Arriva il paywall? Il buon giornalismo è prezioso, quindi dovrebbe costare qualcosa
Stephan Russ-Mohl, responsabile dell'Osservatorio europeo di giornalismo presso l'Università della Svizzera italiana, non è affatto d'accordo con le osservazioni del suo collega editorialista Oliver Reichenstein nel numero 30/31 di Werbewoche.
Gli editori parlano da mesi di paywall, ma nessuno agisce, osserva l'esperto di media statunitense Alan D. Mutter. Perché? In termini di teoria dei giochi, gli editori si trovano in un dilemma del prigioniero: nessuno sa come si comporteranno gli altri. Coloro che rischiano di essere i primi a fare il passo necessario dipendono dal fatto che i loro concorrenti seguano l'esempio molto rapidamente, altrimenti perderanno i loro clienti online a favore della concorrenza. La collusione, d'altra parte, non è consentita dalla legge sui cartelli. Questo per quanto riguarda i fatti.
Ciò che è sempre più fastidioso è la discussione ideologicamente molto carica e in ultima analisi di mentalità ristretta sul fatto che il buon giornalismo possa o debba costare qualcosa. Certo che può, anzi deve, se vuole mantenere o riconquistare la propria indipendenza e credibilità. È sorprendente l'ingenuità con cui gli autori del Manifesto di Internet in Germania elogiano il web come luogo di libertà, come se le piovre (e i nuovi oligopolisti...) Google e Microsoft non esistessero. E l'accanimento con cui difendono la cultura del free-for-all di Internet: "More is more - non esiste troppa informazione", sostengono, come se nessuno avesse un problema con la spazzatura informativa e come se non avessimo bisogno di un aiuto professionale per salvarci dall'annegamento nell'inondazione di notizie.
Inoltre, persino uno stimato e spesso originale pensatore laterale come l'editorialista della Werbewoche Oliver Reichenstein si aspetta apparentemente di essere salvato dallo Stato (Werbewoche n. 30/31). Di certo, il tradizionale finanziamento incrociato del giornalismo attraverso la pubblicità non funziona più. Le vecchie aziende mediatiche stanno perdendo le loro posizioni di oligopolio o di monopolio e, grazie ai motori di ricerca e ai social network, l'industria pubblicitaria può raggiungere i destinatari dei suoi messaggi in modo più economico e con una maggiore precisione del gruppo target altrove che attraverso i media dinosauri della stampa e della televisione. Allora il settore pubblico, cioè il contribuente, dovrebbe pagare per il giornalismo, suggerisce Reichenstein in tutta serietà - e con lui molti interessati autoproclamatisi difensori del giornale come bene culturale, tra cui esperti di spicco come il filosofo e ricercatore sociale Jürgen Habermas. Come se non sapessimo già che laddove lo Stato ha il monopolio del giornalismo, i governi in genere rendono i giornalisti compiacenti - Putin, Ghadaffi, Berlusconi & Co. mandano i loro saluti.
No, signor Reichenstein, combattiamo gli inizi: Le emittenti pubbliche sono già abbastanza grandi e costose, e non in tutto il mondo hanno sviluppato una cultura giornalistica di incorruttibilità come in Svizzera. Alla ARD, alla ZDF, alla ORF e alla RAI, ma anche all'onorevole BBC, negli ultimi anni sono aumentati i casi di corruzione e di uso improprio dei compensi.
Le costose università private d'élite come Harvard, Stanford o Princeton, invece, non sono un "grottesco" nemmeno nell'era di Internet, caro Reichenstein, ma sono ancora "le migliori e le più brillanti" nella ricerca e anche nella formazione dei futuri leader. Queste università possono anche bollire solo con l'acqua, ma ottengono la conoscenza di cui abbiamo bisogno per migliorare ulteriormente la nostra qualità di vita e per mantenere il libero scambio di informazioni.
In termini di produzione e distribuzione della conoscenza, non sono così dissimili dalla NZZ, recentemente rinnovata, ma anche dal New York Times, dal Guardian, dalla Frankfurter Allgemeine Zeitung e da Le Monde. Certo, far circolare le informazioni oggi non costa quasi nulla. Ma è ancora costoso estrarre le informazioni e separare quelle rilevanti da quelle irrilevanti. Questo è esattamente ciò che fa il giornalismo d'eccellenza e, una volta innalzato il paywall, ci sarà un mercato anche per il giornalismo online. Le grandi case editrici possono quindi rimanere ciò che sono: centri di produzione mediatica per contenuti premium, finanziati non da personaggi come Hinz e Kunz, ma da lettori intelligenti. Gli utenti online non pagheranno più per la carta stampata, costosa e dannosa per l'ambiente, e per la costosa consegna, ma pagheranno per un giornalismo di prima classe. Una percentuale più modesta, ma non trascurabile, di inserzionisti che vogliono raggiungere queste élite tornerà a rivolgersi ai siti web dei giornali.
Ciò che è sempre più fastidioso è la discussione ideologicamente molto carica e in ultima analisi di mentalità ristretta sul fatto che il buon giornalismo possa o debba costare qualcosa. Certo che può, anzi deve, se vuole mantenere o riconquistare la propria indipendenza e credibilità. È sorprendente l'ingenuità con cui gli autori del Manifesto di Internet in Germania elogiano il web come luogo di libertà, come se le piovre (e i nuovi oligopolisti...) Google e Microsoft non esistessero. E l'accanimento con cui difendono la cultura del free-for-all di Internet: "More is more - non esiste troppa informazione", sostengono, come se nessuno avesse un problema con la spazzatura informativa e come se non avessimo bisogno di un aiuto professionale per salvarci dall'annegamento nell'inondazione di notizie.
Inoltre, persino uno stimato e spesso originale pensatore laterale come l'editorialista della Werbewoche Oliver Reichenstein si aspetta apparentemente di essere salvato dallo Stato (Werbewoche n. 30/31). Di certo, il tradizionale finanziamento incrociato del giornalismo attraverso la pubblicità non funziona più. Le vecchie aziende mediatiche stanno perdendo le loro posizioni di oligopolio o di monopolio e, grazie ai motori di ricerca e ai social network, l'industria pubblicitaria può raggiungere i destinatari dei suoi messaggi in modo più economico e con una maggiore precisione del gruppo target altrove che attraverso i media dinosauri della stampa e della televisione. Allora il settore pubblico, cioè il contribuente, dovrebbe pagare per il giornalismo, suggerisce Reichenstein in tutta serietà - e con lui molti interessati autoproclamatisi difensori del giornale come bene culturale, tra cui esperti di spicco come il filosofo e ricercatore sociale Jürgen Habermas. Come se non sapessimo già che laddove lo Stato ha il monopolio del giornalismo, i governi in genere rendono i giornalisti compiacenti - Putin, Ghadaffi, Berlusconi & Co. mandano i loro saluti.
No, signor Reichenstein, combattiamo gli inizi: Le emittenti pubbliche sono già abbastanza grandi e costose, e non in tutto il mondo hanno sviluppato una cultura giornalistica di incorruttibilità come in Svizzera. Alla ARD, alla ZDF, alla ORF e alla RAI, ma anche all'onorevole BBC, negli ultimi anni sono aumentati i casi di corruzione e di uso improprio dei compensi.
Le costose università private d'élite come Harvard, Stanford o Princeton, invece, non sono un "grottesco" nemmeno nell'era di Internet, caro Reichenstein, ma sono ancora "le migliori e le più brillanti" nella ricerca e anche nella formazione dei futuri leader. Queste università possono anche bollire solo con l'acqua, ma ottengono la conoscenza di cui abbiamo bisogno per migliorare ulteriormente la nostra qualità di vita e per mantenere il libero scambio di informazioni.
In termini di produzione e distribuzione della conoscenza, non sono così dissimili dalla NZZ, recentemente rinnovata, ma anche dal New York Times, dal Guardian, dalla Frankfurter Allgemeine Zeitung e da Le Monde. Certo, far circolare le informazioni oggi non costa quasi nulla. Ma è ancora costoso estrarre le informazioni e separare quelle rilevanti da quelle irrilevanti. Questo è esattamente ciò che fa il giornalismo d'eccellenza e, una volta innalzato il paywall, ci sarà un mercato anche per il giornalismo online. Le grandi case editrici possono quindi rimanere ciò che sono: centri di produzione mediatica per contenuti premium, finanziati non da personaggi come Hinz e Kunz, ma da lettori intelligenti. Gli utenti online non pagheranno più per la carta stampata, costosa e dannosa per l'ambiente, e per la costosa consegna, ma pagheranno per un giornalismo di prima classe. Una percentuale più modesta, ma non trascurabile, di inserzionisti che vogliono raggiungere queste élite tornerà a rivolgersi ai siti web dei giornali.
