Uno stretto collaboratore di Zuckerberg lascia Facebook

Uno dei più stretti collaboratori del CEO di Facebook, Mark Zuckerberg, lascia il network online pochi giorni dopo l'annuncio di un profondo cambiamento di strategia. Nei suoi 13 anni di lavoro in Facebook, Chris Cox aveva contribuito a progettare, tra le altre cose, il newsfeed, attraverso il quale la maggior parte degli utenti riceve le informazioni sul network. Se ne va anche un altro top manager: Chris Daniels, che meno di un anno fa ha assunto la direzione del servizio di chat WhatsApp dopo la partenza dei suoi fondatori.

La scorsa settimana Zuckerberg ha annunciato che Facebook si concentrerà maggiormente sulla comunicazione nei servizi di chat criptati e quindi anche su una protezione più rigorosa della privacy. Questa inversione di rotta solleva molti interrogativi, anche sul futuro modello di business di Facebook. Attualmente, infatti, il network online genera i suoi miliardi di profitti principalmente grazie alle inserzioni pubblicitarie nel newsfeed.

Zuckerberg si è sforzato di non far credere che si tratti di una spaccatura. "Per diversi anni Chris mi ha parlato del suo desiderio di fare qualcosa di diverso", ha scritto il capo di Facebook in un post sul blog nella tarda serata di giovedì. "Ma dopo il 2016" - un'allusione alle critiche sul ruolo di Facebook nelle elezioni presidenziali statunitensi - entrambi hanno deciso che c'era ancora troppo da migliorare nel network online. Tuttavia, da allora sono stati fatti dei progressi. "Chris mi mancherà molto". I due uomini sono considerati amici anche nella vita privata.

Lo stesso Cox non ha scritto nella sua nota di addio che avrebbe voluto fare qualcos'altro, ma che è stato "con grande tristezza" che ha annunciato di lasciare Facebook dopo 13 anni. Ha anche lasciato intendere di non essere la persona giusta per l'annunciato cambio di strategia: "Sarà un grande progetto e avremo bisogno di leader entusiasti di attuare la nuova direzione". Il sito web Buzzfeed Secondo quanto riferito da una fonte informata, le divergenze sulla direzione futura del prodotto hanno portato all'allontanamento.

La notizia non è stata accolta bene dagli investitori: Le azioni hanno perso circa il 3% nelle prime contrattazioni statunitensi di venerdì.

Il trentaseienne Cox era poco conosciuto dal pubblico nel suo ruolo di responsabile del prodotto, ma era considerato il numero tre nell'ordine di importanza di Facebook dopo Zuckerberg e l'amministratore delegato Sheryl Sandberg. L'anno scorso Zuckerberg gli ha affidato la supervisione generale di tutte le applicazioni del gruppo: L'applicazione centrale di Facebook, Instagram e i servizi di chat WhatsApp e Messenger. Cox era quindi già considerato il principe ereditario da alcuni osservatori del settore. Per il momento la sua precedente posizione non sarà occupata. In futuro, invece, i responsabili delle singole app riferiranno direttamente a Zuckerberg.

Il nuovo capo di WhatsApp sarà Will Cathcart, che più recentemente è stato responsabile dell'app di Facebook. I fondatori Brian Acton e Jan Koum hanno lasciato il servizio di chat, acquisito per circa 22 miliardi di dollari, nel 2017 e nel 2018. Secondo i media, all'epoca si erano opposti a un ammorbidimento della crittografia nell'app, a cui Facebook stava lavorando.

Al contrario, secondo il nuovo piano di Zuckerberg, altri servizi di Facebook come WhatsApp saranno completamente criptati. Tuttavia, Daniels non è d'accordo con alcune delle decisioni del piano di Zuckerberg di unire l'infrastruttura tecnica che sta dietro a WhatsApp, Messenger e la funzione di chat di Instagram, ha scritto il New York Times. Aveva già presentato le sue dimissioni qualche settimana fa.

Cox era "uno dei gruppi di persone che avevano buone intenzioni, ma che nel 2009 hanno preso decisioni che non sono più applicabili nel 2019", ha dichiarato un ex dipendente di Facebook. Buzzfeed. La partenza del confidente di Zuckerberg dimostra che il capo di Facebook è disposto ad accettare anche la perdita di importanti compagni per la riorganizzazione, ha spiegato il noto venture investor Ben Horowitz su Twitter. (SDA)