Une grande feuille pour un grand canton

Edipresse fusionne « 24 Heures » et « La Presse » – et revendique l'ensemble du canton de Vaud.

Edipresse fusionne 24 Heures avec La Presse - et revendique tout le canton de Vaud.De forts cris de protestation ont stoppé cet été la proposition de la société de conseil Publicom d'étendre la zone économique 12 autour de Lausanne au détriment de Fribourg et du Valais. La Remp, en tant que mandataire, a décidé de réexaminer la nouvelle répartition des zones économiques (ZEE) et de la mettre en veilleuse. Ce sont surtout les petites maisons d'édition qui s'étaient opposées à la nouvelle répartition. Ils pensaient qu'il s'agissait d'une machination du groupe de presse lausannois Edipresse pour donner plus de poids à ses titres sur le marché publicitaire.Mais Edipresse a adopté en mars 2005 une autre stratégie pour conquérir la Veveyse, la Broye et Monthey. L'éditeur transforme son quotidien lausannois 24 Heures en journal pour le Grand Vaudois. Pour ce faire, les journaux régionaux La Presse Riviera-Chablais et La Presse Nord-vaudoise-Broye sont intégrés à 24 Heures. Edipresse a déjà repris en 2002 l'éditeur Corbaz de ce dernier.
Le directeur de la maison d'édition Pierre Buntschu souligne que les journaux ne seront pas simplement fusionnés. Il s'agit plutôt d'un tout nouveau journal, qui sera lancé sous la marque bien établie 24 Heures. Le nouveau 24 Heures paraîtra avec quatre éditions régionales séparées. Deux remplaceront les titres de La Presse en Riviera-Chablais et Nord-vaudoise-Broye. Un troisième 24 Heures sera consacré à Lausanne, la capitale du canton, comme jusqu'à présent. La quatrième est lancée de manière totalement nouvelle. Elle couvrira la région de La Côte, à l'ouest de Lausanne, jusqu'à la frontière du canton de Genève.
Edipresse s'étend ainsi au-delà de la grande WG 12 contestée. Nyon, la pointe la plus occidentale du canton de Vaud, fait partie de la GE 11 genevoise, tant actuellement que dans la proposition de Publicom. 24 Heures braconne en même temps sur le territoire de son concurrent Hersant. Le groupe d'édition français publie le journal régional La Côte, dont le siège est à Nyon. Le rédacteur en chef Jacques Poget conteste toutefois que 24 Heures cherche la confrontation avec Hersant. Mais le journal se sent autant redevable à ses lecteurs de la Côte qu'à ceux des autres régions, écrit-il dans l'annonce de la relance.
Voix critiques
En se référant à sa proximité avec les lecteurs, Edipresse tente de parer les critiques sur ses velléités d'expansion. Les voix critiques n'ont pas tardé à se faire entendre - notamment dans le quotidien fribourgeois La Liberté, qui avait déjà tiré à boulets rouges sur la nouvelle répartition des WG. "Notre région perd quelque chose qui nous unissait", cite La Liberté en citant la préfète de district d'Yverdon, Pierrette Roulet-Grin. René Perdrix, préfet honoraire de Grandson, regrette qu'après la fusion des journaux, il n'y ait plus qu'un seul interlocuteur en plus des radios et télévisions locales.
Le directeur des finances vaudois Pascal Broulis est très attaché à l'aspect interrégional. Il craint qu'à l'avenir, les lecteurs doivent se limiter aux informations de leur région s'ils ne reçoivent que l'édition fractionnée correspondante. Roulet-Grin s'attend également à ce que la cohésion cantonale soit désormais plus difficile à mettre en place. "Mais j'espère que les moyens nécessaires seront mis à disposition pour fournir une véritable information régionale".
Edipresse ne veut laisser planer aucun doute à ce sujet. La maison d'édition a doté chaque édition fractionnée - y compris celle de Lausanne - de sa propre rédaction locale, avec un rédacteur en chef, des reporters sportifs et des photographes. La rédaction locale est responsable de la deuxième édition du nouveau 24 Heures. La rédaction centrale au siège d'Edipresse à Lausanne, toujours dirigée par Jacques Poget, fournit le cahier manteau. Cette structure permet de ne pas supprimer de postes malgré la fusion. Au contraire, quelques nouvelles embauches sont possibles, écrit Poget.
Nouveau design pour 24 Heures
Un meilleur service aux lecteurs n'est bien sûr pas le seul motif du relancement. La décision a été prise sur la base d'une étude approfondie sur l'avenir de la presse régionale, explique Poget. Celle-ci est arrivée à la conclusion qu'une fusion des forces de 24 Heures et des titres de La Presse offrait les meilleures chances - tant sur le marché des lecteurs que sur celui des annonceurs locaux et nationaux.
Le nouveau 24 Heures aura également un nouveau design. Le logo rouge actuel devrait être conservé. Dans les éditions pour la Riviera-Chablais et le Nord-vaudoise-Broye, il changera probablement de couleur. Selon le service en ligne Largeur.com, des tests ont montré qu'en bleu - la couleur maison de La Presse - il était très bien accueilli par le public. La nouvelle maquette est développée par le dessinateur de presse Martin Dixon en collaboration avec le directeur artistique Marc Borden ; un numéro zéro est déjà disponible. Le Britannique Dixon était déjà responsable de la mise en page de 24 Heures en 1999. De nombreuses publications romandes portent sa signature, dont L'Illustré, Bilan et Le Matin.
Avec son journal frère Le Matin, 24 Heures ne partage pas seulement le designer, mais aussi à l'avenir le système rédactionnel. Edipresse introduira au printemps prochain une solution informatique commune pour tous ses titres. C'est aussi la raison pour laquelle le canton de Vaud doit encore attendre jusqu'en mars pour le lancement de son nouveau grand quotidien.
Le journal pour le WG 12 plusDès 1999, 24 Heures a subi une relance dans le but de s'établir comme journal pour l'ensemble du canton de Vaud. Cet objectif n'a toutefois été que partiellement atteint. La région lausannoise est restée la principale zone de diffusion, où le journal affiche aujourd'hui un taux de pénétration de 52,8 pour cent. Dans l'ensemble du GT 12, ce taux est de 45,7 pour cent.
Le nouveau 24 Heures fait éclater le WG 12 à plusieurs endroits. Avec Nyon et La Broye, il grignote la zone de chalandise de Genève et de Fribourg. Ces régions font toutefois partie du canton de Vaud sur le plan politique. En revanche, dans la Veveyse, le journal empiète sur le canton de Fribourg, et dans la région de Monthey, sur le Valais.
Le tirage de 24 Heures est de 88500 exemplaires. La Presse Riviera-Chablais vend 24000 exemplaires, La Presse Nord-vaudoise 12600 (sans les grands tirages). Sa concurrente La Côte, dont 24 Heures envahit le territoire avec une nouvelle édition fractionnée, vend près de 14000 exemplaires.
La nouvelle zone de diffusion de 24 Heures s'appelle "WG 12 plus".
Les régions marquées en jaune sont celles où Edipresse s'étend au-delà de la zone économique lausannoise.
Stefano Monachesi

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