Giornali gratuiti: Meglio della loro reputazione?

 Nelle metropoli europee, la concorrenza spietata dei giornali gratuiti sta causando un grave problema di rifiuti. Anche in Svizzera le montagne di rifiuti causate dai giornali gratuiti cominciano ad avere un impatto (vedi ). Ci si chiede cosa resterà delle crescenti montagne di carta straccia e quale impatto potrebbero avere le testate gratuite sul mercato dei giornali a pagamento. Michael Haller, scienziato della comunicazione di Lipsia, ha analizzato gli sviluppi del mercato sulla base di cinque studi nazionali (Svizzera, Regno Unito, Austria, Francia e Danimarca) ed è giunto a conclusioni che riabilitano almeno in parte la cattiva reputazione dei giornali gratuiti. Il successo dei giornali gratuiti non è automaticamente responsabile dei problemi di vendita dei giornali a pagamento. In Germania, dove il fenomeno dei giornali gratuiti non ha ancora giocato un ruolo importante, il declino della portata della stampa regionale è più o meno dello stesso ordine di grandezza di quello registrato in Svizzera, ad esempio. Haller conclude che i quotidiani ben progettati non perderebbero praticamente nessun lettore a favore dei giornali gratuiti. Secondo Haller, il rifiuto di leggere i giornali da parte soprattutto dei giovani ha più che altro a che fare con una crisi della tecnica culturale della lettura dei giornali. I giornali gratuiti potrebbero certamente svolgere un ruolo positivo quando si tratta di insegnare ai giovani a leggere di nuovo i giornali. Secondo Haller, potrebbero invogliare i giovani adulti a leggere e persino contribuire a un trasferimento di lettori a favore dei giornali a pagamento. Tuttavia, i cattivi giornali gratuiti potrebbero anche avere l'effetto opposto e creare un'avversione per il genere dei giornali, avverte Haller. A lungo termine, Haller vede il giornale gratuito come un mezzo di transizione, perché il suo gruppo target principale, gli urbani tra i venti e i trentacinque anni, riempiranno il loro tragitto mattutino verso il lavoro con offerte mobili. Tra dieci o quindici anni, secondo le sue stime, i giornali gratuiti andranno online insieme ai loro clienti pubblicitari o diventeranno giornali a pagamento.