n'excuse en aucun cas le fait que des rapports de propriété problématiques chez d'autres observateurs de la branche soient soit délibérément ignorés, soit tacitement acceptés.

La reprise de la maison mère de Persönlich par Publigroupe, par exemple, n'a été annoncée en 2008 que par la "Zeitschrift für Werbung und Medien" elle-même. Et ce, de manière si discrète qu'elle en paraissait presque honteuse. Curieusement, ni les grands journaux, qui continuent pour la plupart à coopérer avec l'intermédiaire d'annonces en difficulté, ni la concurrence directe n'ont fait les gros titres de cette affaire douteuse. Même lorsque les éditeurs de Werbewoche, où j'ai gagné ma vie jusqu'en 2005, se sont placés sous l'aile protectrice du patron de Südostschweiz et président de l'éditeur Hanspeter Lebrument, les questions de conflits d'intérêts et de perte de crédibilité qui s'imposaient n'ont pas été soulevées.

Même le journaliste suisse, qui aime habituellement bien faire des scandales, n'a pas exploité la perte d'indépendance de ses principaux concurrents. Seul le Kleinreport s'est penché sur les singulières relations de propriété - sans toutefois dévoiler les siennes - et a ainsi démenti la rumeur naissante d'un accord de statu quo réciproque. Ce calme fantomatique dans l'œil du cyclone ne peut avoir que deux raisons : Soit il est l'expression d'un manque de pertinence et de mordant des deux principaux services de la branche, de sorte que les nouveaux propriétaires n'intéressent pas du tout. Ou bien la presse qui forme l'opinion ne veut pas se mettre à dos la plus grande "Media Sales Agency" suisse et le président influent des éditeurs. Ces deux hypothèses mériteraient d'être analysées. Ceux qui ont remarqué l'absence de questions sur le monopole qui prévaut depuis un an sur le petit, mais beau marché suisse des services d'extraits se retrouvent dans une situation encore plus difficile à expliquer.

Suite à la fusion avec l'entreprise familiale ZMS, en plein essor en Suisse centrale, le leader zurichois Argus est désormais seul maître à bord, malgré le maintien nominal de la filiale actuelle. Les clients de Clipping comme moi (Disclaimer !) observent cette stratégie à deux entreprises sans différenciation de prix avec un scepticisme croissant. Mais pour la presse économique, de tels développements ne sont apparemment pertinents que lorsque la Commission de la concurrence entre en jeu - c'est-à-dire seulement à partir d'un volume de chiffre d'affaires de 100 millions de francs.

Un "journalisme journalistique" (titre d'un livre grandiose sur le méta-thème) qui prend au sérieux sa mission d'auto-observation doit toutefois avoir un œil sur l'ensemble de l'économie des médias et donc s'occuper aussi des prétendus petits poissons. Si ces derniers nagent sous le radar des grandes maisons d'édition qui se permettent encore de faire du journalisme médiatique, ils seraient certainement du pain bénit pour les blogueurs et les médias en ligne. Car les observateurs sans observation deviennent à la longue comme des rois sans contrôleurs - suffisants et dangereux.