Et pour finir, "R.I.P WhatsApp".

Depuis 23h30 dans la nuit de mercredi à jeudi, le service était coupé, comme l'ont rapporté des utilisateurs. Un tribunal de São Bernardo do Campo, dans l'Etat de São Paulo, avait ordonné à court terme mercredi soir aux opérateurs téléphoniques de bloquer le service. Le contexte est une procédure pénale dans laquelle l'opérateur n'aurait pas coopéré. L'objet de la procédure n'était pas clair dans un premier temps. En février, un blocage national avait été rejeté par une instance d'appel. Selon les médias, il s'agissait alors de la transmission de données à la police dans le cadre d'une affaire de pédophilie.

Plus de 35 millions de personnes touchées

Dans le cas actuel, WhatsApp n'aurait pas réagi à une décision de justice du 23 juillet. Le 7 août, le blocage aurait été menacé. Comme il n'y a pas eu de réaction, le parquet a ordonné un blocage sans précédent dans le cinquième pays le plus peuplé du monde. Le Brésil est considéré comme l'un des pays comptant le plus grand nombre d'utilisateurs du service. On estime qu'ils sont plus de 35 millions. Le service permet entre autres d'envoyer gratuitement des messages, des photos, des vidéos et des messages vocaux. Il est également possible de passer des appels téléphoniques gratuits dans le monde entier à condition de disposer d'une connexion Internet. WhatsApp a largement remplacé les messages courts SMS payants. Environ 900 millions de personnes utiliseraient WhatsApp dans le monde. Facebook avait acheté le service en 2014 pour environ 22 milliards de dollars.

Dans leurs premières réactions, les Brésiliens ont réagi avec humour à la panne de la plate-forme de communication. "R.I.P WhatsApp - Je t'ai beaucoup aimé" ; "Priez pour WhatsApp" et : "Embrassons-nous jusqu'au retour de WhatsApp", ont été les commentaires sur Twitter. 

Facebook veut être actif

Le fondateur de Facebook, Zuckerberg, a parlé d'un "triste jour pour le Brésil" et a demandé au tribunal d'annuler immédiatement l'ordonnance. Zuckerberg a parlé d'une "décision extrême prise par un seul juge" qui punit ainsi chaque utilisateur de WhatsApp au Brésil. Il a promis que Facebook lui-même ferait tout son possible pour que le service soit bientôt à nouveau accessible au Brésil. Dans l'intervalle, les utilisateurs devraient passer au service de messagerie de Facebook.

Mais à la place, des centaines de milliers de personnes ont apparemment cherché une autre alternative, à savoir le service Telegram. Celui-ci existe depuis 2013, il a été développé aux Etats-Unis par les frères russes Pavel et Nikolai Durow et a son siège à Berlin.

Telegram a déclaré jeudi avoir enregistré 1,5 million de nouvelles inscriptions en l'espace de quelques heures. Sur Twitter, l'entreprise a appelé à la patience si tous les codes nécessaires n'arrivaient pas immédiatement. "Tout le monde est sur le pont pour faire face à la ruée" ! (uma/SDA)