Gruppo Myty: Ripensare le reti

E all'improvviso David Rost esce dalla finestra. Al fondatore di Myty Group AG, uno dei gruppi di agenzie in più rapida crescita in Europa, non piace molto lo sfondo del co-working per il servizio fotografico programmato; gli sembra un po' troppo stereotipato, troppo messo in scena. Tavoli da biliardino, mood board, sedute colorate: è una cosa che si vede spesso nei ritratti dei fondatori. Così, senza ulteriori indugi, si entra dalla finestra nel gelido cortile interno, esplicitamente non aperto agli utenti del co-working, che ha un carattere industriale piuttosto grezzo. Il giornalista e il fotografo riescono a malapena a tenere il passo, mentre le persone negli uffici vicini osservano lo spettacolo con interesse. Poi David Rost si posiziona al centro dell'azione, con un sorriso sulle labbra. "Allora", dice, "ora possiamo iniziare".

Qualcuno che lo fa in modo diverso

L'aneddoto si adatta all'identikit che questo articolo traccerà dell'imprenditore: Rost non si preoccupa particolarmente delle convenzioni, ma le trascende; ma lo fa senza arroganza o megalomania, bensì con fascino ed enorme velocità. Agisce e pensa così rapidamente che a volte è difficile stargli dietro, ma è anche un piacere guardarlo.

Al cosmo internazionale di Myty appartengono oggi 14 società in 23 sedi, ognuna con gestione autonoma, ma collegate e supportate centralmente dalla sede centrale di Berlino. Si tratta di circa 800 dipendenti, molti dei quali sono riconosciuti come i migliori talenti nei rispettivi settori. In Svizzera, ad esempio, ha fatto notizia l'acquisizione di Sir Mary a Zurigo; in Croazia, l'agenzia locale dell'anno 404 fa parte del portafoglio; integr8, un'agenzia digitale a servizio completo con cui David Rost ha iniziato la sua carriera di imprenditore, opera nella capitale tedesca. 14 società dall'ottobre 2020: come hanno gestito questa "crescita inorganica", come la definisce Rost e il suo team di gestione? E perché pensa che il "principio Myty" sia una buona idea - no: un'idea migliore di quella alla base di altre reti e holding?

"Non ne avevo proprio idea"

Per rispondere a queste domande, bisogna tornare agli inizi della carriera di Founder. Inizialmente voleva seguire il padre, giornalista esperto ed ex caporedattore di giornali come la "Märkische Allgemeine", nel settore dei media, ma poi vide all'orizzonte i primi segni della morte dei giornali. Così Rost ha fatto uno stage in un'agenzia di Monaco (citazione originale: "Non avevo davvero idea di cosa stesse succedendo lì, ma ero sufficientemente sveglio da diventare un apprezzato membro del team"), è rimasto lì per due anni e, dopo un'altra sosta, ha fondato la già citata agenzia integr8. Gli piaceva il design, era molto interessato alla digitalizzazione e se si poteva combinare questo con il marketing e la creazione... non sarebbe stata un'eccellente "offerta di servizi completi" per un ampio gruppo di clienti?

"Non avevo davvero idea di cosa stesse succedendo. Ma ero sufficientemente 'sveglio'".

"Sono ancora convinto che con integr8 abbiamo fatto un buon lavoro fin dall'inizio", ricorda David Rost, "ma mi sono anche reso conto che gli specialisti dell'azienda avevano bisogno di un ambiente proprio". I "creativi, i tecnologici, i designer... si sentono più a loro agio quando possono lavorare in un habitat con i loro colleghi", ritiene l'imprenditore. Allo stesso tempo, stava cercando una leva per crescere rapidamente, ma il classico principio di rete ("compra e integra") era fuori questione, sulla base della consapevolezza di cui sopra. David Rost voleva creare una struttura in cui gli esperti potessero semplicemente essere esperti, a livello individuale, di team o di agenzia.

Una joint venture con un gruppo di media fallisce a causa del fatto che "non tutto ciò che sembra bello sul tavolo da disegno funziona nella realtà". Quando il gruppo iniziò a riqualificare i venditori di pubblicità nelle vendite in agenzia (un'impresa che gli addetti ai lavori avrebbero definito "audace" nel migliore dei casi... e sarebbe ancora un eufemismo!), l'imprenditore stava già lavorando a una strategia di uscita.

Le cooperative di private equity come soluzione

In un fondo di private equity a Pfäffikon, sul lago di Zurigo, David Rost ha finalmente trovato qualcuno che condivideva la sua visione: creare una rete di agenzie in cui ognuno mantenesse la propria storia, la propria esperienza e il proprio profilo, pur creando sinergie quando serve. Dopo innumerevoli sessioni di brainstorming, è nata l'idea di non limitarsi ad acquisire le agenzie, ma di dare ai proprietari una partecipazione in Myty in cambio della loro azienda. Questa strategia non solo impedisce ai proprietari di essere "pagati", di adempiere a metà ad un contratto di lavoro di due o tre anni come dipendenti e poi di ritirarsi in una finca a Ibiza. Fa sì che il successo di ogni membro di Myty sia il successo di tutti i membri di Myty.

"I creativi, i tecnici, i designer... si sentono più a loro agio quando possono lavorare in un habitat con i loro colleghi".

I lettori più attenti potrebbero obiettare che anche altre reti amano parlare di successo collettivo. Ma, per rendere onore alla verità: Lì i dipendenti sono motivati a impegnarsi per il "quadro generale" solo se la cultura interna è corretta e la direzione sa come creare un senso di comunità. Certo, questo non è impossibile, ma è meno tangibile e comporta processi molto più lunghi. Con Myty, oltre all'aspetto culturale, c'è un fattore economico: più un'agenzia funziona bene, più tutti funzionano bene. Le aziende coinvolte nel gruppo formano sinergie per puro interesse personale e la comunità non si crea attraverso un esprit de corps forzato, ma per l'esatto contrario.

Nessuna pressione per aderire a un gruppo politico

David Rost attribuisce grande importanza al fatto di non imporre decisioni commerciali ai membri di Myty e di non "coinvolgerli nelle attività quotidiane", come spiega con disinvoltura. Questo significa anche che le agenzie del network sono libere di scegliere le proprie partnership: Possono partecipare a un pitch con i colleghi di Myty, ma anche con fornitori esterni se li ritengono più adatti. "Credo che questo ci differenzi enormemente dai nostri concorrenti di mercato - e aumenti l'autonomia e la soddisfazione delle aziende che ne fanno parte".

"Non posso dirvi oggi quale agenzia si unirà a noi tra sei mesi".

L'effetto? Le agenzie del network cercano partner che facciano parte di Myty per un senso di libertà, ma non perché sia loro imposto. Il tutto funziona ormai così bene che David Rost viene sorpreso da una notifica sul cellulare nel bel mezzo di un'intervista con m&k: Due aziende Myty hanno vinto insieme un pitch. Deve sorridere: "Non sapevo nemmeno che si fossero candidate insieme per questo mandato. Fantastico!".

Monsieur "laissez faire"?

Tuttavia, per evitare un possibile malinteso: l'imprenditore (e i suoi partner di private equity) non agiscono come descritto perché non si preoccupano di ciò che accade nell'azienda. Quello che può sembrare un "laissez faire" è calcolato nei minimi dettagli, ha senso economico e dà i suoi frutti. "Può sembrare un po' duro, ma non ho alcuna tolleranza per le decisioni irrazionali", dice David Rost, "e non facciamo nulla perché ci sembra bello d'impulso... o perché è sempre stato fatto così". Questo significa anche che, sebbene l'autonomia delle agenzie Myty sia sacrosanta, non bisogna bloccare le riflessioni su nuove aree di business e opportunità. Il fondatore rivela: "Se, ad esempio, possiamo utilizzare le risorse attualmente frammentate delle singole agenzie per creare un'offerta più potente nel settore dei media, allora dobbiamo pensarci". Questo potrebbe funzionare anche a distanza con un nuovo marchio uniforme per un'unità media, come un centro di competenza ibrido con personale a Monaco, Zagabria, Zurigo e Berlino. Il vantaggio: le persone rimarrebbero nelle loro agenzie, nel loro ambiente familiare. Inoltre, si potrebbero risparmiare ulteriori costi d'ufficio, soprattutto come osserva David Rost: "A Berlino, solo di recente ci siamo liberati della maggior parte dei nostri uffici per convinzione". I dipendenti che desiderano davvero una scrivania fissa ne ricevono una, mentre gli altri possono lavorare ai progetti da qualsiasi luogo o partecipare alle conference call.

Quo vadis, Myty?

Centri di competenza flessibili e ibridi come prossimo passo logico. E poi? "Il bello è che non posso dire oggi quale agenzia si unirà a noi tra sei mesi", dice l'imprenditore. David Rost viaggia incessantemente per l'Europa - a volte da solo, a volte insieme a un comitato consultivo di alto livello che ha iniziato a lavorare di recente - incontrando fondatori e proprietari di agenzie, analizzando i mercati pubblicitari nazionali e il "fit" culturale in relazione al costrutto complessivo. "Londra, anche dopo la Brexit, la Scandinavia, i Paesi baltici, l'Europa meridionale... non escludiamo nulla", dice Rost prima di congedarsi. E lascia lo scrittore con una sensazione: Ci sono ancora molte finestre attraverso le quali l'imprenditore si arrampicherà, ancora molte convenzioni che romperà.

David Rost è il fondatore e CEO di Myty Group, un gruppo di agenzie europee con sede a Berlino. Fondato nell'ottobre 2020, il gruppo comprende oggi 14 società con circa 800 dipendenti, anche in Germania, Croazia e Svizzera. Prima di fondare Myty, Rost ha diretto per sette anni Integr8, un'agenzia da lui fondata che si concentrava sulla combinazione di digitalizzazione, strategia, marketing e design. L'agenzia esiste ancora e ora fa parte del Gruppo Myty.