La crisi finanziaria giunge al momento giusto per molti

Fate attenzione quando le aziende del settore dei media giustificano i tagli ai posti di lavoro con la crisi finanziaria. Spesso vogliono risolvere problemi strutturali.

Le cattive notizie dall'industria dei media continuano ad arrivare: un'azienda dopo l'altra sta facendo risparmi, tagliando posti di lavoro, prepensionando o licenziando i dipendenti. Edipresse, una società di media della Svizzera occidentale, ha dato il via alla serie di tagli in questo Paese annunciando la soppressione di 50 posti di lavoro in estate, dopo averne già eliminati 8,5 nel novembre 2007.
Poco dopo, da Neuchâtel è arrivato un annuncio di licenziamenti: anche i giornali Express e Impartial, che appartengono al gruppo mediatico francese Hersant, stanno affrontando una fase di licenziamenti - inizialmente si parlava di 15 tagli di posti di lavoro, ma in seguito a uno sciopero di protesta del personale, l'entità di questi è ancora in discussione.
Alla fine di ottobre si è diffusa la voce che Basler Zeitung Medien avrebbe ridotto la propria redazione del 15%, mai confermata ufficialmente. Pochi giorni dopo, PubliGroupe e NZZ AG hanno annunciato anch'esse dei tagli. PubliGroupe intende ridurre la propria forza lavoro - principalmente nel settore della vendita di pubblicità (Media Sales) - di 250 posti di lavoro in tutto il mondo, mentre la NZZ ha annunciato una "revisione interna di tutti i settori" senza impegnarsi in cifre di licenziamento. Secondo l'azienda, si tratterebbe di "cifre a due zeri".
A novembre, Ringier, AZ Medien e Weltwoche hanno seguito l'esempio con piani di licenziamento. Ringier si separerà da 22 dipendenti, AZ Medien taglierà 30 posti di lavoro e l'entità dei tagli presso Weltwoche è ancora aperta.
Il fatto che Tamedia stia esaminando due progetti per il quotidiano bernese Der Bund - una cooperazione con il Tages-Anzeiger e una fusione con la Berner Zeitung - dimostra che questo gruppo non fa eccezione. Al momento Tamedia si guarda bene dal parlare di licenziamenti. Ma a prescindere dal progetto che si realizzerà alla fine, esso comporterà sicuramente dei tagli ai posti di lavoro.
La necessità di risparmiare e ridimensionarsi è generalmente attribuita agli effetti della crisi finanziaria. Anche dai giornalisti. Ma è davvero così? Alcune cose fanno riflettere. Ad esempio, è sorprendente che i piani di ridimensionamento siano necessari così presto dopo l'anno di picco del 2007. Per il Bund e la Weltwoche, un po' di pubblicità in meno potrebbe fare la differenza, visto che da tempo si trovano su un filo di lama dal punto di vista economico. Gli altri editori e Publi¬Groupe, invece, hanno realizzato profitti. Dove sono finiti gli ammortizzatori degli anni grassi? È anche strano che i piani di ridimensionamento riguardino principalmente il settore della stampa.
Tutto ciò tende a indicare che la crisi finanziaria non è la ragione principale della riduzione della stampa, ma che i problemi strutturali dell'industria della stampa continuano, forse in modo più acuto di prima. Per problemi strutturali intendiamo il crescente utilizzo di giornali gratuiti, di Internet e di testate domenicali al posto dei quotidiani in abbonamento, e il conseguente deflusso di denaro pubblicitario verso questi media.
La scia della debacle bancaria
Qua e là, ma abbastanza raramente, questo è stato comunicato. La settimana scorsa, ad esempio, l'ufficio cantonale del lavoro di Neuchâtel ha respinto la richiesta di Express e Impartial di lavorare a orario ridotto con la motivazione che ciò era possibile solo in caso di problemi economici, mentre i problemi finanziari dei due giornali erano di natura strutturale. Un verdetto sorprendente e contrario allo spirito dei tempi. Tuttavia, un'occhiata alle statistiche pubblicitarie dimostra che l'Ufficio aveva ragione: Probabilmente l'Ufficio ha ragione. Il volume pubblicitario dell'Express e dell'Impartial è rimasto finora allo stesso livello dell'anno precedente e non c'è segno che la crisi finanziaria abbia avuto un impatto. Sembra che serva a Hersant come pretesto.
La comunicazione di Tamedia sui due progetti Bund è stata quasi piacevolmente onesta. L'azienda zurighese si è astenuta dal seguire la scia della debacle bancaria, scrivendo invece nel comunicato stampa del "calo dei lettori e dello spostamento della spesa pubblicitaria su Internet". E che da anni il governo federale non è in grado di reggersi sulle proprie gambe dal punto di vista economico. Problemi strutturali, in altre parole.
È probabile che svolgano un ruolo chiave anche nel ridimensionamento in atto altrove. Prendiamo ad esempio AZ Medien, dove il calo della pubblicità nell'ammiraglia Aargauer Zeitung è iniziato già un anno fa, parallelamente al lancio del Sonntags. Anche alla Neue Zürcher Zeitung è difficile credere che la crisi finanziaria stia avendo un impatto in questa fase: i volumi pubblicitari fino all'ottobre (nero) compreso erano al livello dell'anno precedente. Il direttore generale Albert P. Stäheli lo ha confermato indirettamente quando ha detto che la NZZ vuole "anticipare gli sviluppi del mercato".
Markus Knöpfli
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Disegnare il futuro strutturale con una matita rossa.

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