Qu'est-ce que la réalité mixte ?

Pour définir le terme Réalité mixte (RM) on ne peut pas éviter les termes de réalité virtuelle et de réalité augmentée. Sous Réalité virtuelle (VR) est un monde créé artificiellement que l'on visite avec des lunettes (ou un Head Mounted Display). Contrairement aux médias traditionnels, on ne regarde pas les contenus à travers une fenêtre (donc un écran), mais on y est immergé. Devant les yeux du spectateur se trouvent des écrans qui représentent le monde virtuel. En outre, on porte des écouteurs pour un son surround réaliste. Dès que l'on plonge dans la réalité virtuelle, la réalité effective est complètement occultée, un monde virtuel est présenté au cerveau. On peut non seulement y regarder autour de soi, mais aussi, avec les systèmes VR avancés, s'y déplacer et interagir avec des objets ou d'autres personnes. Cette immersion permet de vivre les contenus de manière beaucoup plus intense. Les systèmes VR les plus connus sont le GearVR de Samsung, l'Oculus Rift, le HTC Vive ou le Playstation VR.

Sur Réalité augmentée (AR) la réalité n'est pas masquée, mais complétée par des contenus numériques (c'est-à-dire : augmentée). Avec les smartphones modernes, les contenus numériques sont insérés dans l'environnement comme à travers une fenêtre magique. Facebook permet par exemple de doter des visages de masques virtuels ou de placer des meubles virtuels dans l'appartement avec l'application AR d'Ikea. Cette technologie est devenue subitement célèbre à l'été 2016, lorsque le jeu AR Pokémon Go a conquis le monde et que de nombreuses personnes ont chassé des Pokémon virtuels dans le monde réel.

Ainsi, alors que la réalité virtuelle téléporte les gens dans tous les endroits possibles et imaginables, la réalité augmentée apporte toutes sortes de contenus numériques aux gens.

Réalité mixte enfin, est étroitement apparentée à la réalité augmentée et peut être définie comme un sous-groupe de celle-ci. La différence avec la réalité "augmentée" réside toutefois dans le fait que les systèmes de RM peuvent, grâce à des capteurs performants, reconnaître l'environnement réel sous forme d'environnement 3D et intégrer ainsi des contenus numériques de manière parfaitement adaptée. À long terme, il sera donc possible
Le but est de fusionner les contenus numériques avec le monde réel au point qu'ils ne soient plus perçus comme tels.

Actuellement, le marché n'en est qu'à ses débuts avec des appareils comme les Hololens de Microsoft ou les méta-lunettes. Avec Magic Leap, une autre paire de lunettes sera lancée cette année. Mais les smartphones modernes comme l'iPhone X possèdent déjà la technologie et la puissance de calcul nécessaires pour fusionner le monde réel et le monde numérique, ou pour "mélanger" les réalités réelles et virtuelles.

Terme expliqué par : Urs Langenegger, cofondateur du prestataire de services AR et VR Bandara.