Il divario nascosto negli investimenti

Colonna Dopo gli anni di magra, è tempo di investire di nuovo. Ancora una volta gli editori lo fanno nel posto sbagliato. Dopo cinque anni di magra - con un calo della pubblicità dal 30 a oltre il 50% per i principali quotidiani di A (non dimentichiamolo mai!) - gli editori e, soprattutto, le redazioni sono sotto pressione. In concreto, ciò significa, ad esempio, che la sezione cultura di un importante quotidiano regionale con elevati standard di contenuto ha ancora un budget di 400 franchi per pagina di giornale per i compensi dei freelance (immagini e testi). I contributi che un normale giornalista culturale impiegherebbe un giorno lavorativo per produrre vengono quindi remunerati con 300 franchi. Il caposervizio di un quotidiano regionale di medie dimensioni mi racconta di giornalisti freelance che partecipano a un evento serale, scrivono il servizio la sera stessa e poi ricevono un compenso di 150 franchi! Tuttavia, gli editori di questi giornali applaudono convinti quando qualcuno su un podio dice che il giornalismo di qualità salverà la loro specie. Cosa si intende per qualità? Una ricerca accurata, naturalmente. Il che, ovviamente, è di scarsa utilità se non sono ragionevolmente sicuro del dossier in questione. Cosa e chi devo chiedere se non so cosa è importante, ad esempio quando si tratta di investimenti? Da dove dovrei iniziare la mia ricerca se non ho idea dei meccanismi di gestione del patrimonio dei fondi pensione? E come posso classificare le informazioni che ho ricercato se trovo difficile leggere e interpretare un bilancio?
"Salve, qui c'è un bisturi. Non c'è nessun altro qui al momento. Le dispiacerebbe eseguire questa operazione al cuore?". Oppure: "Siediti! Questa è una cabina di pilotaggio. Per favore, fai volare questo jumbo jet fino a Londra, in fretta!".
"Ok, ci proverò...".
Troppi giornalisti svizzeri medi maneggiano strumenti pericolosi e controllano grandi scatole senza aver imparato a farlo correttamente. Mancano i prerequisiti, il tempo e il budget per acquisirli in forma adeguata. Una forma adeguata significa formazione, aggiornamento, mantenimento di contatti al di fuori delle notizie quotidiane sotto forma di lettura, dialogo e partecipazione a conferenze. Significa specializzarsi in dossier chiave. Non significa necessariamente diventare un esperto, ma almeno avere una conoscenza sufficiente dell'argomento o del settore per poter porre domande che vengano prese sul serio.
Gli editori e, soprattutto, i giornalisti rimarrebbero scioccati se potessero ascoltare il modo in cui loro, le loro competenze e la loro reputazione vengono giudicati nei consigli di amministrazione. Di norma, i problemi vengono poi delegati alla sempre più numerosa corporazione dei portavoce della stampa, degli spin doctor e dei pulitori di facciata. Il loro compito è chiaro: nutrire il drago, ma tenere a bada la banda degli stupidi. Naturalmente, l'obiettivo delle parti interessate non è l'informazione pubblica e nemmeno il chiarimento del contesto. Piuttosto, pace e tranquillità per affari indisturbati.
Anche i giornalisti più capaci e informati saranno sempre costretti a ridurre la complessità e a semplificare radicalmente i fatti. Se poi devono farlo nelle condizioni di lavoro prevalenti - senza una conoscenza approfondita del dossier, sotto la pressione del tempo e del budget - le conseguenze sono inevitabili, e vanno esattamente contro la qualità presumibilmente desiderata attraverso l'approfondimento. Possono essere influenzati. E il gregge segue i leader. Errori di valutazione monumentali si verificano in serie, a volte con conseguenze tragiche per le persone coinvolte. Sebbene il caso Swissfirst non sia ancora stato chiarito nei minimi dettagli, ha il potenziale per diventare un esempio lampante di questo sviluppo indesiderato.
E adesso? Dopo gli anni di magra, è tempo di investire di nuovo. Temo che gli editori lo stiano facendo ancora una volta nel posto sbagliato. Il fatto che tutti possiedano un meraviglioso impianto di stampa di giornali all'avanguardia ci ha doverosamente impressionato. Il fatto che la maggior parte degli editori abbia mancato le due grandi aree di successo del passato - reti e motori di ricerca - lo è un po' meno. Questa esperienza probabilmente non impedirà loro di investire ancora una volta somme ingenti nelle cose sbagliate, attualmente nelle battaglie materiali nel settore della free press. I soldi per questo vengono ancora guadagnati con le testate tradizionali, che però vengono ridotte al limite dell'impossibilità di funzionare, sia dal punto di vista intellettuale che da quello del personale. Non ci sono fondi per un numero maggiore di redazioni con personale competente, per lo sviluppo del personale, per la formazione dei dirigenti, per l'istruzione e la formazione continua, né per stipendi decenti.
L'industria è sulla buona strada per mangiare i propri semi. En Guete!
Karl Lüönd è giornalista freelance e autore