Refluenced passe à l'échelle et voit le marketing d'influence à un tournant

m&k : Il y a 18 mois, quand nous avons fait la première ont parlé de RefluencedEn 2000, vous étiez encore une jeune start-up avec une vision claire. Qu'est-ce qui a changé depuis ?

Le marché a évolué de manière fulgurante - et nous avec. Depuis longtemps, l'économie créative n'est plus une niche, mais fait partie intégrante des stratégies marketing modernes. Nous n'avons pas seulement affiné notre modèle commercial, mais aussi notre plateforme afin de rapprocher encore plus efficacement les marques et les créateurs. Particulièrement passionnant : le passage à l'échelle en Allemagne nous a montré à quel point les marchés fonctionnent différemment et quels leviers sont nécessaires pour se développer à l'international.

Et nous avons appris que la construction d'une entreprise durable et dominante n'est pas un sprint, mais un marathon - marqué par la persévérance et l'adaptation permanente. Notre objectif à long terme est de révolutionner l'économie des créateurs et de créer un marché comparable à la transformation de l'industrie musicale par Spotify, à la mutation du secteur des transports par Uber ou à la refonte de la création de contenu par Canva.

 

Entre-temps, vous avez transmis plus d'un million de CHF de valeur de produit à des influenceurs. Que signifie cette étape pour vous - et comment cela change-t-il votre position sur le marché ? 

Nous avons apporté 1,7 million de CHF en valeur de produits et versé plus de 230 000 CHF en espèces à nos nano et micro-influenceurs - en collaboration avec nos clients. Au total, nous avons pu mettre en relation plus de 10 000 influenceurs avec des entreprises. Ce succès montre que nous répondons à un besoin urgent, tant du côté des influenceurs que des entreprises, et que nous contribuons activement au développement positif de la toute jeune Creator Economy.

 

Vous avez délibérément renoncé à votre majorité au sein du conseil d'administration et fait appel à des experts externes. Qu'est-ce qui vous a poussé à faire ce choix ? Y a-t-il eu des moments où vous vous êtes dit : "On aurait mieux fait de ne pas le faire" ?

Pour nous, il était essentiel de faire appel à des experts chevronnés qui nous feraient progresser grâce à leur savoir-faire. Le conseil d'administration nous offre justement la possibilité d'accélérer notre croissance et de recevoir de précieuses impulsions. Il n'y a pas eu un seul moment où nous avons regretté d'avoir fait ce pas - notre conseil d'administration nous conseille de manière globale et nous donne beaucoup de liberté, sans prédéfinir nos décisions stratégiques.

 

Vous étiez au salon Creator Economy Live à Las Vegas - quelle a été la découverte la plus surprenante que vous avez faite ?

Nous avons constaté qu'à l'avenir, le marché des médias sociaux ne tournera pas autour d'un fournisseur dominant. Il y aura plutôt une multitude d'applications spécialisées qui répondront à différents besoins et niches. Les utilisateurs utiliseront à l'avenir plusieurs plateformes - en fonction des contenus ou des fonctions qu'ils recherchent. Un exemple est LTK, une application de shopping en plein essor sur laquelle les influenceurs présentent et vendent leurs produits préférés. L'entreprise a reçu 300 millions d'investissement en 2021.

 

Le marché américain est considéré comme un précurseur. Où voyez-vous la plus grande différence avec l'Europe - notamment en ce qui concerne les métriques de performance et l'utilisation du budget ?

Aux Etats-Unis, des budgets nettement plus élevés sont utilisés - en raison de la plus grande capacité du marché et de la plus grande estime ainsi que des coûts plus élevés de la publicité. Même si les objectifs des campagnes varient, l'impact est partout au premier plan : si les résultats rapides ne sont pas au rendez-vous, on passe à autre chose.

 

Prix des influenceurs, performance des ventes, chiffres clés des entreprises - l'appel à la transparence se fait de plus en plus pressant. Qu'est-ce que cela signifie concrètement pour des plateformes comme la vôtre ?

Le marché reste fragmenté - presque comme au Far West. Mais pour nous, en tant que plateforme, cela représente une grande opportunité, car nous disposons de nombreuses données qui nous permettent de rassembler et de soutenir les influenceurs et les entreprises de manière transparente sur une place de marché.

 

De nombreuses marques misent sur des outils basés sur l'IA pour le matching, la communication et le reporting. L'intuition humaine pour trouver la bonne adéquation créateur-marque deviendra-t-elle un jour superflue ?

L'IA peut traiter bien plus de données qu'un être humain, c'est pourquoi nous voyons un grand potentiel dans son utilisation. Cependant, il y a des situations qui ne peuvent pas être prédites uniquement à partir de données ; dans ce cas, l'intuition humaine reste indispensable. L'IA nous apportera une aide précieuse dans de nombreux cas et nous permettra de prendre des décisions fondées, mais l'apport humain restera décisif pour les décisions particulièrement importantes.

 

Vous parlez souvent de la tendance du macro au micro - quels sont les avantages des petits créateurs par rapport aux grandes stars ?

Le mot clé est "authenticité". Les petits créateurs ont l'avantage d'être souvent plus proches de leurs followers - ce qui crée un effet numérique de bouche à oreille. En outre, ils constituent la majorité des utilisateurs actifs et peuvent donc exercer une énorme influence. Il y a aussi beaucoup d'autres avantages des petits influenceurs.

 

Si TikTok perd des parts de marché, quelle plateforme en profitera le plus ?

Si TikTok est banni aux Etats-Unis, nous considérons Instagram comme le grand gagnant, suivi de YouTube Shorts et enfin de Snapchat - même si les avis divergent à ce sujet.

 

La Creator Economy est un marché de plusieurs milliards, mais il n'existe pas de plateforme dominante. Pourquoi aucun standard mondial n'a-t-il pu s'imposer jusqu'à présent ?

Selon nous, cela est dû au fait que les plateformes de médias sociaux ne collaborent souvent pas directement avec les outils spécialisés pour les influenceurs. De plus, le marché a longtemps été dominé par de grands influenceurs, tandis que des structures de gestion supplémentaires ont conduit à des inefficacités. Enfin, les exigences des entreprises et des influenceurs sont si variées qu'une solution unique était difficilement réalisable - l'IA sera une grande opportunité pour cela. 

 

La Customer Lifetime Value (CLV) devient de plus en plus importante dans le marketing d'influence. Comment vous assurez-vous que les marques travaillent avec les bons influenceurs, ceux qui ont un impact à long terme ?

La question décisive est la suivante : qu'est-ce qui fait le bon influenceur ? Est-ce un contenu de qualité, l'atteinte d'un groupe cible local, une portée maximale ou un effet de vente direct ? Nous utilisons des algorithmes basés sur de nombreuses données d'influenceurs et d'entreprises pour développer un système de scoring qui détermine l'adéquation optimale. Pour ce faire, nous nous appuyons également sur l'IA afin de favoriser les coopérations à long terme et de créer un solide réseau d'ambassadeurs. Nous prévoyons de déployer ces fonctions prochainement.

 

Lors de votre collaboration avec Milano Vice, vous avez réduit le coût par achat de 47%. Quels ont été les principaux facteurs de réussite de cette campagne ?

La clé du succès de la Milano Vice La campagne a été réalisée en collaboration avec un grand nombre de petits créateurs qui ont créé un grand nombre de contenus. Ce contenu a été renforcé par des publicités de partenariat ciblées, diffusées au nom du créateur. Grâce à ce type de publicité native, la campagne a paru beaucoup plus authentique et moins intrusive, ce qui a entraîné une baisse significative de 47% du coût par achat.

 

Vous ne vous considérez pas seulement comme une plateforme d'influence, mais aussi comme un outil de gestion de contenu. Où vous situez-vous par rapport aux outils classiques de médias sociaux ?

Le contenu généré par l'utilisateur prend de plus en plus d'importance. Notre plateforme permet aux entreprises d'obtenir un contenu de qualité directement auprès des créateurs et de le diffuser de manière transparente via leurs propres canaux. Cette méthode est non seulement extrêmement rentable, mais elle garantit également que le contenu utilisé est toujours actuel et tendance.

 

Mot-clé : Paid Media & Performance Boosts : Comment combinez-vous le contenu organique avec la promotion ciblée ?

Nous avons intégré une fonction directement dans notre plateforme qui permet de diffuser le contenu d'influence créé de manière organique de manière ciblée via les médias payants avec ce que l'on appelle des codes publicitaires de partenariat. Grâce à cette fonction, il n'y a pas d'interaction supplémentaire avec le créateur et l'entreprise bénéficie d'une flexibilité maximale. Le contenu est diffusé au nom du créateur concerné, comme le montre l'exemple ci-dessus avec Milano Vice. 

 

Pour vos clients, quelle est actuellement la plateforme la plus intéressante pour le marketing d'influence : Instagram, TikTok, Pinterest ou LinkedIn ?

D'un point de vue monétaire, Instagram domine, mais nous voyons aussi un énorme potentiel dans TikTok. Dans un avenir proche, nous prévoyons de proposer des shorts YouTube - et peut-être aussi Snapchat Spotlight, si la demande augmente en conséquence.

 

Vous misez beaucoup sur les nano et micro-influenceurs - est-ce une tendance à long terme ou les grands noms seront-ils à nouveau demandés un jour ?

Nous sommes convaincus que la tendance des nano et micro-influenceurs se maintiendra à long terme et qu'elle sera complémentaire à celle des grands influenceurs. Alors qu'auparavant, seuls les grands noms étaient souvent mis en avant, les entreprises reconnaissent désormais la valeur ajoutée des petits créateurs - une tendance qui va se poursuivre durablement.

 

Dans votre business, il y a une twist particulière : les influenceurs ne sont pas rémunérés avec de l'argent, mais avec des produits. Pourquoi cela fonctionne-t-il si bien ?

Au début, nous rémunérions les influenceurs principalement avec des produits. Aujourd'hui, nous proposons également des rémunérations en espèces et avons déjà versé plus de 230 000 CHF à nos créateurs - une tendance qui ne cesse de croître. Notre objectif est d'ouvrir aux créateurs la voie vers une carrière de contenu autonome et de pouvoir grandir sur Refluenced. 

 

De nombreuses start-ups traversent des phases où le solde du compte se rapproche dangereusement de zéro. Comment avez-vous surmonté ce tour de financement critique ?

En tant que start-up, nous visons une croissance rapide et réalisons des investissements importants, ce qui pèse considérablement sur le solde de nos comptes. Lorsque des coûts inattendus apparaissent ou que l'objectif de chiffre d'affaires ambitieux n'est pas atteint, des problèmes de liquidités peuvent rapidement survenir. Même les grandes scale-ups connaissent régulièrement des phases où l'augmentation des coûts fixes devient un défi financier - on vit pour ainsi dire toujours à la limite.

 

Un point sur lequel vous insistez souvent : l'expérience n'est pas déterminante, l'attitude l'est. Pourquoi en est-il ainsi ?

L'importance de l'expérience varie en fonction de la phase de développement d'une startup. Dans la phase de démarrage, ce sont surtout l'attitude et le drive qui comptent, alors qu'au fur et à mesure de la professionnalisation, l'expérience devient de plus en plus importante - c'est ce que nous avons vécu.

 

Vous avez beaucoup parlé du réseautage et de la manière dont il vous a permis d'avancer. Y a-t-il une rencontre qui a tout changé pour Refluenced ?

Les impulsions décisives sont souvent venues de contacts isolés - que ce soit pour l'acquisition d'investisseurs, l'expansion en Allemagne ou le recrutement de membres d'équipe décisifs. Ces expériences le montrent : En tant que startup, il faut entretenir activement son réseau et ne pas se concentrer exclusivement sur le développement de produits dans la cave.

 

Vous n'êtes plus une startup classique - à partir de quand une startup n'est-elle plus une startup ?

Nous nous considérons toujours comme une start-up - car nous nous basons sur la technologie, construisons un produit hautement évolutif et avons le potentiel de changer durablement le marché. Au cours des 18 derniers mois, nous avons pris trois mesures décisives : la levée de capitaux extérieurs, l'expansion en Allemagne avec l'ouverture d'un bureau à Berlin et le recrutement ciblé de nouveaux collaborateurs. Jusqu'à présent, ces décisions courageuses ont pleinement porté leurs fruits.