L'aria si fa sempre più rarefatta nell'etere statunitense
Nel 2008 il fatturato delle emittenti radiofoniche americane ha subito un drastico calo. Non si intravede alcuna possibilità di miglioramento della situazione.
Secondo molti osservatori del settore, il settore radiofonico negli Stati Uniti è in cattive acque, persino peggiore di quello dei giornali, che sta soffrendo. Quando l'associazione di settore Radio Advertising Bureau (RAB) di New York ha recentemente pubblicato i dati di vendita relativi al mese di novembre dello scorso anno, è stata accolta da una pioggia di titoli negativi. Non c'è da stupirsi: le vendite sono calate in media del 20% rispetto all'anno precedente e la pubblicità nazionale è scesa addirittura del 24%. "Bisogna risalire al 1954 per trovare una situazione altrettanto negativa", afferma James Boyle della società di ricerche di mercato C.L. King & Associates.
I produttori si stanno scervellando su come diventare meno dipendenti dalla loro unica fonte di guadagno, la pubblicità radiofonica. Nell'attuale mercato, i prezzi vengono negoziati senza pietà al ribasso dalle aziende pubblicitarie. Un'idea è quella di stringere partnership con sponsor che sponsorizzino intere aree di trasmissione per un periodo di tempo più lungo. L'attenzione si concentra anche sulla cosiddetta pubblicità off-air, ossia sulla pubblicità mobile o online, nonché su concerti, eventi e merchandising, l'unica categoria che sta registrando una leggera crescita. "Abbiamo sperimentato molte nuove piattaforme pubblicitarie, come la sponsorizzazione di interi blocchi di programmi e la possibilità di scaricare singoli programmi su iPhone", afferma Renee Cassis, responsabile della comunicazione di RAB. "Più piattaforme abbiamo a disposizione per la radio, più tempo la gente passerà ad ascoltarla".
Inoltre, la RAB ha collaborato con la National Association of Broadcasters per lanciare una campagna di marketing a livello nazionale denominata "Radio Heard Here" per "ricordare sia agli ascoltatori che agli inserzionisti l'importante ruolo che la radio svolge nella vita quotidiana degli americani", afferma Cassis. Dopo tutto, il 92% degli americani dichiara di ascoltare la radio. Le due associazioni vogliono sensibilizzare l'opinione pubblica sul fatto che la radio è salita sul carrozzone dello sviluppo delle nuove tecnologie. Tuttavia, la misura sta suscitando critiche. "Una campagna di marketing per un mezzo di comunicazione è ridicola", afferma David Rogers, professore di marketing alla Columbia University di New York. "Forse ha senso se si vuole fare appello agli inserzionisti, ma in termini di consumatori di media, un progetto come questo è inutile".
Le imprese voltano le spalle alla radio
Una delle sfide più grandi è quella di espandere la radio in altre aree mediatiche, come stanno facendo la stampa e la televisione. "Le stazioni radio non hanno i contenuti che si adattano bene alla tecnologia di Internet, non hanno video, non hanno notizie sofisticate, non hanno pubblicità", afferma Gordon Borrell, fondatore della società di consulenza giornalistica Borrell Associates. I settori pubblicitari tradizionali della radio, come il commercio al dettaglio, l'industria automobilistica, le comunicazioni e i servizi finanziari, si stanno rivolgendo ad altre piattaforme.
Nemmeno il grande faro di speranza del settore, la radio satellitare, sta dando fiducia. Le due emittenti, Sirius e XM, hanno lanciato i loro servizi circa sette anni fa e si sono fuse la scorsa estate. Lo hanno fatto nella speranza di contenere gli orrendi costi. Sirius XM, come si chiama ora il servizio a pagamento, offre ai suoi abbonati oltre 100 canali musicali privi di pubblicità e decine di altre stazioni con notizie, dibattiti, intrattenimento e sport. Tuttavia, i debiti totali dell'azienda ammontano a circa un miliardo di dollari, una somma causata principalmente dalla costosa tecnologia dei transponder e dagli alti stipendi di alcune delle sue star. Il solo "Shock-Jock" Howard Stern, che intrattiene i suoi fan con monzetti porno e umorismo fecale, ha incassato 500 milioni di dollari per il suo contratto quinquennale. Sebbene il numero di abbonati sia relativamente buono (20 milioni) e continui a crescere grazie al fatto che molte nuove auto sono dotate del servizio, l'azienda non è ancora riuscita a realizzare un profitto perché l'onere del debito è troppo elevato e non può essere ridotto nel prossimo futuro. Non è certo che l'azienda possa sopravvivere di fronte a questa sfida.
Gerti Schön
Inoltre, la RAB ha collaborato con la National Association of Broadcasters per lanciare una campagna di marketing a livello nazionale denominata "Radio Heard Here" per "ricordare sia agli ascoltatori che agli inserzionisti l'importante ruolo che la radio svolge nella vita quotidiana degli americani", afferma Cassis. Dopo tutto, il 92% degli americani dichiara di ascoltare la radio. Le due associazioni vogliono sensibilizzare l'opinione pubblica sul fatto che la radio è salita sul carrozzone dello sviluppo delle nuove tecnologie. Tuttavia, la misura sta suscitando critiche. "Una campagna di marketing per un mezzo di comunicazione è ridicola", afferma David Rogers, professore di marketing alla Columbia University di New York. "Forse ha senso se si vuole fare appello agli inserzionisti, ma in termini di consumatori di media, un progetto come questo è inutile".
Le imprese voltano le spalle alla radio
Una delle sfide più grandi è quella di espandere la radio in altre aree mediatiche, come stanno facendo la stampa e la televisione. "Le stazioni radio non hanno i contenuti che si adattano bene alla tecnologia di Internet, non hanno video, non hanno notizie sofisticate, non hanno pubblicità", afferma Gordon Borrell, fondatore della società di consulenza giornalistica Borrell Associates. I settori pubblicitari tradizionali della radio, come il commercio al dettaglio, l'industria automobilistica, le comunicazioni e i servizi finanziari, si stanno rivolgendo ad altre piattaforme.
Nemmeno il grande faro di speranza del settore, la radio satellitare, sta dando fiducia. Le due emittenti, Sirius e XM, hanno lanciato i loro servizi circa sette anni fa e si sono fuse la scorsa estate. Lo hanno fatto nella speranza di contenere gli orrendi costi. Sirius XM, come si chiama ora il servizio a pagamento, offre ai suoi abbonati oltre 100 canali musicali privi di pubblicità e decine di altre stazioni con notizie, dibattiti, intrattenimento e sport. Tuttavia, i debiti totali dell'azienda ammontano a circa un miliardo di dollari, una somma causata principalmente dalla costosa tecnologia dei transponder e dagli alti stipendi di alcune delle sue star. Il solo "Shock-Jock" Howard Stern, che intrattiene i suoi fan con monzetti porno e umorismo fecale, ha incassato 500 milioni di dollari per il suo contratto quinquennale. Sebbene il numero di abbonati sia relativamente buono (20 milioni) e continui a crescere grazie al fatto che molte nuove auto sono dotate del servizio, l'azienda non è ancora riuscita a realizzare un profitto perché l'onere del debito è troppo elevato e non può essere ridotto nel prossimo futuro. Non è certo che l'azienda possa sopravvivere di fronte a questa sfida.
Gerti Schön
Sirius XM (qui un talk sportivo) ha un debito di circa un miliardo di dollari.
Stelle come "Shock-Jock" (qui con la diva dei media Martha Stewart) continuano a guadagnare milioni.
