"Longtemps trop lent"
Jean-Jacques Zaugg revient sur les succès et les échecs de PubliGroupe
Jean-Jacques Zaugg sur les succès et les échecs de PubliGroupeLongtemps, l'entreprise lausannoise Publicitas a été synonyme de solidité. En raison de mauvais investissements sur le marché américain et d'une trop grande euphorie dans le commerce en ligne, P a glissé dans les chiffres rouges. Des mesures de redressement ont toutefois été prises, de sorte que le CEO Jean-Jacques Zaugg reste optimiste.Au vu des mauvais résultats, votre toute dernière conférence de presse a sans doute été l'un des événements médiatiques les plus difficiles de l'histoire de PubliGroupe. Qu'avez-vous ressenti ?
Jean-Jacques Zaugg : Je n'ai pas de sentiments à ce sujet. Ce qui m'importe, c'est de conserver un certain équilibre intérieur malgré la situation difficile. La vie est faite de hauts et de bas, c'est aussi le cas du cycle économique. Il faut rester modeste lorsque le succès est au rendez-vous et avoir la sérénité nécessaire face à l'échec. Et il faut aussi avoir le courage d'en tirer les conséquences et les leçons appropriées pour éviter les erreurs à l'avenir.
Quel héritage laisserez-vous à votre successeur, qui prendra ses fonctions le 1er juillet ?
Zaugg : Sur la base des mesures que nous avons immédiatement prises pour assainir l'entreprise, je peux laisser à M. Rohner une entreprise avec une base solide.
Et quel conseil donneriez-vous à votre successeur ?
Zaugg : De réagir de manière anticyclique. Et si je peux citer l'exemple de Panoramic aux États-Unis, où nous n'avons malheureusement pas pu exercer un contrôle direct sur l'entreprise, je conseillerais d'insister à l'avenir sur une influence et un contrôle directs lors d'acquisitions de cette ampleur.
Vous êtes chez PubliGroupe depuis 1969. Quels sont les événements dont vous vous souvenez particulièrement ?
Zaugg : Le regroupement des différentes sociétés d'annonces en Suisse. Cette consolidation a commencé au début des années quatre-vingt-dix. Ce qui m'a aussi particulièrement réjoui, c'est la création de Publimedia avec une image autonome. Publimedia a redynamisé les activités de PubliGroupe, respectivement de Publicitas, en Suisse. Ce que je juge également positif, c'est notre stratégie déclarée et mise en œuvre dans la prise de participations minoritaires dans des entreprises d'édition. Elle représente une contribution importante à la coopération entre différentes maisons d'édition, par exemple avec la constitution de nouveaux systèmes de journaux, et permet ainsi de préserver l'indépendance des maisons d'édition régionales. Enfin, je tiens à souligner le succès de PubliDirect ; ce département est une pierre angulaire de PubliGroupe.
Grâce à son réseau de vente d'annonces, PubliGroupe permet aux petits journaux de survivre. PubliGroupe continuera-t-il à jouer ce rôle ?
Zaugg : Je suis convaincu qu'il vaut la peine de continuer à jouer ce rôle pour l'entreprise et pour le paysage de la presse. Les éditeurs régionaux ont en outre créé des coopérations qui donnent lieu à des synergies utiles.
Pendant des décennies, la lettre P de Publicitas a été synonyme de stabilité, de solidité et de fiabilité. Aujourd'hui, le cours de l'action chute et les mauvaises nouvelles n'en finissent pas. Que s'est-il passé ?
Zaugg : Nous avons été un peu trop lents pendant des années. Puis nous avons décidé de mener une politique d'expansion et de faire des acquisitions pour ouvrir le groupe à d'autres domaines et dynamiser l'entreprise. Ce qui s'est passé aux États-Unis avec Panoramic Communication a été un échec. Dans le secteur en ligne également, notre engagement était trop hâtif et trop coûteux. Nous nous sommes laissés emporter par l'euphorie ambiante. Nous avons toutefois beaucoup appris de nos erreurs. Les nouvelles technologies sont toutefois indispensables et c'est pourquoi nos investissements dans ce domaine ne sont pas entièrement perdus. Nous utilisons ici notre expérience pour notre activité principale.
La stratégie de PubliGroupe, à savoir réagir au lieu d'agir, est-elle en partie responsable de la situation déplorable actuelle ?
Zaugg : Nous n'avons pas que des échecs à notre actif. Pour PubliDirect, nous avons fait des acquisitions sans lesquelles ce secteur d'activité n'aurait pas eu autant de succès. Il en va de même pour Publicitas-Promotion Network. Aux États-Unis aussi, nous avons acquis avec succès Globe Media et Custom Marketing Group.
En quoi l'entrée dans le secteur du multimédia a-t-elle changé la culture d'entreprise de PubliGroupe ?
Zaugg : Pour les collaborateurs, c'était une bonne occasion de rompre avec le rythme et l'environnement de travail et de se confronter à de nouvelles méthodes de travail. Cela ne s'est pas fait partout sans heurts et sans douleur.
Le marché suisse ne semble guère offrir de possibilités d'expansion à PubliGroupe. Quels sont les pays prioritaires dans la stratégie d'expansion ?
Zaugg : L'Amérique du Nord reste un marché important. Depuis l'année dernière, nous nous développons également en Asie, où nous avons acquis Emphasis, avec laquelle nous allons nous engager dans le domaine du divertissement en vol. Depuis l'automne, nous gérons également une coentreprise en République populaire de Chine.
Que ferez-vous après le 1er juillet 2002 ?
Zaugg : Je n'accepterai certainement pas de mandats d'administrateur dans des domaines proches de PubliGroupe. En revanche, je souhaite m'engager dans des projets sociaux. Et enfin, je veux enfin voyager pour voir le monde. En effet, lorsque j'étais directeur, j'ai toujours fait une distinction stricte entre les voyages d'affaires et les voyages privés. L'interview : Anita Vaucher
PubliGroupe soupçonné de délit d'initiéPubliGroupe doit faire face à une enquête de la bourse suisse SWX. Il est reproché à PubliGroupe d'avoir enfreint les prescriptions en matière de publicité événementielle, écrit l'ATS. L'enquête serait liée aux chiffres semestriels du groupe de médias publiés le 4 septembre. Jean-Denis Briod, responsable de la communication de PubliGroupe, explique à ce sujet que PubliGroupe a reçu un questionnaire de la SWX en septembre. Celui-ci devait clarifier si trop de temps ne s'était pas écoulé entre la réunion du conseil d'administration du 27 août, au cours de laquelle il a approuvé les mauvais résultats de PubliGroupe, et la publication des chiffres le 4 septembre. PubliGroupe a rempli le questionnaire en bonne et due forme, mais n'a plus eu de nouvelles de la Bourse depuis. PubliGroupe a appris les derniers développements dans le Newsticker et n'a pas été informé auparavant.
Pertes massives PubliGroupe a clôturé l'exercice 2001 avec une perte de 185 millions de francs. Le résultat a ainsi largement dépassé les attentes des analystes, qui tablaient sur une perte de 40 à 100 millions de francs. Tous les secteurs, à l'exception des Directories, ont enregistré des recettes moindres. Le chiffre d'affaires consolidé sans les acquisitions a reculé de 9 pour cent. L'effondrement de la publicité en ligne et la vente consécutive du groupe de publicité sur Internet Real Media ont creusé un trou de 84 millions de francs dans les caisses de PubliGroupe. Le groupe d'agences de marketing américain Panoramic, nouvellement racheté, a vu son chiffre d'affaires baisser de 25 pour cent, ce qui a entraîné la fermeture de certaines entreprises. PubliGroupe a donc décidé d'amortir entièrement Panoramic à hauteur de 105 millions de francs. Pour l'exercice en cours, le groupe de médias coté à la Bourse suisse prévoit de renouer avec les bénéfices.
Jean-Jacques Zaugg : Je n'ai pas de sentiments à ce sujet. Ce qui m'importe, c'est de conserver un certain équilibre intérieur malgré la situation difficile. La vie est faite de hauts et de bas, c'est aussi le cas du cycle économique. Il faut rester modeste lorsque le succès est au rendez-vous et avoir la sérénité nécessaire face à l'échec. Et il faut aussi avoir le courage d'en tirer les conséquences et les leçons appropriées pour éviter les erreurs à l'avenir.
Quel héritage laisserez-vous à votre successeur, qui prendra ses fonctions le 1er juillet ?
Zaugg : Sur la base des mesures que nous avons immédiatement prises pour assainir l'entreprise, je peux laisser à M. Rohner une entreprise avec une base solide.
Et quel conseil donneriez-vous à votre successeur ?
Zaugg : De réagir de manière anticyclique. Et si je peux citer l'exemple de Panoramic aux États-Unis, où nous n'avons malheureusement pas pu exercer un contrôle direct sur l'entreprise, je conseillerais d'insister à l'avenir sur une influence et un contrôle directs lors d'acquisitions de cette ampleur.
Vous êtes chez PubliGroupe depuis 1969. Quels sont les événements dont vous vous souvenez particulièrement ?
Zaugg : Le regroupement des différentes sociétés d'annonces en Suisse. Cette consolidation a commencé au début des années quatre-vingt-dix. Ce qui m'a aussi particulièrement réjoui, c'est la création de Publimedia avec une image autonome. Publimedia a redynamisé les activités de PubliGroupe, respectivement de Publicitas, en Suisse. Ce que je juge également positif, c'est notre stratégie déclarée et mise en œuvre dans la prise de participations minoritaires dans des entreprises d'édition. Elle représente une contribution importante à la coopération entre différentes maisons d'édition, par exemple avec la constitution de nouveaux systèmes de journaux, et permet ainsi de préserver l'indépendance des maisons d'édition régionales. Enfin, je tiens à souligner le succès de PubliDirect ; ce département est une pierre angulaire de PubliGroupe.
Grâce à son réseau de vente d'annonces, PubliGroupe permet aux petits journaux de survivre. PubliGroupe continuera-t-il à jouer ce rôle ?
Zaugg : Je suis convaincu qu'il vaut la peine de continuer à jouer ce rôle pour l'entreprise et pour le paysage de la presse. Les éditeurs régionaux ont en outre créé des coopérations qui donnent lieu à des synergies utiles.
Pendant des décennies, la lettre P de Publicitas a été synonyme de stabilité, de solidité et de fiabilité. Aujourd'hui, le cours de l'action chute et les mauvaises nouvelles n'en finissent pas. Que s'est-il passé ?
Zaugg : Nous avons été un peu trop lents pendant des années. Puis nous avons décidé de mener une politique d'expansion et de faire des acquisitions pour ouvrir le groupe à d'autres domaines et dynamiser l'entreprise. Ce qui s'est passé aux États-Unis avec Panoramic Communication a été un échec. Dans le secteur en ligne également, notre engagement était trop hâtif et trop coûteux. Nous nous sommes laissés emporter par l'euphorie ambiante. Nous avons toutefois beaucoup appris de nos erreurs. Les nouvelles technologies sont toutefois indispensables et c'est pourquoi nos investissements dans ce domaine ne sont pas entièrement perdus. Nous utilisons ici notre expérience pour notre activité principale.
La stratégie de PubliGroupe, à savoir réagir au lieu d'agir, est-elle en partie responsable de la situation déplorable actuelle ?
Zaugg : Nous n'avons pas que des échecs à notre actif. Pour PubliDirect, nous avons fait des acquisitions sans lesquelles ce secteur d'activité n'aurait pas eu autant de succès. Il en va de même pour Publicitas-Promotion Network. Aux États-Unis aussi, nous avons acquis avec succès Globe Media et Custom Marketing Group.
En quoi l'entrée dans le secteur du multimédia a-t-elle changé la culture d'entreprise de PubliGroupe ?
Zaugg : Pour les collaborateurs, c'était une bonne occasion de rompre avec le rythme et l'environnement de travail et de se confronter à de nouvelles méthodes de travail. Cela ne s'est pas fait partout sans heurts et sans douleur.
Le marché suisse ne semble guère offrir de possibilités d'expansion à PubliGroupe. Quels sont les pays prioritaires dans la stratégie d'expansion ?
Zaugg : L'Amérique du Nord reste un marché important. Depuis l'année dernière, nous nous développons également en Asie, où nous avons acquis Emphasis, avec laquelle nous allons nous engager dans le domaine du divertissement en vol. Depuis l'automne, nous gérons également une coentreprise en République populaire de Chine.
Que ferez-vous après le 1er juillet 2002 ?
Zaugg : Je n'accepterai certainement pas de mandats d'administrateur dans des domaines proches de PubliGroupe. En revanche, je souhaite m'engager dans des projets sociaux. Et enfin, je veux enfin voyager pour voir le monde. En effet, lorsque j'étais directeur, j'ai toujours fait une distinction stricte entre les voyages d'affaires et les voyages privés. L'interview : Anita Vaucher
PubliGroupe soupçonné de délit d'initiéPubliGroupe doit faire face à une enquête de la bourse suisse SWX. Il est reproché à PubliGroupe d'avoir enfreint les prescriptions en matière de publicité événementielle, écrit l'ATS. L'enquête serait liée aux chiffres semestriels du groupe de médias publiés le 4 septembre. Jean-Denis Briod, responsable de la communication de PubliGroupe, explique à ce sujet que PubliGroupe a reçu un questionnaire de la SWX en septembre. Celui-ci devait clarifier si trop de temps ne s'était pas écoulé entre la réunion du conseil d'administration du 27 août, au cours de laquelle il a approuvé les mauvais résultats de PubliGroupe, et la publication des chiffres le 4 septembre. PubliGroupe a rempli le questionnaire en bonne et due forme, mais n'a plus eu de nouvelles de la Bourse depuis. PubliGroupe a appris les derniers développements dans le Newsticker et n'a pas été informé auparavant.
Pertes massives PubliGroupe a clôturé l'exercice 2001 avec une perte de 185 millions de francs. Le résultat a ainsi largement dépassé les attentes des analystes, qui tablaient sur une perte de 40 à 100 millions de francs. Tous les secteurs, à l'exception des Directories, ont enregistré des recettes moindres. Le chiffre d'affaires consolidé sans les acquisitions a reculé de 9 pour cent. L'effondrement de la publicité en ligne et la vente consécutive du groupe de publicité sur Internet Real Media ont creusé un trou de 84 millions de francs dans les caisses de PubliGroupe. Le groupe d'agences de marketing américain Panoramic, nouvellement racheté, a vu son chiffre d'affaires baisser de 25 pour cent, ce qui a entraîné la fermeture de certaines entreprises. PubliGroupe a donc décidé d'amortir entièrement Panoramic à hauteur de 105 millions de francs. Pour l'exercice en cours, le groupe de médias coté à la Bourse suisse prévoit de renouer avec les bénéfices.
