"Pas de voie royale non plus pour les agences de RP en cette année de crise" - La rencontre annuelle du BPRA avec les médias n'a pas eu lieu

L'évolution des affaires dans le secteur des RP est un indicateur de l'évolution économique globale en Suisse. Le résultat de l'enquête complète aurait dû être présenté aujourd'hui, vendredi, lors de la rencontre annuelle avec les médias.

Celle-ci comprend des commentaires sur les revenus d'honoraires et les effectifs des agences de relations publiques regroupées au sein de la BPRA, ainsi que sur les causes et les moteurs de l'évolution des affaires. La conférence de presse a toutefois été annulée en raison du manque d'intérêt des médias, selon l'association. Et ce, bien que les résultats de l'enquête, envoyés ensuite sous forme de communiqué de presse, aient révélé quelques faits intéressants :
Pas de voie royale pour les agences de RP non plus en cette année de crise
Alors que le marché des agences réunies au sein de l'Association des agences de relations publiques en Suisse (BPRA) avait déjà stagné en 2008, les recettes d'honoraires ont reculé de 9,2 % en cette année de crise économique et financière. La crise n'a donc pas épargné le secteur des RP, en pleine croissance les années précédentes, écrit la BPRA. Bien que le recul soit moins marqué que dans d'autres disciplines de la communication, l'étude de marché montre qu'il n'existe pas de voie royale pour les agences de RP pour traverser la crise. En effet, dans tous les segments de marché et dans tous les domaines d'offre, il y a aussi bien des gagnants que des perdants.
Le secteur des RP est confiant pour 2010. Les principales agences de RP en Suisse ont généré au cours de l'exercice 2009 des honoraires de 64,5 millions de francs avec 287 collaborateurs - contre 297 l'année précédente. L'année précédente, ce chiffre était encore de71 millions de francs. Ceci après que le produit des honoraires ait stagné à un niveau élevé en 2008, après quelques années de croissance constante. Ce recul de 9.2 pour cent a entraîné la majorité des
Selon la BPRA, l'augmentation du nombre d'agences est due aux réductions de budget provoquées par la crise économique et financière ainsi qu'à un environnement de marché généralement plus volatil. Alors qu'au cours de l'exercice 2008, ce sont surtout les plus grandes agences qui ont continué à progresser et que les moyennes et petites agences ont été de plus en plus mises sous pression, l'année 2009 en matière de RP montre des fluctuations plus importantes dans toutes les catégories de prestataires.
Ainsi, les deux principales agences de Suisse - Farner Consulting et Burson-Marsteller - ont également connu une légère croissance en 2009. L'ancienne Trimedia, dont l'organisation qui lui a succédé opère sous le nom de Grayling à partir de l'exercice en cours, a connu un net recul de ses honoraires. Elle passe ainsi de la deuxième à la troisième place du classement des agences. En tête du classement des honoraires nets, on retrouve toujours Farner Consulting avec 14,9 millions de francs.
L'enquête de marché menée auprès des membres et des non-membres de la BPRA montre qu'il n'y a pas eu de recette stratégique miracle ou de véritable voie royale en cette année de crise économique, comme l'explique Roman Geiser, président de la BPRA et président de Burson-Marsteller Suisse. Selon lui, les grandes, les moyennes et les petites agences ou les prestataires au positionnement stratégique différent ont tous enregistré une croissance ou une baisse de leurs honoraires. Ces fluctuations s'inscrivent dans une énorme fourchette allant de moins 37,5 pour cent à plus 9 pour cent. Elle est certes douloureuse, mais les agences de RP se sont tout de même mieux portées en 2009 que d'autres branches de la communication, comme la publicité, souligne le président du BPRA.
La tendance à une spécialisation accrue qui s'est dessinée ces dernières années et l'obligation d'atteindre une certaine taille ne se sont que légèrement poursuivies. La majorité des agences voient des possibilités de croissance dans le domaine des médias numériques (médias sociaux, RP en ligne, services web) et dans le domaine de la gestion de la réputation et de l'instauration de la confiance, poursuit le rapport de la BPRA. Cette situation permet à la branche d'envisager avec confiance l'exercice en cours, au cours duquel une reprise se dessine. La demande émanant du secteur de l'énergie, de la branche pharmaceutique/médtech/biotech, de la politique et des pouvoirs publics évolue de manière encourageante.
Le chiffre d'affaires par tête, important pour la rentabilité des agences, a également subi une légère pression avec moins 6,3 %. Le fait que le chiffre d'affaires par tête soit nettement supérieur à celui des petits prestataires de services RP qui, avec 1 à 4 collaborateurs, proposent chacun des prestations partielles choisies, montre que les grandes agences regroupées au sein du BPRA disposent toujours d'un modèle commercial rentable. Selon une extrapolation, ces petits prestataires, qui emploient environ 590 personnes, ont réalisé un produit d'honoraires d'un peu plus de 97 millions de francs. Avec 165 000 francs, le revenu par tête de ces petits prestataires est nettement inférieur à celui des agences. Les agences BPRA auraient réagi rapidement à l'environnement de marché en réduisant leurs capacités en personnel par rapport à l'année précédente.
Comme l'année précédente, il n'y a pas de tendance marquée à une plus grande internationalisation des activités de RP en 2009. Le fait que 9 des 16 principales agences de RP soient affiliées à un réseau mondial n'y change rien.

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