Enfin, Xing met-il en œuvre le marketing ?
Début 2008, le réseau professionnel Xing a commencé à diffuser des publicités sur les pages de profil de ses membres, qui sont désormais environ quatre millions. Mais bien que cette mesure ait été annoncée dès la mi-novembre 2007, elle a suscité peu après une vague de protestations de la part des utilisateurs gratuits et premium.
Xing, le plus grand réseau européen de contacts professionnels en ligne, a jusqu'à présent mis en œuvre son plan de commercialisation de sa propre plate-forme Web 2.0 de manière plutôt cahoteuse. Dès le début de l'année, il a affiché des publicités sur les pages de profil de ses quelque quatre millions de membres. Mais bien que Xing l'ait annoncé dès la mi-novembre 2007, les protestations des utilisateurs gratuits et premium n'ont pas tardé à pleuvoir. Les réactions de colère ont eu de l'effet : quatre jours seulement après l'introduction, la direction de Xing a promis que les utilisateurs Premium pourraient désactiver la publicité (opt-out) s'ils le souhaitaient. Après avoir fait encore plus de bruit, Xing a déclaré que les pages de profil des membres Premium étaient généralement exemptes de publicité.
L'entreprise a écrit à ce sujet : "Nous réagissons ainsi aux réactions persistantes selon lesquelles la majorité de nos membres premium ne souhaitent pas voir de publicité sur leurs pages de profil pour les membres de base. Nous regrettons sincèrement d'avoir mal évalué la situation. Nous tenons à vous présenter nos excuses pour cela".
Selon un commentateur, le succès des protestations repose surtout sur le fait que les clients professionnels considèrent leur "communauté" et leur profil comme une extension de leur domicile privé et souhaitent y être traités de la même manière, c'est-à-dire qu'ils sont plus critiques lorsque la publicité est accrochée à leur porte.
