Du diffuseur de médias au diffuseur de contenus

C'est évident : Ringier a pris conscience que la compétence principale d'une entreprise de médias consiste en premier lieu à collecter des informations, à les traiter et à les diffuser. La voie du papier imprimé est simplement l'une des nombreuses possibilités de diffusion. Mais à l'ère de la numérisation, de nombreux autres canaux de distribution sont disponibles. Mais une entreprise de médias ne peut guère se profiler par le biais de la distribution. De toute façon, tout le monde peut imprimer. Quant aux canaux de diffusion numériques, ils offrent certes des possibilités de se profiler, mais ne donnent lieu, dans le meilleur des cas, qu'à des avantages concurrentiels à court terme. C'est le cas lorsque l'on est le premier à miser sur une solution technique qui rencontre un franc succès auprès du public. Mais un échec est tout aussi probable. En fin de compte, toutes les entreprises de médias misent à peu près autant sur les voies du succès que sur celles de l'échec.

Il en va tout autrement de la collecte et du traitement des informations. Ici, la compétence est un atout qui dépend des personnes avec leurs connaissances, leurs expériences et leurs relations et qui permet ainsi de se démarquer de la concurrence. Dans les différentes rédactions de Ringier, les connaissances spécialisées sont surtout présentes dans les thèmes divertissement/people, sport, automobile, manger et boire, santé, politique et économie (voir aperçu "Domaines thématiques et médias de Ringier").

Le divertissement est l'âme de Ringier
Le thème du divertissement/des people sommeille dans l'âme de Ringier au moins depuis le lancement du magazine "Ringiers Unterhaltungsblätter" (1922). Ou comme l'a exprimé le CEO Marc Walder lors de l'Épiphanie : "Les médias Ringier ont dans leur ADN une affinité avec le divertissement". Le divertissement ou l'entertainment est maintenant aussi le domaine thématique dans lequel l'extension conséquente des activités à toute la chaîne de création de valeur est la plus avancée. Ce qui est nouveau dans ce domaine (mais aussi dans le domaine du sport), c'est qu'une entreprise de médias ne gagne pas seulement de l'argent avec les reportages, mais aussi avec la gestion de personnalités importantes. Les stars et les starlettes, les artistes et les sportifs sont pour ainsi dire passés en interne et utilisés de A à Z. Cette stratégie, déjà largement thématisée dans le secteur des médias, est fondamentalement conflictuelle. Un exemple suffit à le démontrer.

Que fait le journaliste du Blick qui connaît des informations internes sur le comportement de la star du ski Lara Gut et qui sait par exemple que la jeune femme s'est vraiment comportée de manière totalement inadmissible vis-à-vis de la fédération de ski ? Son cœur de journaliste voudrait bien sûr clouer au pilori la "garce Lara Gut". Son esprit, en tant qu'employé de l'entreprise Ringier, qui a un contrat de management avec Lara Gut, va en revanche bien réfléchir à ce qu'il doit faire : Frapper à deux mains, écrire une version adoucie ou plutôt oublier l'histoire. Bien entendu : Cela n'a rien à voir avec des directives internes à l'entreprise. Ce ne sont que des pensées dans la tête d'un journaliste. Son action efficace ne dépend en fin de compte que de sa force de caractère. S'il ne choisit pas la "variante du cœur", ses connaissances et ses relations ne seront pas utilisées de manière optimale.

Il existe un autre potentiel de conflit dans le domaine de l'événementiel, où Ringier détient depuis de nombreuses années la majorité des voix de Good News Productions AG et veut être l'entreprise leader en matière d'événements en direct en Suisse. Là aussi, les journalistes se retrouvent régulièrement dans la situation où un événement organisé par cette filiale doit être critiqué. Mais les responsables des étages supérieurs savent très bien que là aussi, ils doivent soutenir le personnel de la rédaction. C'est ainsi que Marc Walder, CEO de Ringier, a attiré l'attention sur le fait que le Blick avait déchiré le concert de Madonna à Dübendorf lors de l'Épiphanie. Et il a également souligné une analogie très ancienne en France. Là-bas, le grand journal sportif L'Equipe est l'organisateur du Tour de France. Mais en même temps, il révèle régulièrement des scandales de dopage. Car l'éditeur sait très bien que si un autre média révélait un tel cas, cela nuirait davantage à la crédibilité du titre.

Avec le sport, Walder a précisément mentionné le domaine thématique où Ringier a encore le plus de lacunes à combler. En effet, l'aperçu "Champs thématiques et médias de Ringier" ne fait état d'aucune activité dans le domaine du sport, un thème télévisuel qui attire beaucoup de téléspectateurs. La situation de départ est pourtant optimale. Avec les participations dans Sat.1 (Schweiz) AG (50%) et Teleclub AG (33,3%), il existe déjà des relations avec des chaînes de diffusion. Il y a des années, Ringier avait également diffusé pour Sat.1 un match du championnat suisse de football le dimanche après-midi. Les droits étaient alors détenus par Sat.1.

Cliquez ici pour avoir un aperçu : Champs thématiques et médias de Ringier.pdf.

Ringier va-t-il acquérir les droits du football et du hockey sur glace suisses ?
En 2012, les droits de retransmission des matches des championnats nationaux de football et de hockey sur glace arriveront à échéance. La question se pose donc naturellement de savoir si Ringier veut avoir son mot à dire dans la nouvelle attribution. Le directeur de la communication Estermann répond : "En raison de la diversification de nos activités, nous examinons actuellement de nouveaux engagements dans divers domaines dans le cadre de la stratégie de Ringier. Ainsi, tout à fait dans le domaine des droits de retransmission sportive". Le problème : jusqu'à présent, les coûts de production et de droits étaient nettement plus élevés que les revenus possibles. Et comme les ligues se plaignent depuis des années que les recettes des droits TV en Suisse sont beaucoup trop faibles, il faudrait un coup de génie pour rééquilibrer les comptes. La situation de départ est tout de même un peu meilleure qu'il y a quelques années. Par exemple, les règles allemandes en matière de publicité s'appliqueraient à Sat.1. Celles-ci sont nettement plus libérales que les règles suisses de l'époque, lorsque Sat.1 a diffusé pour la dernière fois des matchs de football suisses. Dans un éventuel accord, Ringier pourrait également inclure la billetterie. Ticketcorner vend déjà des billets pour les matches à domicile de nombreux clubs.

D'autres possibilités pourraient se présenter avec la Ligue des champions de football. ProSiebenSat.1 détient encore les droits en Allemagne jusqu'à la fin de la saison 2011/2012 et a repositionné Sat.1 comme chaîne de football. Si le groupe allemand fait également des offres pour l'avenir, un accord de raccordement pour la Suisse serait théoriquement envisageable. Mais selon les informations de Ringier, ce scénario n'est guère envisageable. Ringier est déjà ancré dans le secteur de la télévision avec les applications TV de Blick pour iPhone et iPad, pour lesquelles il faut payer. En revanche, les applications iPhone consacrées au football, au hockey sur glace et au ski alpin sont gratuites.
Le thème de l'automobile présente au moins des points communs avec le sport. Avec le Blick, Ringier possède dans son portefeuille un titre qui cultive le sport automobile depuis des décennies. Son collaborateur Roger Benoit est considéré par le journaliste suisse comme le meilleur connaisseur de la Formule 1. Un jugement facilement compréhensible au vu de ses 41 ans d'expérience en Formule 1. Et la Schweizer Illustrierte ainsi que sa sœur romande traitent régulièrement le thème de l'automobile avec des suppléments et des rubriques. A cela s'ajoutent la production et la rédaction du Motorshow en allemand et en français, diffusé sur les deuxièmes chaînes de la SSR dans les deux régions linguistiques.

Autres thèmes avec des offres moins larges
L'offre est un peu moins large pour les thèmes nourriture et boissons, santé, économie et politique. Les quatre thèmes sont joués sur les canaux presse, en ligne, mobile et TV. Pour le thème de la santé, il existe également un site web commun Vitagate.ch, géré par la filiale en ligne Gate 24 en collaboration avec l'Association suisse des droguistes. A cela s'ajoute l'émission télévisée Gesundheit - Sprechstunde sur SF 1, ainsi que la présence en ligne correspondante. Elle est en conflit permanent avec l'OFCOM, qui ne cesse d'appeler à la violation des prescriptions plutôt restrictives en matière de sponsoring.
Le thème de la nourriture et des boissons est beaucoup moins problématique. Dans ce domaine, la marque Betty Bossi constitue depuis longtemps une joint-venture avec Coop, probablement très rentable. Au total, Betty Bossi a réalisé en 2009 un chiffre d'affaires d'environ 90 millions de francs. La moitié de ce chiffre se trouve tout de même dans les livres de Ringier. A cela s'ajoute la production de tous les produits imprimés de Betty Bossi. Cela représente notamment plus de 800 000 exemplaires du journal Betty Bossi, dix fois par an. Et c'est de la cuisine de Ringier TV que sort la nouvelle émission de cuisine "Ab in die Küche", que SF 1 diffusera à partir d'avril 2011.

Depuis la suppression de l'édition imprimée de Cash, le domaine de l'économie est un peu plus faible sur la poitrine. En effet, le titre Blick n'est pas vraiment le partenaire idéal dans le domaine de la presse écrite. Mais avec www.cash.ch, des applications iPhone ainsi que l'émission télévisée Cash-TV sur SF zwei, ce thème dispose également d'une large palette de canaux de communication intéressants. La situation est similaire pour le thème de la politique, où le marché romand de la presse écrite publie tout de même un poids lourd éditorial, L'Hébdo. Si l'on ajoute les titres du Blick ainsi que le journal du dimanche tessinois Il Caffè (dont Ringier détient 45 pour cent), le thème de la politique est même présent dans les trois régions linguistiques de Suisse. Une largeur géographique qu'aucune autre entreprise de médias suisse ne peut offrir.

Ueli Custer