Perdita collettiva della realtà, danni causati dai media

Ci sono analogie tra il virus Ehec, il terzo crollo del mercato azionario in pochi anni, i pacchetti di salvataggio sempre più gonfiati per la Grecia, l'Italia e altri Paesi che sono effettivamente in bancarotta, l'inversione di rotta nella politica nucleare e presumibilmente anche la furia di un pazzo che ha terrorizzato la Norvegia? A prima vista, molto poco, se non fosse che si tratta di eventi che hanno assorbito tutta la nostra attenzione nelle ultime settimane e mesi. In seconda battuta, molto. Dopo tutto, ci sono buone ragioni per avanzare l'audace tesi che questi eventi non sarebbero accaduti affatto o sarebbero accaduti in modo molto diverso se i media e il giornalismo avessero svolto il loro ruolo come dovrebbero, nel tanto decantato interesse pubblico.

Questo "interesse pubblico" è, ovviamente, criminalmente trascurato nell'attività quotidiana. Se i giornalisti avessero fatto le loro ricerche prima di lanciare allarmi, il circo dell'Ehec non ci sarebbe stato. Se i cani da guardia avessero davvero prestato attenzione, non ci sarebbe stato bisogno dei salvataggi o dell'ultimo crollo del mercato azionario. Semplicemente, non si sarebbe mai arrivati al punto in cui le élite politiche europee credono di poter fare leggi che gli altri dovrebbero rispettare, ma non loro stessi. Forse l'euro non sarebbe mai esistito, ma almeno i giornalisti ci avrebbero avvertito per tempo che l'avvoltoio della bancarotta si aggirava su diversi Paesi. Se i media non avessero continuato a voltarsi dall'altra parte, a volte per anni, la transizione energetica in Svizzera e Germania sarebbe stata avviata in modo meno brusco e con risultati meno assurdi, ma molto prima. Perché allora non sarebbe stata innescata da Fukushima, ma dalla questione di come smaltire e smaltire le scorie nucleari, che è sempre rimasta irrisolta. Viceversa, se i media in Francia e nella Repubblica Ceca facessero meno cronaca giudiziaria, difficilmente le centrali nucleari di quei Paesi avrebbero potuto continuare a produrre elettricità anche dopo Fukushima, che da allora alimentano le reti dei Paesi vicini. E anche l'attacco terroristico in Norvegia è difficile da immaginare se non si fossero cercati in precedenza altri attentatori che, come prevedibile, hanno ricevuto l'attenzione dei media di tutto il mondo. È esagerato ritenere che i media, invece di informarci, spesso contribuiscano alla nostra perdita individuale e collettiva della realtà?

Siamo tutti sopraffatti dalla realtà costruita dai media. Possiamo tranquillamente supporre che una parte crescente della popolazione sogna soluzioni semplici - e probabilmente sogna anche segretamente l'uomo forte. Si tratta di una situazione altamente esplosiva che mette a rischio la democrazia. La fine del mondo sembra imminente, ancora una volta e di fatto ogni giorno. Da un lato, c'è lo stacco con cui i media e il giornalismo ci tolgono il fiato. Ma la televisione ci distrae anche dalla realtà con le sue soap e ci permette di evadere in mondi virtuali. Ci "infantilizza", come ha notato anni fa il semiologo Umberto Eco. Lo stesso si potrebbe dire dei giornali gratuiti o di YouTube. Anche se gli studiosi dell'impatto dei media mettono giustamente in guardia da un'eccessiva semplicità

I modelli esplicativi avvertono che gli effetti dell'ottundimento e dell'abbandono possono difficilmente essere negati quando la televisione, con le sue orge di violenza e i talk show di autoesposizione, è in uso costante non solo come babysitter, ma anche come babysitter per bambini piccoli, adolescenti, disoccupati e anziani.

Certo, non dobbiamo cadere nell'errore degli antichi greci di penalizzare i portatori di cattive notizie. Tuttavia, vista la situazione desolante e la crescente quantità di cattive notizie, è giunto il momento di affrontare pubblicamente i danni collaterali causati quotidianamente dai media - proprio perché non svolgono solo un lavoro di trasporto neutrale delle notizie, ma spesso le sensazionalizzano, e perché le macchine del vento dei media ci terrorizzano ripetutamente. La seguente connessione non può essere provata con assoluta certezza, ma molto fa pensare che il populismo politico, che ha iniziato la sua marcia attraverso le istituzioni nelle democrazie occidentali ed è già al potere o minaccia di diventare maggioranza, avrebbe molte meno possibilità di successo senza il sottofondo populista di molti media. Il danno che magnati come Berlusconi e Murdoch - ma anche molti imprenditori dei media che evitano le luci della ribalta come il diavolo evita l'acqua santa - hanno causato nelle nostre società è certamente considerevole. Probabilmente è molto più grande di quello che i media stessi hanno reso visibile quando di tanto in tanto scandalizzano i magnati dei media.

E: la perdita della realtà inizia già a scuola, quando gli insegnanti non riescono a spiegare queste connessioni perché né l'economia né gli studi sui media sono sufficientemente radicati nel curriculum.