Un tipico utente di smartphone guarda il proprio cellulare in media 88 volte al giorno. Questo è il risultato di uno studio condotto dallo scienziato Alexander Markowetz di Bonn. Secondo lo studio, l'utente controlla 35 volte se è arrivato un messaggio o vuole sapere che ore sono. L'utente sblocca il dispositivo 53 volte al giorno per scrivere un messaggio, scattare una foto, avviare un'applicazione o navigare sul web. La loro importanza nella vita quotidiana si riflette anche nei dati di vendita: nel 2015 sono stati venduti 1,43 miliardi di smartphone in tutto il mondo, il 10% in più rispetto all'anno precedente. Solo in Svizzera, nel 2014 sono stati venduti 3,1 milioni di dispositivi.
"Ufficio in tasca"
Questa tendenza di massa non era ancora in vista all'inizio dell'era degli smartphone, 20 anni fa. Questa era è iniziata nel 1996, più di dieci anni prima del primo iPhone. Al CeBIT di Hannover, l'azienda finlandese di comunicazioni mobili Nokia annunciò il "Nokia 9000 Communicator" come un "ufficio tascabile", che fu poi lanciato il 15 agosto 1996. Una delle funzioni più importanti pubblicizzate all'epoca era che il "Communicator" pieghevole poteva anche inviare e ricevere fax. Il dispositivo, che pesava circa 400 grammi ed era venduto in Svizzera a circa 2.200 franchi, era dotato anche di un calendario elettronico, una rubrica digitale, un'applicazione per prendere appunti e una calcolatrice. Alcuni esperti considerano il "Simon Personal" come il primo smartphone al mondo, venduto da IBM negli Stati Uniti a partire dall'agosto 1994. Tuttavia, a differenza del "Communicator" di Nokia, l'ingombrante "Simon" di IBM non poteva essere utilizzato per navigare sul web, cosa che per la maggior parte degli storici della tecnologia ha contribuito a definire il termine "smartphone". Mentre IBM si ritirò presto dal mercato, Nokia continuò ad andare avanti. Nel 1999, i finlandesi lanciarono il "Nokia 7110", il primo telefono cellulare WAP sul mercato, che poteva essere utilizzato per richiamare pagine web formattate per le connessioni mobili. Insieme a Samsung, Nokia ha poi stabilito la terza generazione di telefoni cellulari UMTS in Germania con i suoi dispositivi nel 2004.
Sopraffatti dall'iPhone
Tuttavia, è stato il capo di Apple Steve Jobs a dare l'impulso decisivo al mercato degli smartphone. In una presentazione ormai leggendaria all'inizio della fiera MacWorld, il 9 gennaio 2007, ha promesso al pubblico tre dispositivi in una volta sola: un lettore musicale con funzionamento touch, un telefono rivoluzionario e un comunicatore Internet radicalmente riprogettato. Jobs ha ripetuto i tre termini così spesso che tutti i presenti hanno capito e applaudito a gran voce: Tutte e tre le funzioni erano racchiuse in un unico involucro. L'iPhone entrò in scena e avrebbe cambiato radicalmente il mercato. I pionieri della telefonia mobile dell'epoca, Nokia, Motorola e Blackberry, furono colti alla sprovvista dall'annuncio dell'iPhone e anche a distanza di anni ebbero grandi difficoltà a trovare una risposta adeguata. Solo Google, con l'allora CEO Eric Schmidt, era ben preparata. Schmidt era anche membro del consiglio di amministrazione di Apple dal 2006 ed era ben consapevole della tendenza futura della telefonia mobile. Nell'ottobre 2008 fu lanciato sul mercato il primo smartphone Android, l'HTC Dream. Il capo di Apple Jobs si infuriò perché l'interfaccia di Android era così simile a quella dell'iPhone. Tuttavia, Apple non riuscì a far bloccare il sistema di Google in tribunale. Il successore di Jobs, Tim Cook, ha finalmente messo fine alla guerra dei brevetti. Oltre a Google, Samsung può considerarsi il vincitore del successivo boom di Android. Nel primo trimestre del 2012, i sudcoreani hanno sostituito Nokia come maggior produttore di telefoni cellulari al mondo. Nokia deteneva questa posizione di vertice dal 1998.
Nessuna inversione di tendenza grazie alla vendita a Microsoft
Il declino dei finlandesi si è accelerato a partire dal 2011, perché gli sviluppatori di Nokia non sono stati in grado di modernizzare il sistema Symbian e trasformarlo in un'alternativa interessante a iOS di Apple o Android di Google. Nel febbraio 2011, l'allora CEO di Nokia Stephen Elop implorò i suoi dipendenti: "Se siete in piedi su una piattaforma di petrolio in fiamme, avete due opzioni: O rimanete e bruciate, o vi buttate a capofitto". Nokia ha fatto il grande passo ed è stata raccolta dalla scialuppa di Microsoft con il suo sistema Windows. Tuttavia, la manovra non ha salvato la divisione smartphone di Nokia dall'affondamento. La divisione Nokia e i brevetti dell'azienda finlandese sono finiti al gruppo statunitense per 5,4 miliardi di euro nell'aprile 2014. Tuttavia, dopo una serie di scarsi risultati trimestrali, la divisione è già stata liquidata dal nuovo capo di Microsoft Satya Nadella. (SDA
