Les enfants bilingues peuvent mieux répondre à leurs interlocuteurs
Les enfants bilingues âgés de trois à quatre ans ont une perception plus fine de leurs interlocuteurs que les enfants monolingues. C'est ce que révèle une étude de l'université de Zurich. Les chercheurs attribuent ce phénomène à l'environnement de communication plus exigeant dans lequel grandissent les enfants bilingues.
Lorsque les enfants grandissent en étant bilingues, ils doivent plus souvent faire face à des situations de conversation exigeantes et sont confrontés aux différents styles de communication de leurs parents. Cela pourrait leur donner une avance dans le développement de la communication, comme l'expliquent les chercheurs d'Anja Gampe et de Stephanie Wermelinger de l'Université de Zurich dans la revue spécialisée Développement de l'enfant rapporter.
Il en ressort que les enfants de trois à quatre ans qui grandissent dans un environnement bilingue s'adaptent mieux à leurs interlocuteurs. Pour leur étude, les chercheurs ont demandé à des enfants monolingues et bilingues de cacher des pièces de puzzle à différents endroits. Leurs partenaires d'interaction étaient deux marionnettes, une coccinelle et une sauterelle, qui cherchaient ensuite les pièces de puzzle. Les enfants pouvaient observer la recherche et donner des indications, comme l'a écrit l'université de Zurich dans un communiqué.
La coccinelle et la sauterelle se sont toutefois comportées différemment. La coccinelle acceptait chaque conseil avec reconnaissance, tandis que la sauterelle préférait trouver la pièce du puzzle toute seule et refusait toute indication.
Les enfants monolingues et bilingues se sont montrés aussi serviables les uns que les autres. Cependant, alors que les enfants monolingues continuaient à donner des indications verbales explicites à la sauterelle, les enfants bilingues passaient souvent à une stratégie non verbale : ils retiraient discrètement la pièce de puzzle de sa cachette et la plaçaient de manière à ce que la sauterelle puisse la trouver elle-même. Les enfants bilingues étaient donc plus à même de s'adapter aux besoins de leur partenaire d'interaction.
"Les enfants bilingues réagissent de manière plus sensible à leurs interlocuteurs dans leur comportement de communication et font preuve d'une plus grande flexibilité dans le choix de leurs moyens de communication", a déclaré Gampe. Les chercheurs voient une raison possible à cela dans le monde de communication plus complexe avec lequel les enfants bilingues grandissent. "Cela pourrait avoir pour conséquence que les enfants bilingues comprennent mieux les signaux de communication des autres et qu'ils doivent transmettre leurs propres demandes de manière plus flexible et en partie aussi de manière non verbale", a expliqué Wermelinger. (SDA)
