Le fossé numérique entre jeunes et vieux se creuse
Les services numériques ont le vent en poupe auprès des plus de 65 ans : 74 % des seniors surfent aujourd’hui sur Internet. Les jeunes seniors sont même capables de rivaliser avec la population plus jeune en matière d’utilisation des technologies de communication numériques. C’est ce que révèle l’étude « Seniors numériques 2020 » réalisée par l’Université de Zurich pour le compte de Pro Senectute Suisse.
Les seniors découvrent les opportunités offertes par les offres numériques et sont de plus en plus attirés par le monde virtuel. L'étude montre que la part des utilisateurs d'Internet de plus de 65 ans a presque doublé en l'espace d'une décennie, passant de 38 à 74 pour cent. L'utilisation mobile d'Internet a même plus que doublé depuis 2015, passant de 31 à 68 pour cent. Dix ans après la première enquête, les chiffres d'utilisation des jeunes seniors sont presque identiques à ceux de la population active.
Le fossé numérique entre jeunes et vieux n'a toutefois pas disparu - il s'est seulement déplacé. En extrapolant, il y a encore en Suisse environ 400'000 seniors qui n'utilisent pas Internet. En 2010, ils étaient encore plus de 820'000. Les personnes âgées qui se connectent hors ligne sont aujourd'hui clairement minoritaires et ont principalement plus de 80 ans. Les "connectés" parmi les seniors diminuent avec l'âge : alors que 95 % des 65-69 ans utilisent Internet, ils sont 54 % parmi les 80-84 ans et encore 35 % parmi les plus de 85 ans.
Les nouvelles offres numériques ont le vent en poupe
La curiosité des personnes âgées pour les nouvelles offres et applications numériques ne cesse de croître. S'il y a cinq ans, on découvrait surtout le potentiel des e-mails et des horaires en ligne, aujourd'hui, les messageries instantanées et, peu à peu, les applications de santé et les bracelets de fitness font leur apparition dans la conscience des seniors.
La troisième enquête nationale révèle en outre une tendance claire en ce qui concerne les smartphones : Au cours des dernières années, il est devenu un appareil mobile important au quotidien pour la recherche d'informations et la communication. Aujourd'hui, 69 % des seniors interrogés utilisent un smartphone, dont 81 % quotidiennement. Malgré cette évolution, la télévision (93 pour cent) et la radio (89 pour cent) restent les principales sources d'information pour la génération 65+. Les jeunes seniors âgés de 65 à 75 ans regardent même un peu plus souvent la télévision que les personnes de plus de 80 ans.
La formation et l'aide restent importantes
En ces temps de transformation numérique, où les services en ligne et les technologies en libre-service se développent rapidement, l'apprentissage et l'utilisation de ces acquis sont plus pertinents que jamais pour les personnes âgées. "En tant qu'organisation pour personnes âgées, il est important pour nous de familiariser les seniors avec le monde numérique et de leur ouvrir les possibilités de la numérisation grâce à des cours et à un soutien concret", explique Alain Huber, directeur de Pro Senectute Suisse. Mais il existe encore des personnes âgées qui n'ont pas accès à Internet et aux offres numériques. "Nous devons veiller à ce que ces seniors ne soient pas marginalisés et ne perdent pas le contact avec la société", ajoute Alain Huber.
Surmonter le social distancing grâce aux offres numériques
L'importance des canaux de communication numériques pour la participation sociale a été démontrée pendant la pandémie Corona : de nombreuses familles se sont entraînées à utiliser des applications telles que Facetime, Zoom ou WhatsApp avec les grands-parents, afin de rester en contact visuel en période de distance physique. "Nos expériences montrent que les personnes âgées ont intensifié l'utilisation des offres numériques suite à la crise de Corona et ont développé leurs compétences numériques", confirme Huber. Mais les outils numériques ne favorisent pas seulement la participation sociale des personnes âgées, ils augmentent également leur autonomie et leur mobilité. Ainsi, l'étude montre clairement que les seniors se sentent plus indépendants et plus autonomes grâce à Internet.
Le site Étude "Seniors numériques 2020 a été réalisée par le Centre de gérontologie de l'Université de Zurich sur mandat de Pro Senectute Suisse. Après 2010 et 2015, 1 149 personnes âgées de 65 ans et plus ont à nouveau été interrogées dans toute la Suisse sur leur utilisation des technologies de communication numérique au moyen d'une enquête téléphonique et postale représentative.
L'enquête a également porté sur le comportement d'utilisation des médias au quotidien ainsi que sur l'attitude générale face aux services numériques. Les données ont été collectées en août et septembre 2019, avant la pandémie de grippe A (Corona). Les extrapolations de ce communiqué de presse se basent sur les chiffres "Population 2019" de l'Office fédéral de la statistique OFS, donc sur un total de 1'606'051 personnes âgées de plus de 65 ans.
