Digital Shapers 2026: La Svizzera cerca il suo battitore di AI

L'ambientazione era quella giusta. L'Alte Sihlpapierfabrik di Sihlcity, ora Folium, ha fornito alla serata una camera di risonanza industriale che si adatta perfettamente al presente digitale. Dove un tempo si lavorava la materia, ora si negozia il futuro. Erano presenti circa 80 dei 100 «Digital Shapers» premiati, oltre a una folla di ospiti di alto livello provenienti dal mondo dell'economia, della politica, della ricerca e della tecnologia. Tuttavia, nonostante il formato di gala e i relatori di spicco, la vera emozione non era nei festeggiamenti, ma nel sottofondo della serata. La Svizzera non stava semplicemente celebrando se stessa come Paese innovativo. Stava cercando di trovare il proprio ritmo per l'era dell'intelligenza artificiale.

Inizio con ambizione

Marc Walder ha dato questo tono fin dall'inizio. Per il CEO di Ringier e iniziatore di digitalswitzerland, la serata è stata più che un semplice palcoscenico per un «who's who» ben curato della Svizzera digitale. Ha parlato delle otto edizioni come prova vivente della forza innovativa del Paese e ha sottolineato che il lavoro di digitalswitzerland a dieci anni dalla sua fondazione «non è mai stato così importante come oggi». Non sembrava retorica da anniversario, ma piuttosto una nuova urgenza. Dopo tutto, l'intelligenza artificiale sta cambiando praticamente tutti i settori coperti dalla classifica, dalle banche, alle telecomunicazioni, ai media, alla ricerca e all'amministrazione.

Walder ha quindi dato alla serata un doppio movimento. Da un lato, ha riconosciuto che le 100 teste sono la prova che la Svizzera ha le menti, le istituzioni e le infrastrutture necessarie. Dall'altro, la sua scelta di parole è stata anche in sintonia con il desiderio di ridare visibilità e direzione al movimento di digitalswitzerland. Prima della pandemia, questa iniziativa aveva già raggiunto una quota significativa. Ora, nell'era dell'IA, sembra cercare una nuova cassa di risonanza - e l'ha trovata con i «Digital Shapers».

Il nuovo ritmo di base

Se Walder ha dato il tono, Franziska Barmettler ha dato il ritmo per i prossimi passi. L'amministratore delegato di digitalswitzerland ha parlato di «enorme slancio» e di nuovi membri che bussano alla porta perché sentono che qualcosa si sta muovendo. Ma non si è fermata all'ottimismo. Secondo il suo messaggio, le grandi opportunità richiedono anche grandi sforzi, concentrazione e cooperazione.

L'aspetto particolarmente importante è stata la sua specificità. Per quanto riguarda l'e-ID, ha detto qualcosa del tipo: «Il sì è stato solo l'inizio, ora si tratta di lavorare con i partner dell'amministrazione e delle imprese per creare rapidamente casi d'uso che portino benefici reali alla popolazione». È stata ancora più chiara quando si è parlato di intelligenza artificiale. Barmettler ha affermato che la Svizzera si trova in un'ottima posizione di partenza. Ma ora il Paese deve impostare la giusta rotta: governance dell'IA, infrastrutture digitali, dati abilitati all'IA e competenze in materia di IA. È proprio su queste aree che digitalswitzerland si concentra anche nel "Piano d'azione AI per la Svizzera", che intende riunire le forze pubbliche e private in un'agenda d'azione continua.

È qui che la serata è diventata improvvisamente operativa. Un premio è diventato un programma di lavoro. Il glamour è diventato governance. La visibilità è diventata responsabilità.

Il momento olimpico

Barmettler ha pronunciato una frase che rimane impressa nella mente guardando al 2027, definendo il Global AI Summit di Ginevra il «momento olimpico per la tecnologia». È una frase grossa, ma centra il bersaglio. Dopotutto, il vertice offrirà alla Svizzera un palcoscenico internazionale. digitalswitzerland stessa descrive l'ospitalità del vertice 2027 a Ginevra come un'opportunità per rafforzare il ruolo del Paese nel dialogo globale sull'IA.

Ma un momento olimpico può anche smascherare. Un palcoscenico è utile solo se si può mostrare qualcosa di più delle buone intenzioni. È proprio per questo che l'osservazione di Barmettler è importante. Non si tratta solo di presentare la Svizzera come centro di ricerca e innovazione, ma anche di sincronizzare gli attori nazionali e coinvolgere maggiormente la popolazione in questo sviluppo. L'IA non deve essere vista come un progetto d'élite, ma come una questione sociale per il futuro. Il ritmo di questa serata è stato quindi non solo ambizioso, ma anche inclusivo.

I pacemaker della serata

Anche Marc Kowalsky, vice caporedattore di «BILANZ» e project manager di «Digital Shapers», è stato una delle voci autorevoli. In qualità di rappresentante della categoria «Acrobati dell'intelligenza artificiale», ha affermato che questa è la categoria di cui si parla di più al momento. Allo stesso tempo, ha fornito una visione rivelatrice della densità del settore: sarebbe stato facile selezionare 100 «acrobati dell'intelligenza artificiale» invece di soli 10. Questa non è solo una bella clausola subordinata. Dimostra quanto sia ampio il tema dell'IA in Svizzera e quanto sia stato necessario condensare la selezione per arrivare a dieci nomi.

Christine Antlanger-Winter di Google Svizzera ha dato alla serata una base tecnica. Quando ha presentato i «Cloud Riders», ha descritto il cloud come la base per l'era dell'IA, che sta ora entrando nel vivo. Si è trattato di un'importante verifica della realtà. Attualmente si parla spesso di IA in termini quasi magici. Antlanger-Winter ci ha ricordato che l'infrastruttura è alla base di ogni applicazione di IA: Potenza di calcolo, piattaforme, sistemi scalabili e flussi di dati affidabili. Chiunque parli di IA deve quindi parlare anche di cloud e della difficile architettura che sta dietro a questa grande promessa.

Allen Cao, il nuovo CEO di Huawei Svizzera, ha dato un tono diverso ma altrettanto importante. La sua frase chiave è stata: "La tecnologia da sola non cambia il mondo. Sono le persone che utilizzano le innovazioni, le traducono in soluzioni e le rendono efficaci per la società e l'economia". Per un rappresentante di un'azienda infrastrutturale globale, questa frase è stata straordinariamente sobria e quindi credibile. Il suo ruolo quella sera non era quello del grande perturbatore, ma quello del facilitatore. Anche questo si addice alla Svizzera: meno pathos della piattaforma, più enfasi sulla cooperazione.

Tra il manganello e le barriere d'urto

Il Cancelliere federale Viktor Rossi ha portato un colore diverso alla serata: meno euforia, più sobrietà di Stato. E questo è stato un bene per il quadro generale. Rossi non ha parlato dell'IA come di una promessa di salvezza, ma di benefici, fiducia e responsabilità. Il fattore decisivo è se questa tecnologia crea un reale valore aggiunto per l'economia e la società. L'IA non deve limitarsi a simulare incrementi di efficienza o ad impressionare come un espediente, ma deve risolvere problemi concreti.

Il suo legame con l'accettazione sociale era particolarmente importante. Secondo la tesi implicita di Rossi, le persone sostengono l'IA quando i benefici sono visibili. Le traduzioni ne sono un esempio. Le applicazioni diffuse o difficili da spiegare, invece, generano scetticismo. Questo è un punto chiave per la Svizzera: se si vuole ottenere la fiducia, è necessario fornire la pertinenza. Meno nebbia, più prove. Meno parole d'ordine, più valore pratico.

L'interpretazione di Rossi ha quindi portato la necessaria base politica a una serata che altrimenti avrebbe potuto facilmente perdersi nella poesia della location. Ha messo dei guard rail senza tirare il freno. Proprio per questo il suo contributo è stato importante.

Non uno spettacolo, ma precisione

Forse la dichiarazione strategica più forte della serata è stata pronunciata da Christoph Aeschlimann. Il CEO di Swisscom ha affermato che la Svizzera non ha bisogno di copiare la Silicon Valley. Non ha bisogno di spettacolo, ma di sostanza. Questo pensiero riassume quasi tutto ciò che è risuonato tra le righe della serata.

Aeschlimann ha delineato il quadro di una Svizzera che può svolgere un ruolo importante nel panorama globale dell'IA anche senza i suoi iperscalatori o giganti tecnologici. Non grazie alle dimensioni, ma grazie alla cultura, alle infrastrutture, alla fiducia, alla stabilità e al giudizio. Ha sostenuto che in un mondo di IA agenziale, la capacità di fissare obiettivi in modo intelligente, di creare nuove idee e di assumersi responsabilità sarà in futuro meno importante del semplice completamento dei compiti. Si tratta di un forte contro-modello rispetto alla mera corsa alla potenza di calcolo.

Ciò è particolarmente plausibile per la Svizzera. È probabile che il suo ruolo non consista tanto nel fare la voce grossa, quanto nello sviluppare sistemi affidabili per le aree critiche: Salute, finanza, energia, reti, sale dati. Aeschlimann ha quindi dato alla serata una cornice non solo economica, ma quasi civile.

Gli assoli in Svizzera

E poi, naturalmente, c'erano i 100 «Digital Shapers» stessi. Non formavano un coro all'unisono, ma piuttosto un insieme di assoli. È stata proprio questa la loro forza. Le dieci categorie hanno chiarito che la Svizzera digitale non è costituita da un'unica scena o disciplina. L'IA è stata un elemento di spicco, certo. Ma robotica, cloud, cybersecurity, energia, fintech, health tech, quantum, mentoring e governance erano fianco a fianco su un piano di parità.

È proprio questa ampiezza a rendere il formato rilevante. Dimostra che la trasformazione digitale non è mai solo una questione di modelli, chip o applicazioni. Nasce dall'interazione tra ricercatori, costruttori di infrastrutture, fondatori, esperti di sicurezza, investitori, responsabili politici e traduttori tra tutti questi mondi. La Svizzera non appare come un centro tecnologico monolitico, ma come un sistema finemente equilibrato di forze diverse.

Il vero test

Per quanto forte fosse l'insieme, è apparso chiaro che la vera prova è solo all'inizio. Secondo i dati dell'OMPI 2025, la Svizzera è il Paese più innovativo del mondo per la quindicesima volta consecutiva. È un dato impressionante, ma anche pericolosamente comodo. Le classifiche non sono ancora un sistema operativo. L'eccellenza non è ancora un impatto di ampio respiro. E le buone menti da sole non garantiscono l'ancoraggio culturale della digitalizzazione nel Paese.

Proprio per questo la serata è stata più di una semplice cerimonia di premiazione. C'era un compito comune tra le voci: la Svizzera deve tradurre la sua opportunità di IA in applicazioni concrete, linee guida sostenibili e pratiche socialmente compatibili. Ha bisogno di più casi d'uso, di un'implementazione più coraggiosa, di più competenze digitali e di un maggiore ancoraggio al di là dei noti fari. L'ETH, Google e OpenAI in Svizzera sono importanti. Ma non sono sufficienti. Solo quando il digitale diventerà la benzina di un più ampio sviluppo economico e sociale, questa narrazione prenderà davvero corpo.

Finale con esito aperto

Cosa resta dunque di questa serata al Folium? Non certo una foto di gruppo di 100 nomi. Piuttosto l'impressione di una Svizzera che non ha ancora trovato il suo ritmo di AI, ma lo sta chiaramente cercando. Marc Walder ha dato il via ai lavori. Franziska Barmettler ha dato il ritmo di base. Marc Kowalsky, Christine Antlanger-Winter e Alan Cao hanno fornito contributi importanti. Viktor Rossi ha fissato i guard-rail. Christoph Aeschlimann ha dato precisione al tutto. I 100 Digital Shapers hanno dimostrato che in questo Paese non mancano il talento, le idee e lo slancio creativo.

La questione aperta è se questa serata diventerà qualcosa di più di una semplice risonanza. Se le voci diventeranno strutture. Simboli in sistemi. Da un'istantanea celebrativa a un ritmo resiliente per la Svizzera nell'era dell'IA. È proprio di questo che dovremo continuare a parlare dopo questa serata. E per un evento come questo, questo è forse il segno migliore di tutti.