Médecins et politiciens veulent bannir la publicité pour le tabac de l'espace public

La fédération des médecins FHM a qualifié de "courageuse et largement inefficace" la concrétisation de l'interdiction actuelle de la publicité pour le tabac élaborée par le gouvernement. Aujourd'hui déjà, la publicité pour les produits du tabac est interdite dans les lieux fréquentés principalement par les jeunes. Désormais, l'interdiction sera étendue aux journaux gratuits et à Internet, pour autant qu'il ne s'agisse pas de sites payants ou réservés aux adultes. Le Conseil fédéral veut en outre interdire à l'avenir la publicité pour les produits du tabac à proximité immédiate des sucreries dans les points de vente.

Une loi sans faille est exigée

L'Association suisse pour la prévention du tabagisme rejette clairement les modifications, comme l'a écrit samedi la Luzerner Zeitung. Car même avec la nouvelle loi, les enfants et les jeunes seraient "exposés à toute la force du marketing du tabac", peut-on lire dans une prise de position de différentes organisations critiques envers le tabac. En lieu et place, elles demandent une interdiction sans faille, qui englobe également la publicité par affichage et au cinéma.

C'est pourquoi le conseiller aux Etats socialiste Hans Stöckli lance mardi, en collaboration avec des médecins, l'initiative populaire "Oui à la protection des enfants et des adolescents contre la publicité pour le tabac". Celle-ci va un pas décisif plus loin que les propositions du Conseil fédéral : Désormais, la publicité pour les cigarettes ne doit plus être faite dans les lieux où des mineurs peuvent se trouver. La publicité pour le tabac ne serait donc plus possible que dans les clubs ou autres lieux interdits aux mineurs.

L'initiative populaire, explique Stöckli à 20 Minuten, est nécessaire parce qu'il n'y a pas de majorité au Parlement "pour des mesures efficaces" - bien que l'on sache que les interdictions de publicité sont utiles. Il renvoie aux cantons qui interdisent déjà la publicité par affichage pour les produits du tabac - Soleure et le Valais. Le taux de fumeurs y est inférieur de 20 pour cent.

Selon Wolfgang Kweitel de l'Association suisse pour la prévention du tabagisme, l'initiative populaire pourrait avoir de bonnes chances d'atteindre de manière réaliste les 100'000 signatures prévues pour 2018. 58 pour cent de la population se prononce en effet en faveur d'une interdiction générale de la publicité et souhaite, contrairement au Parlement, des règles plus strictes.

"Une compréhension étonnante de la démocratie"

En revanche, l'initiative populaire ne suscite guère d'enthousiasme dans les rangs de l'industrie du tabac. Selon Kevin Suter, porte-parole de Japan Tobacco (notamment Camel, Winston, American Spirit), qui s'est exprimé dans le Luzerner Zeitung, l'interdiction de la publicité pour un produit disponible légalement limiterait la liberté économique des fabricants et des commerçants, sans aucun bénéfice pour la santé publique. Et d'ajouter l'exemple de la France : Le pays connaît depuis des années une interdiction de la publicité pour le tabac, mais le pourcentage de fumeurs y est plus élevé. Suter critique en outre le fait que les adversaires du tabac font preuve d'une "compréhension étonnante de la démocratie" en lançant leur initiative alors qu'un processus parlementaire est en cours, et qu'ils présentent leurs revendications par le biais d'une initiative populaire. La loi sur les produits du tabac élaborée par le Conseil fédéral offre en effet l'occasion de clarifier la situation. (hae)