Der Sonntag wird enger

 
Presse Sonntagsmarkt, Gratispresse, Online-Offensiven – wie reagiert die NZZ auf die jüngsten Ereignisse in der Branche?In letzter Zeit hat sich das Haus NZZ nicht eben mit Neuerungen hervorgetan, nimmt man die Espace-Übernahme durch Tamedia oder die lange Liste angekündigter und bereits realisierter Neulancierungen im Online-, im Gratis- oder im Sonntagssegment zum Massstab, welche die Medienbranche derzeit in Atem hält. Abgesehen von einer soeben erschienenen Printextension der bisher nur im Internet existierenden Bildungs- und Karriereplattform Campus, einer Buchbeilage für die NZZ am Sonntag sowie Baulärm an der Falkenstrasse scheint das Haus im Ruhemodus. Offensichtlich besteht kein akuter Handlungsbedarf, um auf die derzeitigen Umtriebe in der Branche mit neuen Produkten zu reagieren. «Von aussen betrachtet, scheinen wir wohl weniger aktiv, weil wir nicht andauernd neue Projekte ankündigen», sagt NZZ-Chefredaktor Markus Spillmann. Doch Gratiscontent ist auch für die NZZ ein Thema. Spillmann verweist auf NZZ online. Die NZZ bietet dort die meisten Inhalte bereits kostenlos an.
Kein NZZ-GratisblattIm Printbereich liegt der Fall hingegen anders. Mit einem Gratistitel nach bekannter Machart (20 Minuten, punkt.ch) ist von der Falkenstrasse nicht zu rechnen. Die den bekannten Gratisblättern zugrunde liegenden Geschäftsmodelle erlaubten keine teuren Analysen, Kommentare und Hintergründe, erklärt Spillmann. «Die Diskussion, ob Inhalte gratis sein sollten oder nicht, geht für uns deshalb in die falsche Richtung.» Vielmehr stellt sich bei der NZZ die Frage, welches Erlösmodell nötig wäre, damit publizistische Qualität à la NZZ selbst dann fortgeschrieben werden könnte, sollte das Publikum einmal nicht mehr für Inhalte zahlen wollen, der Markt dafür aber immer noch intakt wäre. «Wollten wir in den Gratisbereich, dann hätten wir das schon längst getan. Das wäre – auch kompatibel mit der Markenführung der NZZ – bestimmt auf intelligente Weise hinzukriegen», meint Spillmann. Doch obwohl sich das Publikum mehr und mehr an Gratisinhalte gewöhnt, zahlt es ohne Murren für die Inhalte der NZZ.
Know-how von FocusIm Internet zeigt sich mehr Bewegung. Unter dem Eindruck der wachsenden Konkurrenz durch neue Online-Newsportale investiert das Haus laufend, um die gute Positionierung und Reichweite von NZZ online halten zu können. Dafür wird die Nachrichtenredaktion weiter ausgebaut – nicht zuletzt im Hinblick auf die Ereignisse rund um die Euro 08. Man hat sich ausserdem Florian Stadel, den ex Online-Chefredaktor des deutschen Nachrichtenmagazins Focus, mit ins Boot geholt und will grundsätzlich die redaktionellen Ressourcen im Hause NZZ stärker für den Online-Bereich nutzen.
Fakten nüchtern betrachtetIm Zusammenhang mit den jüngsten Ereignissen im umkämpften Sonntagsmarkt (siehe «More of the same») betrachtet man an der Falkenstrasse die Fakten nüchtern. Einerseits wachsen Reichweite und Auflage bei der NZZ am Sonntag immer noch kontinuierlich, während die SonntagsZeitung und vor allem der SonntagsBlick den Zenit erreicht beziehungsweise überschritten haben. Andererseits tritt mit Sonntag, dem als siebte Ausgabe getarnten Blatt der Mittelland Zeitung, ein neuer Konkurrent als vierter Titel auf den nationalen Sonntagsmarkt. «Das werden wir spüren und mittelfristig Leserinnen und Leser verlieren», sagt Spillmann. Für ihn ist klar, dass die Abonnenten der Mittelland Zeitung zum neuen Titel nicht noch «ein zweites und drittes Kilo» Sonntagspresse im Briefkasten haben wollen. Wettbewerb belebe zwar das Geschäft, doch sei auch klar, dass nicht jeder Verlag am Sonntag noch eine eigene Zeitung lancieren könne. «Wir wissen alle, dass das in diesem Land nicht funktioniert.»
Innerhalb der NZZ-Gruppe gibt es dabei unterschiedliche Interessenlagen, einerseits die der NZZ, andererseits die der zur Gruppe zählenden Regionalzeitungen wie namentlich die Neue Luzerner Zeitung und das St. Galler Tagblatt. Erstere hatte bereits schon informell die Fühler in den Aargauer Sonntagsmarkt ausgestreckt. Doch für Spillmann ist klar: «Luzern und St. Gallen haben zwar Potenzial, doch die zählen zur NZZ und können nicht einfach machen, was sie wollen.» Entsprechende Entscheide, wie locker das Mutterhaus seine Töchter an die Leine nehmen will, stehen auf Gruppenebene noch aus. Zunächst erlebt der eigene Sonntagstitel nach fünf Jahren eine sanfte Überarbeitung. «Wir haben die NZZ am Sonntag sehr genau designt, jetzt wollen wir für mehr Lesbarkeit gewisse Retuschen vornehmen», sagt Spillmann.
Am Verlegerkongress im KKL in Luzern erweckte Spillmann kürzlich den Eindruck, die NZZ plane ausserdem ein Produkt speziell für die Deutschen in der Schweiz. «Das wäre ziemlich absurd.» Spillmann glaubt aber, dass NZZ, NZZ am Sonntag, NZZ online und Campus bei den Deutschen gut ankommen. «Wir versuchen, uns dort zu positionieren, denn für die NZZ wie auch für die Werbewirtschaft sind die Deutschen in der Schweiz eine interessante Zielgruppe.»
René Worni